Выбрать главу

- У тебя есть собака? - спросил он, оглядываясь вокруг, словно она могла материализоваться.

- Мы всегда отдаем остатки нашей собаке.

Я вспомнила маленькую черную собаченку, которая бегала по заднему двору небольшого дома Реми в Ред Дич.

- Нет, у меня нет, - сказала я ему.

- У тебя есть друг, который превращается в собаку? - спросил он, и его глаза стали большими от удивления.

- Да, есть, - ответила я. - Он хороший друг. Я не ожидала, что Хантер поймает эту мысль. Это было непросто.

- Мой папа говорит, что я умный, - сказал Хантер с сомнением.

- Уверена, так и есть, - отвелила я.

- Я знаю, насколько тебе трудно отличаться от других, ведь я сама такая. Но я выросла, и теперь все нормально.

- И все равно ты чем-то взволнована, - сказал Хантер.

Я была согласна с Реми. Хантер был умным мальчиком.

- Да. У меня было тяжелое детство, потому что никто не мог понять причину моих отклонений. Люди не доверяют тебе.

Я села в кресло возле стола и посадила Хантера на колени. Я боялась, что такие прикосновения покажутся ему чересчур личными, но, казалось, он был доволен.

- Люди не хотят знать, что кто-то может слышать, что они думают. У них нет никакой частной жизни, когда вокруг такие, как мы.

Некоторое время нам пришлось поговорить о понятии "частная жизнь", так как Хантер не совсем его понимал. Возможно, подобные разговоры были слишком взрослыми для пятилетнего ребенка, но Хантер не был обычным мальчиком.

- А то, что бродит по твоему лесу, тоже нарушает твою частную жизнь? - поинтересовался Хантер.

 - Что? - Хантер явно расстроился, и я поняла, что отреагировала слишком встревоженно.

- Не волнуйся об этом, дорогой, - сказала я. - Это никакая не проблема.

Когда Хантер более-менее успокоился, я решила сменить тему разговора. Он переключил внимание на что-то другое, и я спустила его с колен. Он начал играть в кубики (Duplos - вариант Лего), которые принес из дома в рюкзаке, транспортируя их из спальни в кухню на игрушечном самосвале. Я думала купить ему какой-нибудь из конструкторов Лего в качестве запоздалого подарка на день рождения, но должна была сначала уточнить у Реми и получить его согласие. Я прислушивалась к Хантеру, пока мыла посуду.

Я выяснила, что он, как и большинство пятилеток, интересуется собственной анатомией, что он находит крайне смешным тот факт, что ему приходится писать стоя, тогда как я должна для этого садиться, и что ему не нравилась Кристен, потому что она сама не сильно любила его. "Она просто притворялась", объяснил он для меня, как будто понял, что я слушаю его мысли. Я продолжала стоять у раковины спиной к Хантеру, но на наш разговор это никак не влияло, и это было еще одно странное чувство.

- Ты чувствуешь, когда я слушаю тебя? - спросила я с удивлением.

- Ага, это щекотно, - ответил он. Мог ли он это, потому что был так мал? Почувствовала ли бы и я эту "щекотку" в голове, встреться мне другой телепат, когда я была в таком возрасте? Или Хантер обладал уникальными возможностями по сравнению с другими телепатами?

- А та леди, которая к нам заходила, мертвая? - спросил Хантер. Он вприпрыжку обежал вокруг стола, чтобы оказаться рядом со мной, пока я отмывала кастрюлю.

- Да, - сказала я.

- Она вампир.

- Она кусается?

- Она не будет нас кусать.

- Думаю, она иногда кусает людей, если они ей разрешают это.

Боже, меня уже беспокоил этот разговор. Это как беседовать с ребенком о вере, не зная религиозных предпочтений родителей.

- Мне показалось, ты сказал, что раньше не встречал вампиров?

- Так и есть, мэм, - ответил он. Я было начала объяснять Хантеру, что меня не нужно называть "мэм", но остановилась. Чем лучше он будет воспитан, тем легче ему будет жить.

- И я никогда не встречал никого, похожего на того человека в лесу.

