— Так вот, значит, чему ты просила нас не удивляться, - немного запоздало выдохнул юноша. К тому времени глаза Валент приобрели прежний вид.
Стоит упомянуть, все остальные, кроме колдуна, пребывали в шоке или даже в легком ужасе, хотя сама Клесс определила это как «смущение», что вряд ли соответствовало их бледным и влажным от пота лицам.
— Хм… - вдруг задумчиво протянул Реннет, потирая подбородок.
Оуэр заметил это и тут же спросил, явно полагая, что юноше пришла в голову какая-то идея:
— Что?
— Я тут подумал, вы с Валент могли бы стать неплохими мародерами. Одна определяет, нет ли дома хозяев, а другой разносит одну из стен – чисто и без лишних жертв.
Таким способом юноша хотел пошутить, чтобы развеять напряженность, однако увидев выражения лиц обоих, быстро передумал смеяться. Хотя само по себе зрелище выглядело забавным…
— Ну, так… как поступим дальше? – спросила наконец Валент. — Клесс говорит, что там есть дети. Значит, и другие горожане могут быть. Обрушив все здание, мы попросту убьем их всех до одного.
— Не думал я, что боевые маги Светлого ордена способны на такую трусость, - покачал головой Кэрло. Его лицо выражало негодование.
— Получается, ты многого о них не знаешь, - заметил юноша. Он молчал некоторое время, задумавшись. — Я допускал возможность возникновения подобной ситуации и именно по этой причине с нами не пошли Кассандра, Фланвол и лидер «Алого Дождя». Эти трое вряд ли сумели бы действовать так же хладнокровно как вы, а значит, создали бы массу проблем на мою голову.
— То есть, хочешь сказать, мы с ней бессердечные? – скривился Оуэр, не обрадованный этим «комплиментом».
— Вовсе нет, - отозвался тот, но уточнять что-либо еще не стал. Он объявил отряду: — Мы идем на штурм. Возможно, там есть дети и женщины, но нам остается только надеяться на то, что их погибнет немного. Раньше я мог бы отступить, а теперь уже нет.
Колдун и наемница ничего вслух не сказали, просто кивнув в ответ. Мнение остальных изначально никого не интересовало.
Оглядываясь по сторонам, группа двинулась через улицу прямо к вышеозначенному зданию. Реннет чувствовал внутри не один десяток магических силуэтов, однако назвать точное их количество не смог бы.
Когда они уже ступили на тротуар соседнего дома, и осталось всего-то перейти дорогу, откуда ни возьмись, выскочил мужчина и резво метнулся к ним. Наблюдавшие за флангами члены группы оказались проворнее, один из магов взмахнул рукой и сильным порывом ветра отбросил приближающуюся фигуру назад на десяток метров.
— Оу? – немного удивленно приподнял брови Ренегат. Он остановился, глядя на смельчака, судя по одежде местного горожанина. — Что ему от нас нужно? Оружия при себе у него нет, кажется…
— Стойте! Пожалуйста, прошу вас, остановитесь! – воскликнул тот, с трудом поднимаясь на ноги и пытаясь приблизится к ним. — Не надо ходить туда!
Маг, сбивший его с ног первый раз, хотел было уже повторить маневр, когда прозвучал голос Реннета:
— Нет нужды! Он может дать нам полезную информацию касательно происходящего.
— Пожалуйста, не заходите туда! – взмолился горожанин, падая перед ними на колени. — Там моя дочь и жена. Маги специально забрали их с собой, чтобы использовать как щит и отвлекающий маневр! Если вы начнете сражение, наши женщины и дети тоже пострадают. Я знаю, пусть вы темные, но ведь и у вас есть родные и близкие? Пощадите их, пожалуйста!
Юноше и не ему одному оказалось не по нутру заискивание этого человека, однако он мог понять его отчаянное положение. Наверное, будь у него родители или другие близкие родственники, он тоже пошел бы на любую низость. А в глазах наемницы вовсе светилась жалость и сострадание.
— Расскажи подробнее, что здесь произошло? – попросил Реннет.
Сначала горожанин недоуменно переводил взгляд с юноши на остальных магов, явно не понимая, кто из них главный, однако потом видимо решил наплевать на подобные мелочи.
Говорить он начал медленно и довольно сбивчиво. Слушая его, юный ренегат не переставал осязать окрестности на предмет присутствия магии. Он опасался, что это может оказаться частью ловушки.