— Странно, ни одного мага, - шепотом заметил молодой мужчина, принадлежащий к отряду Остролиста. Он озирался по сторонам, когда проходили по центральной улице. Видимо, происходящее было для него в новинку. Командир Гончих с трудом вспомнил имя молодого парня: его звали Кэрло.
Другие, так же как он, напряженно ожидали атаки в любой момент, а более опытные Оуэр и Валент поглядывали на Реннета. Зная о его способности чувствовать магию, можно не бояться угодить в засаду. Однако юноша, как на зло пребывал в молчании, хотя продолжал уверенно направлять их вперед, к центральной части города.
Большинство северных городов Империи строились по одному и тому же принципу: низкие здания и склады находились подальше от ворот и ближе к стенам, а наиболее красивые и высокие жилые дома, первые этажи которых часто занимали лавки и витрины с товарами, располагались от ворот к центру. С Дорсулом было точно так же, за исключением того, что высотных зданий здесь не оказалось вообще. Даже трехэтажные постройки попадались довольно редко. Зато виднелось много мастерских, так или иначе связанных с обработкой древесины.
Валент уже который раз проявила нетерпение, осведомившись у юноши о месторасположении магов противника. В ответ Реннет указал пальцем на ничем не примечательный дом по левую сторону от центральной площади.
— Большинство в этом здании, судя по ощущениям, а еще несколько… - он сделал короткую паузу, как бы прислушиваясь, - …еще несколько магов где-то поблизости. Думаю, они планируют сбежать или напасть на нас сзади.
— Тогда, чего же мы ждем? – удивилась наемница, когда он приказал всем остановиться.
— Я мог бы снова использовать ту технику, - с готовностью предложил Оуэр. — Возможно, придется разрушить это здание, но зато никаких заморочек и лишних телодвижений. А пленников для допроса можно потом из оставшихся набрать.
Оглядываясь на пустующую улицу перед, собой ренегат задумался:
«Предложенный колдуном вариант действительно избавил бы нас от сложностей, однако что-то мне подсказывает, не все так просто… Светлые не могут не понимать, что мы способны на такое, но почему тогда спрятались? Почему не решили драться лицом к лицу, ведь это вполне в духе благородных вояк? Не рассчитывали же они, что мы не сумеем их отыскать…»
— Валент, как ты знаешь, мое чутье касается только магии. Можешь проверить, есть ли среди них обычные горожане?
Девушка уверенно кивнула.
— За последние дни мой нюх в человеческом облике заметно обострился, поэтому перевоплощаться в «Пожирателя» нет надобности, - сказала она. И тут же, весело усмехнувшись, добавила: — Прошу ничему не удивляться!
Она направилась прямо к тому зданию, на которое указал юноша, но заходить не стала, а просто прошлась под фасадом, тщательно принюхиваясь. В это время Реннет и остальные члены группы внимательно следили за окнами, чтобы в случае неожиданности предупредить ее. Спустя пару минут наемница повернула обратно. Когда она подошла к ним, ренегат чуть не отпрыгнул назад, увидев как ее глаза хищно сверкают узкими зрачками-щелочками, совершенно не похожими на человеческие.
— Не могу сказать наверняка, сколько там человеческих существ. С такого расстояния сложно определить, присутствует в них магия, или нет. Однако уверена, что среди них есть женщины и дети. Они пахнут совершенно по-другому, если вы не в курсе, - докладывала она им. При этом голос ее не был похож на прежний – грубоватый женский, а скорее низкий и горловой, смахивающий на звериный.
— !!!... – Реннет застыл от удивления и лишь мгновением позже смог произнести: — Клесс?
Колдун по своему обыкновению потянулся к сумке с ингредиентами, но услышав, как юноша озвучил имя громадной гиены-оборотня, живущей в девушке, немного успокоился. Впрочем, на всякий случай сделал пару шагов назад.
— Мальчишка, смог-таки догадаться! – снова прозвучал нечеловеческий голос. — Ладно, не буду смущать твоих товарищей и уступаю место девчонке, - ухмыльнулась она, явно довольная собственной добротой.