— Как раз это мне понятно, но ведь они еще могут собирать новых рекрутов для темных, разве нет? – спросил Реннет у мистика. — Такими темпами Армия Ночи может сильно разрастись, что приведет к ухудшению ситуации.
Женщина резко вскинула голову, рассыпав по плечам темно-каштановые волосы. Ее темные карие глаза задумчиво блуждали по округе, ни на чем конкретном не останавливаясь. Возникало ощущение, будто она говорила о том, о чем ей меньше всего хотелось сейчас разговаривать.
— Нет, им приказали действовать максимально незаметно. Диверсия должна остаться тайной настолько, насколько это вообще возможно, - сказала она. — Видимо, мой вчерашний рассказ подвел тебя к неверным выводам. Светлые даже не посмеют думать о вмешательстве противника в их междоусобные дела. Все несчастные случаи с продовольствием, конфликты между союзниками, чьи-то ошибки в расчетах, недостоверные сведения от разведчиков – все это посчитают за обычное совпадение и неудачное стечение обстоятельств, не более того.
— Ясно… - медленно протянул юноша. Он и предположить не мог, что все обернется настолько плохо. Разыскать и уничтожить вражеские группы в таком случае не выйдет.
— Ну и как ты собираешься разбираться с ними? – спросила у него девушка явно без большого интереса.
Реннет ответил честно:
— Пока не знаю, и не могу сказать что-либо наверняка. Будет трудно, сомнений нет. Но я еще хотел один вопрос задать…
— А? И о чем же?
— Темным точно неизвестно о моей смерти?
От Ладана он узнал, что в Правящем клане его считают погибшим во время схватки у Великого Леса. Причин их осведомленности могло быть лишь две: либо кто-то из отступающего отряда магов Белого Пламени вернулся проследить за исходом сражения, либо именно Правящий клан стоял за покушением на него, ведь зачарованные стрелы, что привели к смерти Реннета, не принадлежали темным. Хотя, зная маниакальное недоверие Рэанны к нему, первый вариант казался более логичным. В любом случае, смерть единственного владельца элемента истинной тени Светлый Орден пытался скрыть.
Катарина улыбнулась ему.
— Скорее всего – нет, по крайней мере, когда я была в их рядах, ничего о твоей смерти не сообщалось. Я бы знала, - чуть тише добавила она. — По той же причине «руки смерти» не суются шпионить на территорию Немисса, опасаясь твоих способностей. Тайное сотрудничество между Армией Ночи и Гильдией может раскрыться, и тогда оно потеряет немало преимуществ.
— А кто контролирует эти диверсионные группы? Сама Гильдия?
— Они подчинены напрямую Темной Ночи, - прозвучал ответ.
— Это очень хорошо. Сомневаюсь, что Гильдии не ведома моя смерть, если даже Ладан смог об этом разнюхать, - удовлетворенно заметил Реннет, потерев подбородок.
— В смысле? – не поняла сначала Катарина, однако быстро догадалась и высказала: — Ага, так ты хочешь сказать, что Гильдия не до конца честна с темными?! Действительно, если все складывается подобным образом, то это нам на руку.
— Именно, - юный маг кивнул.
Они замолчали на некоторое время, но вдруг Реннет почувствовал, как что-то теплое коснулось его руки. Опустив взгляд вниз, он увидел как изящные белоснежные пальцы Катарины, идущей бок о бок, мягко обвивают его руку…
От неожиданности, юноша потерял дар речи и резко, почти инстинктивно, дернулся в сторону.
Девушка, до этого момента делавшая вид, будто ничего не происходит, тут же бесстрастно улыбнулась.
— Что за… - не понимал Реннет.
— Хм, - прохладным тоном произнесла та, - а ты забавный, Реннет. Когда дело касается важных разговоров и сражений, ты ведешь себя совсем как взрослый, холодно и сдержанно. Однако вот в таких ситуациях теряешься и смущаешься, словно мальчишка. Давно хотела это проверить… - Катарина хоть и выглядела по-прежнему сдержанной, но настроение у нее явно улучшилось.