- Может мы голубиное перо ему к губкам подносить будем? Дайте же войти. Что же мы на пороге разговаривать будем?
Рита пропустила Полину в квартиру.
- Чай будешь? …- спросила и тут же разразилась истерикой. – Вы узнали его?! Конечно же, вы узнали его?!
- Господи, кто же он? – округлила глаза Полина.
- Журналист ТВ -6 Аркадий Хмельков! Смотрите "Скрытую камеру"?
- Иногда… Да, да… Припоминаю. Борец с криминалистом. Трибун. И как же он так нажрался?
Рита зарыдала, краска потекла по её щекам:
-Я его… клофелином…отравила… Понимаете, он негодяй. Он всех обманывает. Все мужчины- негодяи, им только одного нужно. Предложит работать на телевидении, быть в кадре, девушка поверит, накормит-напоит, а он переспит с ней и ноги. Он и Аду обманул. С него всё началось. Где она его подцепила его, не знаю.
- А ты где?
- В "Голодной утке", я тебе по телефону всего не могла рассказать. Ада у Завгороднего тогда работала. Хмельков говорит ей, мы тебе маленькую камеру дадим, поснимай незаметно, как риэлтеры с квартирами мухлюют. Она поснимала, они репортаж по телевизору показали. Завгородний Аду выгнал, а Хмельков кинул. Даже денег за материал не заплатил. Извини, говорит, нам с тобой работать больше неинтересно. А спать было интересно?!
- Успокойся, Рита, успокойся. Выпей вот чаю своего.
- Да не хочу я чаю! …Слушай, тебя как звать?
- Полина.
- Поля, не оставляй меня сегодня одну. Мне мужики, гады, всю душу изъели.
С неба сыпал редкий снежок. Стефан замедлил около " Макдоналдса". Оттуда вкусно пахло. За стеклянными дверьми виднелась неторопливо жующая публика. Чтобы не истязать желудок, Стефан отвернулся и ускорил шаг. Не так легко было утащить Пинкертона. Когда он оказывался рядом с ресторанами, то становился сам не свой. Забывалась вся дрессировка. Пройдя мимо памятника Герцену, Стефан вошёл в Литературный институт. Двери оказались нараспашку. Слева, в дежурке Данилы не было. Стефан прошёл к кабинету ректора, где обычно восседал Данила, когда дежурил. Дверь кабинета оставили открытой, внутри тоже никого не было. На столе лежали разбросанными бланки института, работал компьютер – след человеческой деятельности. Стефан вышел в холл, принялся гулять туда-сюда. Пинкертон попытался пописать под бюст М.Горького, возвышавшегося посредине холла, и Стефан обратил на него более пристальное внимание. Бюст стоял на прямоугольном пьедестале. От нечего делать Стефан постучал по голове Горького, звук был гулкий, голова оказалась пустой. Оглядевшись по сторонам, Стефан осторожно снял запылённый бюст и отнёс его в туалет, поставил сбоку от унитаза лицом к стене. Через некоторое время Стефан отволок в туалет и пьедестал. По прежнему никто не появлялся. Пинкертон тихо повизгивал. Стефан вернулся в кабинет ректора. На недавно выведенном бланке Литинститута, он прочёл: " Справка выдана Дрябовой Полине Анатольевне в том, что она поступала в Литературный институт имени М. Горького и, хотя не поступила, блестяще проявила себя на всех турах и во время экзаменов, поэтому рекомендуется к поступлению в любой другой вуз России." Внизу стояла подделанная рукой Данилы, подпись ректора. Стефан набрал номер межгорода.
- Мама, это я, Валера…Из Москвы…Какой Валера?...Сын твой…Давно не звонил?...На прошлой неделе же звонил. Мам, как у вас дела? Как отец?...Хорошо?..Сестра звонила?...Нет, не видел…Мам, ты не можешь мне срочно пять тысяч рублей выслать… Надо…Ну, никак нельзя…Да, срочно…За аренду помещения одного надо заплатить…Дела? Блестяще…Данила?... Хорошо…Полина на юрфак поступает. Есть надежды. Мы не ссоримся…Ма, лучше телеграфным.… Да, в последний раз…
В холле послышались шаги. Стефан напрягся:
- Мам, ну я заканчиваю. Надо деньги экономить. Целую всех. Пока. От Пинкертона привет, - "всем сукам",-хотел добавить Стефан, но вовремя сдержался.
Стефан положил телефонную трубку, вышел в холл. Там появился Данила с какой-то пожилой женщиной в белой вязаной шали, красной болоньей куртке.
- А Стефан, привет! – не очень дружелюбно приветствовал партнёра Данила.- Знакомься, это Антонина Николаевна, она меняет меня на дежурстве.
