- Может, действительно в отпуск? - задумчиво проговорил Сева Голованов, бывший майор ГРУ по кличке Головач. - Я бы со своими на пару неделек в деревню смотался бы, а? Мальчишке покупаться...
- Если вопрос ставится таким образом, Денис Андреевич, - вежливо начал всегда интеллигентный и лощеный Кротов, - я могу отказаться от отпускных. Меня все еще Америка кормит.
В "Глории" знали, что прежние связи Крота иногда "доставали" его, просили помощи, содействия. И Денису приходилось отпускать сыщика. Вот и недавно он вернулся из Штатов - это, пожалуй, и все, что было известно. Во всем остальном Крот был кремень. Вероятно, раз он так сказал, то есть отказался от денег в пользу товарищей, гонорар его за ту поездку был неплохим. Учитывая, что пробыл он в Штатах несколько месяцев.
- Ваши отпускные, Алексей Петрович, существенно сути дела не изменят, однако спасибо за поддержку. Телефон-собака сжирает да электричество... Но я повторяю, при всем при том у нас не край. Я бы назвал ситуацию обычным летним синдромом. Я готов всем предоставить отпуска, но с одним непременным условием. Хотелось бы, чтобы все вы находились в пределах досягаемости.
- Ну да, - обрадовался Филя, - сегодня ни шиша, а завтра вдруг такой облом, что успевай подбирать!
- Вот именно, - обрадовался поддержке Денис. - Тогда вот вам выплатная ведомость, вот ключ от сейфа. Что делать, вы знаете. Берите сколько кому положено и расписывайтесь. Потом ключ на место. А я смотаюсь в одну контору, где как раз может оказаться "вдруг".
Не строя никаких иллюзий, а просто для того чтобы поставить перед свершившимся фактом, Денис позвонил дядьке и Турецкому, которым и сообщил о принятых на всякий случай мерах. Для того чтобы, если кому-то из них действительно вдруг потребуется помощь его агентства, они заранее знали, где могут находиться сотрудники. В пределах какой досягаемости.
И еще он сам был очень доволен, что в свое время не поскупился и обеспечил каждого из сотрудников мобильной связью, оплату за которую повесил на агентство. Поэтому в принципе он мог бы при острой нужде высвистать любого из своих людей буквально в течение дня, где бы тот в настоящее время ни находился.
Сделав решительный шаг, Денис глубоко вздохнул, ибо никто из старших товарищей не имел на примете ничего конкретного для него, и отправился пить пиво на Таганку, где в десятой юрконсультации работал Юрий Гордеев. За пивом со свежей таранкой можно было позондировать у адвоката, нет ли у кого-то из его коллег чего-нибудь сомнительного, запутанного, связанного с покойником, родственники которого вовсе не желают огласки, но правду знать хотят. И за эту самую правду готовы заплатить приличные башли.
Конечно, все это не от хорошей жизни. И по идее, спасти финансовую ситуацию мог бы хороший труп. Как ни цинично сие звучит в устах юриста по образованию и сыщика по призванию.
Но... недаром же говорится, что если о чем-то долго и упорно размышлять, глядишь, и сбывается. А еще, как заметил поэт, "нам не дано предугадать, чем наше слово отзовется". Если вдуматься, именно слово, а не дело. Поэтому, когда, вволю наговорившись под хорошее пивко, Денис Грязнов подумал, что желанная перспектива, кажется, не светит никаким боком, он еще не знал, что судьба начинает кидать карты в его пользу, и сам он будет вынужден очень скоро давать своей команде долгожданный приказ: "Кончай ночевать, мужики! Дело ждать не любит!.."
Часть первая
ДИАДЕМА ГРАФА ДЕМИДОВА
Заместитель Генерального прокурора Российской Федерации Константин Дмитриевич Меркулов взглянул на вошедшего Александра Борисовича Турецкого и мрачным кивком пригласил присаживаться.
- Привет, - сказал Александр. - Явился, вашество, не запылился.
- Привет, - буркнул Меркулов. - Про убийство в "Метрополе" слышал?
- А кого замочили?
- Фи! - поморщился Меркулов, он терпеть не мог уголовной фени, особенно от своих сотрудников. - Значит, не слышал. Убили известного тебе предпринимателя Левона Вартановича Аракеляна. Вспомнил такого?
- Та-ак, - протянул Александр. - Теперь понятно.
- Что тебе понятно?
- И мне понятно, и ежу понятно, что дело ты вешаешь на меня.
- А вот теперь угадал.
Турецкий неопределенно пожал плечами, скривился, изображая великое неудовольствие. Меркулов выжидательно наблюдал за ним.
- Ну что, в самом деле? - резюмировал свою игру Турецкий. - Небось очередная разборка... Биография-то известна. А я все-таки "важняк", Костя! Уровень-то... как-то...
- Именно поэтому я и позвал тебя.
Меркулов достал из большого желтого конверта несколько фотографий убитого, разложил на столе веером.
- Ну что? - снова пожал плечами Александр, разглядывая фотографии. Убийство, похоже, ритуальное. Что еще? Исполнители - мусульмане - исчезли бесследно. Так? Свидетелей тоже нет. Я прав?
- Сразу уж и мусульмане!.. Башку отрезать, Саня, дело нехитрое. Наловчились и православные... Однако не исключен и мусульманский след, тут ты, возможно, прав. А теперь взгляни сюда.
Меркулов вытащил из ящика стола шкатулку затейливой работы, открыл. На черном бархате лежала диадема, усыпанная бриллиантами и украшенная крупным рубином.
Турецкий взял диадему, покачал на ладони.
- Такая вещица вообще-то должна лежать вовсе не в твоем столе.
- А где же?
- Ну... в Алмазном фонде. В Гохране... В сейфе какого-нибудь миллиардера.
- Она и лежала в Гохране. Может быть, не эта, по поводу которой ты...
- Неужели подделка? - изумился Турецкий.
- Опять угадал, - улыбнулся Меркулов. - Она самая.
- Ах вон что! Значит, сработал подделку братишка-близнец покойного Левона Жоржик Аракелян... - не то спросил, не то уточнил Турецкий. Великий, однако, мастер!
- Ну вот ты сам и определил одну из своих задач.
- Ты мне, Костя, другое скажи: лежит или уже не лежит в сейфе Гохрана подлинник? Где сейчас настоящая диадема?
Константин Дмитриевич поднялся, прошел в угол кабинета, где на круглом столике находились чайные принадлежности. Медленно разлил по стаканам в подстаканниках свежезаваренный чай, жестом пригласил Александра и подвинул к нему вазочку с печеньем.
- Угощайся, Саня.
- Благодарю покорно, - хмыкнул Турецкий, нюхая чай. - "А куму не сенца, хотелось бы мясного..." - процитировал известную басню.