Вытянув шею, мистик заглянула туда, но не увидела ничего кроме чернильной темноты. «Может, он уже умер?» – подумала она сразу же.
Через несколько мгновений послышался низкий голос одного из магов:
– Все готово, некромант! Можете подойти!
Девушка немного заколебалась, но Кристан бодро улыбнулся и уверил ее:
– Волноваться не стоит. Даже если пленник попытается бежать, ничего не выйдет.
В подтверждении своих слов он переступил порог камеры, распахнув тяжелую дверь настежь. Колеблющийся желтоватый свет факела осветил дальнюю стену помещения и пленного, сидящего прислонившись к ней.
Зажав нос и рот рукавом плаща и таким способом пытаясь защитится от тяжелой и невыносимой вони, мистик подошла к двери, чтобы получше разглядеть освещенную изможденную фигуру. Остальные переносили запах как ни в чем не бывало, видимо уже привыкшие.
«Что?!» Катарина смотрела на темные спутанные волосы, длинными прядями спадающие на плечи и зажмуренные глаза пленника, худое бледное лицо с выступающими скулами и ровным подбородком, сильно обросшее за время заключения. У нее вдруг появилось ощущение, будто она уже где-то его видела. Такого просто быть не могло! Видимо плохая освещенность камеры и тени от факела разыграли ее воображение… но когда маг-стихийник схватил его за шиворот, скрутил за спиной руки и рывком поднял на ноги – эта версия развеялась, как легкий дымок на ветру. Лицо и вправду оказалось знакомым…
«Действительно… он? – спрашивала у самой себя мистик. Она продолжала внимательно вглядываться во внешность пленника и его глаза, жмурящиеся от яркого света. Катарине даже в голову не пришло, что она сама может оказаться узнанной, но, к счастью, факел светил ей в спину, оставляя лицо в темноте. – Неужели… это тот самый Реннет? И как он здесь оказался?»
Не сумев совладать с собой, она коротко ахнула, и некромант, словно почувствовав что-то, обернулся к ней.
– Вы знаете его? – спросил он удивленным тоном.
– Нет, – довольно спокойным, если не сказать холодным, голосом ответила Катарина. Она мгновенно пришла в себя, но взять эмоции под контроль оказалось неимоверно сложно. В конце концов, видя напрягшееся лицо некроманта, она задумчиво добавила: – Хотя по какой-то причине его лицо мне показалось знакомым, но… нет.
Женщина ожидала, что парень может узнать ее по голосу, однако тот никак не реагировал. Он продолжал висеть на руках мага. Либо ничего не помнил, либо месяц в камере окончательно лишили его рассудка. Чтобы отделаться от настойчивого и подозрительного взгляда Кристана, она быстро сменила тему разговора:
– Хммм… да он же совсем еще ребенок! Сколько тебе лет вообще? – обратилась мистик к пленнику, сделав шаг вперед. Никакого ответа не последовало, поэтому она повторила попытку: – Ты… слышишь меня? Как твое имя?
Некромант, до сих пор стоявший в стороне, поддался вперед и заговорил:
– Сомневаюсь, что он ответит вам добровольно. Может, стоит попробовать «Замкнутую Сферу»? – предложил он.
Вопрос был явно с подвохом. Аура подозрения все еще окружала Кристана, благо сила мистика позволяла чувствовать подобное. Катарине теперь уже хотелось обойтись без пыток, но она ни на мгновение не колебалась, давая ответ.
– Да, было бы неплохо. Надеюсь, это вас не затруднит? – прохладно улыбнулась она.
Некромант жестом отдал приказ, и стоящий в сторонке маг начал выпевать заклинание, протянув руки над пленным юношей. Скоро полупрозрачная сфера полностью окутала его голову. Догадавшись, что к чему, Реннет дернулся всем телом, но сразу же затих, расслабленно повиснув в могучих руках второго мага. Пытаться вырваться было бесполезным делом.
«Да уж, в разумности мальчишке не откажешь, хотя если многократно подвергаться такому, поневоле потеряешь желание сражаться с неизбежностью», – подумала мистик, наблюдая за всем этим.
Наложенная на пленного сфера не пропускала ни капли воздуха внутрь, а ту малую часть, что еще оставалась там, хватало на несколько вдохов. Потом наступало мучительное во всех смыслах удушье – и в этом заключалась пытка «замкнутой сферой». Даже если человек знает, что его не убьют, на уровне инстинктов возникает ощущение паники и ужаса.
Прошла целая минута: юный маг старался не паниковать и ровно дышать, и даже когда в сфере закончился животворный воздух, он пытался успокоиться. Но обмануть сознание и тело вместе невозможно. Широко распахнув светло-карие глаза, он раскрыл рот, пытаясь снова вдохнуть, однако ничего не вышло. По лицу пробежала судорога, и он забился с новой силой, пребывая в состоянии близкой к агонии умирающего. Магу-великану пришлось напрячься, чтобы удержать пленника, изо всех сил пытавшегося вырваться из его рук.