Бесшумность и как следствие возможность незаметного полета над ноктусами — раз. Огромная грузоподъемность — два. Отсутствие необходимости (да и возможности, если уж на то пошло касаться земли) — три…
Кажется, я знаю, как продукты от казадоров попадают в Город, минуя широченную полосу ноктусов.
— А что днем?
— А днем ноктус закрыт со всех сторон. — Кейра подошла с парящей кружкой кофе и села за стол напротив меня. — В смысле, и сверху тоже. Стена Тьмы не просто высокая, она бесконечная. Нет такой высоты, на которой ее можно было бы пересечь поверху, ну или, по крайней мере, ее на данный момент еще не определили.
— А что произойдет, если дирижабль будет находиться в ноктусе в тот момент, когда наступит рассвет?
— Кто его знает? — Кейра взяла кружку обеими руками и отхлебнула. — Тема рассвета вообще мало изучена, что в отношении людей, что в отношении всего прочего. Насколько я знаю, никто и не пытался оставлять такую дорогую и нужную технику в ноктусе только для того, чтобы посмотреть, что с ним сделает рассвет. Все всегда старались убраться оттуда вовремя.
— Ты говоришь так, словно полеты в ноктусе для них — обычное дело.
— А то. Сам же видел ганшип «Арамаки», который у нас чуть ли не по головам пролетел. У них шесть или семь ганшипов, не считая скольких-то дирижаблей поменьше, и вроде бы каждую ночь они все в ноктусах. Тех же мотыльков забрасывают с них. Или ты думал, что мотыльки тоже через барьеры щемятся, как мы?
— Я вообще о мотыльках не думал. — честно ответил я. — Ладно «Арамаки»… А кто например занимается едой в Городе? Какая-то корпорация, правильно же?
— Конечно же. — кивнула Кейра и отхлебнула еще. — «Биотех» этим занимается.
— И у них тоже есть дирижабли?
— Конечно. У всех есть дирижабли. — Кейра подозрительно посмотрела на меня поверх кружки. — Почему ты так ими заинтересовался?
И ведь ей не ответить, что для меня такая штука, как дирижабль в принципе в новинку, ведь в моем мире их практически не было. Да что там — их вообще не было! Если я правильно помню историю, после знаменитого крушения Гинденбурга дирижабли в принципе канули в Лету и если в современности как-то и используются, то я об этом не в курсе. Хотя нет, вру — один раз дирижабль я видел, и то по телевизору, и он имел какое-то отношение к метеорологии, вроде бы.
В этом же мире дирижабли были совершенно привычным явлением, таким же привычным, как восход солнца поутру. Среди аборигенов намного больше удивления вызвал бы реактивный самолет (судя по всему, до систем вертикального взлета и посадки они не додумались), а гигантский летающий рукотворный кит — это в порядке вещей. Все перевернули с ног на голову.
Хотя, если подумать, в реалии этого мира дирижабли действительно вписывались органичнее. Территория Города не такая и большая, а бесшумность важнее большой скорости.
— Они красивые. — наконец найдя, что сказать, улыбнулся я.
— Ну да. — усмехнулась Кейра. — Особенно ганшип, который обрабатывает из всех стволов квадрат ноктуса. Зачищает перед высадкой мотыльков.
— А что, ты и такое видела?
— Иногда крутят по телеку. Специально снимают с дронов, чтобы не упустить шанса покрасоваться мощью корпораций. Чтобы люди продолжали чувствовать себя в безопасности.
Дроны, точно. Это надо запомнить — дирижабль это, конечно, большая туша, но на площади целого города попробуй еще найди хотя бы один из них. Не говоря уже о том, чтобы найти именно тот, что нужен мне.
Попрощавшись с Кейрой, я вернулся в свою комнату и полез в Сеть в поисках информации о корпорации «Биотех». Как она и сказала, они оказались основным производителем пищевой продукции, снабжающим Город. Я запомнил их логотип — кружок, состоящий из коричневой и зеленой половинок, разделенных очень упрощенной спиралью ДНК, — и даже смог найти фотографию дирижабля, принадлежащего «Биотеху». В отличие от ганшипа, он оказался белым, а не черным, и почти половину его площади занимали солнечные панели, ярко бликующие на фото. Разумеется, у «Биотеха» не один дирижабль, но, если остальные выглядят так же, проблем возникнуть не должно. А они, скорее всего, выглядят так же, потому что держать специальный замаскированный дирижабль для контактов с казадорами нет смысла, ведь в ноктусах не должно быть никаких лишних глаз, от которых стоило бы скрываться. Светлячки не в счет — они официально не существуют, и даже если кому-то расскажут, что видели в небе над ноктусом гражданский дирижабль, вполне закономерно нарвутся на вопрос «А вы-то что делали в ноктусе?». Мотыльки не в счет тоже — корпорации в многолетней подковерной борьбе друг с другом и так наверняка узнали друг о друге все, что только можно узнать.