Стефан стоял на том же месте, где до этого возвышался Горький, от унесённого пьедестала остался след, пыльный квадрат.
- Стефан? Очень приятно…Я в этом институте пятьдесят семь лет уже работаю. Это Данила у нас новенький. Я ещё помню, когда Платонов тут дворником работал, а Цветаева посудомойкой в столовку устраивалась.
- И нечего не изменилось с тех пор, Антонина Николаевна?- спросил Стефан.
- А чего тут изменится?!
- Всё на своём месте?
Антонина Николаевна огляделась, развела руками:
- Данила, ты ещё тут побудешь?
- Побуду, Антонина Николаевна.
- А я в магазин сбегаю, на вечер себе чего-нибудь куплю… А швабры, они найдутся, швабры, - продолжала она с Данилой понятный им разговор, по поводу чего они, вероятно, и выходили из института в какое-то строение во дворе.
Антонина Николаевна ушла. Её сменили появившиеся у памятника Герцену Полина и Рита.
- Вот и Полина какую-то блядь ведёт,- заметил Данила, оценив лицо и вытравленную химией причёску Риты.
- Знакомьтесь, это Рита – подруга Ады, - представила Полина. – Данила, Стефан. Рита может рассказать много интересного об Аде.
- Конечно, мальчики, - воодушевилась Рита. – Только пойдемте, посидим где-нибудь в неформальной обстановке. Сегодня суббота.
- В кафе " Пушкин" и "Тамерлан" мы вас не поведём, - напрягся Стефан, ощущая недостаток наличности.
- Тогда хотя бы в " Макдоналдс", - протянула Рита.
- Пойдёмте, - согласился Данила. – Подождём только Антонину Николаевну. Я ей дежурство сдам.
Стефан насмешливо прищурился:
- Скажи-ка, Данила, дежурство прошло успешно?
- Отчего же нет?
- Ректорским компьютером пользовался?
Данила покраснел.
- Да я не к тому…Ничего не упёрли?
Данила спохватился. Он, верно угадал, что Стефан думает о письме с рекомендацией Полине поступать в любой вуз страны с поддельной подписью оставленном на столе в кабинете. Но Данила думал ещё об одном, куда менее безобидном, о чём Стефан и не догадывался. Полина и Рита переглядывались, не понимая сути интриги. Данила весь в своих мыслях растерянно огляделся:
- Нет… Вроде ничего не пропало.
- Ты здесь сколько работаешь?
- Полтора года.
- Холл знаешь, как свои пять пальцев?
-Конечно… Хотите диван в деканате покажу на котором Герцен родился?
Стефан боялся тянуть дальше. В любой момент могла явиться Антонина Николаевна, он не хотел подставлять друга.
- Бюст Горького где?
Данила побагровел, как рак.
- Да …где? – пробормотал он.- Всегда здесь стоял…
- Эх ты, сторож! Не заметил, как двухметрового Горького уперли. Теперь воры сдадут его под пресс, заработают на ценном металле.
Догадка озарила Данилу.
- Ах ты, Стефан! Ах, негодяй! – налетел он на Стефана. – Сейчас же отвечай, где Горький?
- В туалете, пойдём принесём…
Рита и Полина захохотали. Данила и Стефан тащили Горького из туалета.
- Что, великим сыщиком себя вообразил?! Тоже мне Шерлок Холмс! Найдите семь отличий! …И ещё при посторонних.
- Данила, ну прости мой дурацкий характер, - оправдывался Стефан. - Сам не знаю, откуда у меня эта скрытая агрессия, постоянно подмывает делать близким людям гадости.
- Нет, не прощу, Стефан, как не проси. Я тебя на этом деле Ады Цукерман обставлю. Я докажу, что ты не только не сыщик, ты…
-… не человек, - подсказал Стефан.
- Смейся! Смейся! Весело смеётся тот, кто смеётся последним. Ты никогда не узнаешь об Аде Цукерман одной вещи, в которой скрывается ключ к разгадке истории.
- Так ты знаешь её?
- Догадываюсь, - стемнил Данила.
- Ну мы ведь работаем вместе?
- После твоих гадостей, Стефан, с экзаменом Полины, с бюстом…
- Осторожно не урони.
- Я держу… Мы работаем раздельно, то есть вместе и раздельно. Я докажу тебе, что ты никто.
- Да, извини меня ради Бога. Я не знал, что такой обидчивый, шуток не понимаешь. А если ты такой тщеславный, я готов, будь ты директором "Пинкертона". Давай подзаработаем денег и перерегистрируем фирму. Мне станет легче. Ответственности меньше. Или ты меня уволишь?