— Их вряд ли возможно назвать кланом, так как, по словам из лидера, под его руководством всего несколько десятков магов, - развел руками Ладан. — Орден позволял им мирно существовать под боком лишь из-за их относительной безобидности.
— Будет ли от них нам какой-то прок? Обычно самый маленький клан у светлых насчитывает не менее сотни человек. Маленьким организациям и группам приходится существовать за свой счет, а не имперскую казну. Отсюда недостаточно хорошее обучение учеников, а значит и ненадлежащего качества навыки и заклинания самих магов.
— Вижу, ты неплохо начала разбираться в магах, - улыбнулся Реннет, покосившись на Валент. — В твоих словах есть правда, однако обучение за счет Империи не прибавляет никому шансов обладать каким-нибудь поистине уникальным талантом. Способности не только формируются путем тренировок, но и даются от природы. Даже среди малых групп и кланов немало тех, в чьих рядах присутствуют такие таланты. Как понимаешь, в Светлом ордене запрещено менять кланы, так что даже Свет неспособен забрать их себе, как бы ни старался. — Обернувшись к шпиону, он продолжил: — Ладан, есть еще что-нибудь о них? Лучше узнать все возможное, прежде чем вступать в переговоры.
— Они называют себя кланом «Остролист», - при этом шпион оглянулся на мага-стрелка, однако тот покачал головой, подтверждая тем самым, что не знаком с таким названием, - …и насколько мне известно, до нынешнего времени никаких поступков, способных нас заинтересовать, за ними не числится. Иначе говоря, никому неизвестная группа магов. В некотором смысле я разделяю опасения наемницы…
Но Реннет дальше слушать не стал. Он лишь уточнил точное место и время встречи, а потом попросту переключил внимание на другие темы. Только вечером, когда отряд устроился на ужин и ночевку, Призрак наконец смог задать интересующий вопрос:
— Ты намерен привлечь на нашу сторону всех тех, кто не желает примкнуть к темным и светлым, однако я не понимаю, какое преимущество нам оно даст. В плане силы все эти мелкие молодые кланы ничего из себя не представляют.
Ренегат едва заметно улыбнулся, не глядя на него. В этот момент к ним подсела Катарина, явно заинтересовавшись начатой беседой.
— Я бы сказал, все как раз наоборот. Два великих ордена ничего собой не представляют без мелких кланов и групп, хотя вряд ли бы признались в подобном сами, - ответил Реннет на вопрос Ладана.
— В каком смысле?
— Думаю, имелось в виду, что мелкие кланы являются своеобразной связующей нитью между обычными людьми и магами. Если оборвать нить, то бог знает что может случиться дальше. Слабые и малочисленные кланы обыкновенно больше всех приближены к простым людям. Можно сказать, они похожи на них слабостью. А когда слабых магов начинают уничтожать сильные – это рождает страх в тех, кто вообще не обладает магией. Подсознательно они начинают ощущать угрозу для себя, - задумчиво прокомментировала Катарина. — Армия Ночи по той же причине старается придержать своих воинов от излишнего насилия и убийства. Они не трогают тех, кто намеренно не встает на пути.
От себя Реннет добавил к уже сказанному еще несколько слов:
— Человек, независимо от национальности, религии и принадлежности к магам, способен чувствовать отношение одних к другим. Проявление на уровне инстинктов, и никакие предрассудки не в состоянии отвергнуть это.
Ладан поразмыслил немного, и кивнул, соглашаясь.
— Да, если подумать, меня бы тоже встревожила весть о том, как Император начал уничтожать некоторых своих подчиненных, не согласных с его политикой, - признался он. — Так вот на какой эффект ты нацелен, юноша.
— Стадный инстинкт распространяется на всех живых существ, а уж на слабых – тем более. Почему? Потому что между одинаковыми видами всегда есть связь родства крови.
— А ты, я гляжу, из тех, кто хорошо понимает человеческую суть, - усмехнулся сереброволосый маг.
— Будь все иначе, у нас просто не имелось шансов прекратить войну.
Скривившись от такого ответа, шпион сменил тему. К примеру, многих интересовала личность Крома, а также то, куда и зачем он отправился.