На этот раз он полностью завладел моим вниманием, и я изо всех сил пыталась не дать ему почувствовать мою тревогу. Но в тот момент, когда я уже собралась задать ему несколько осторожных вопросов, я услышала, как открылась дверь на задний двор и кто-то прошел по досчатому полу. По легкому стуку в заднюю дверь я поняла, что это Хайди вернулась со своей прогулки по лесу, но чтобы быть уверенной, я сперва выглянула в небольшое окошечко у двери. Ага, это была вампирша.

- Я закончила, - произнесла она, пока я открывала дверь.

- Иду-иду.

Я обратила внимание, что Хантер уже не спешил к двери, как в прошлый раз. Однако он держался позади меня, я могла чувствовать шум его мыслей. Он не был напуган, скорее встревожен, как и большинство детей при встрече с незнакомцами. И все-таки ему однозначно нравилось, что он не может слышать ее. В свое время я тоже испытала большую радость, обнаружив, что мысли вампиров были для меня закрыты.

- Хайди, ты что-то выяснила? - нрешительно поинтересовалась я. Кое-что тут могло оказаться лишним для ушей Хантера.

- Следы фейри в твоем лесу свежие и четкие. Я учуяла двоих. И их следы пересекаются.

Она с явным наслаждением жадно втянула воздух.

- Обажаю запах фейри в ночи. Он даже лучше аромата гардении.

Что же, это не было большой новостью, так как Басим уже сообщил мне про следы фейри. Но, по словам Хайди, выходило, что фейри было две. И это уже было плохой новостью. Это подтвержалось и тем, что сказал Хантер.

- Что еще удалось обнаружить?

Я немного отступила назад, так чтобы она увидела Хантера и соответственно выбирала слова.

- Ни один из них не пахнет, как фейри, присутствие которого я ощущаю в твоем доме. Плохо дело.

- Понятное дело, я учуяла множество оборотней. А еще вампира - думаю, это Билл Комптон, хотя я и встречала его только однажды. Кроме того, там есть один старый труп. И еще один совсем свежий труп похоронен к востоку от твоего дома, на поляне у ручья. Поляну окружают сливовые деревья.

Все это мало утешало. Старый труп, что ж, этого я и ожидала, и знала, чей он был.

(На мгновение я пожалела, что Эрик закопал Дебби на моей земле.)

А если вампиром, гуляющим по лесу, был Билл, что ж, это хорошо...

Хотя меня беспокоило то, что он просто шатается всю ночь, погруженный в мрачные мысли, вместо того, чтобы строить свою новую жизнь. А вот свежий труп действительно был проблемой. Басим ничего мне про него не говорил. Либо кто-то закопал тело на моей земле в течение двух прошедших ночей, либо Басим просто не сказал о нем по какой-то причине. Я пялилась на Хайди, пока размышляла, и, в конце концов, она вопросительно подняла брови.

- Хорошо, спасибо, - сказала я.

- Благодарю, что уделила время

- Береги малыша, - сказала она, в мгновение ока оказалась на заднем крыльце и вышла. Я не слышала, как она шла от дома к машине, но и не ожидала, что услышу. Вампиры могут быть весьма бесшумными. Я услышала как она завела мотор и уехала. С тех пор, как я поняла, что мои мысли могут встревожить Хантера, я заставила себя думать о чем-нибудь другом, хотя это и было труднее, чем звучит. Мне не пришлось долго напрягаться, я чувствовала, что мой маленький гость уже устал. Кончено, он запротестовал, когда пришла пора ложиться спать, но быстро сдался, когда я предложила ему перед этим искупаться в очаровательной ванне на львиных лапах. Пока Хантер плескался, играл и шумел, я оставлась с ним в ванной, пролистывая журнал. Я удостоверилась в том, что он помылся, а не только топил корабли и устраивал утиные гонки. Я решила, что голову мы мыть не будем. Я так поняла, что это мучительный процесс, а Реми не давал мне никаких инструкций на этот счет. Я вынула затычку. Хантер был в восторге, когда вода забурлила, утекая в канализацию. Он спас уточек, которые тонули, и по праву мог считаться героем.