- А вот дедушка вовсе не выглядел красавцем, - заметил Джейсон.
- Да, я знаю.
Мы взглянули друг на друга, молча признавая власть физической привлекательности. Затем мы сказали, одновременно: "Но бабушка?" И мы не смогли не рассмеяться. Мишель упорно пыталась удержать серьезное лицо, но в итоге не смогла удержаться от усмешки над нами. Это так тяжело думать о том, что у ваших родителей был секс, но думать тоже самое о ваших бабушке и дедушке? Абсолютно неправильно.
- Мы заговорили о бабушке и я вспомнил, что давно хотел спросить, могу ли я забрать тот стол, что она убрала на чердак, - сказал Джейсон. Отделаный яблоней стол, который использовался для сидения в кресле-качалке в гостинной?
Конечно, приходите и забирайте его в любое время, - сказала я. Возможно, оно находится там, куда ты его положил в тот день, когда она попросила тебя отнести его на чердак. Я скоро уехала с почти пустой кастрюлей, несколькими оставшимися стейками и счастливым сердецем. Я, конечно, не думала, что обед с братом и его подругой был грандиозным событием, но когда я пришла домой, то этой ночью спокойно спала до утра, впервые за многие недели.
Март
Четвертая неделя
- Ну вот, - сказал Сэм.
Я напряглась, чтобы слышать его. Кто-то поставил "Дурные вещи" Джейса Эверетта (заглавная песня в сериале) и все подпевали. Ты улыбнулась три раза за сегодняшний вечер. Ты считаешь эмоции на моем лице? - Я положила поднос и посмотрела на него. Сэм, мой босс и друг, настоящий перевертыш, думаю, он мог перекинуться в любое теплокровное. Я не спрашивала его о ящерицах, змеях и насекомых. Отлично, как хорошо видеть эту улыбку снова, - сказал он. Он передвинул несколько бутылок на полке, только чтобы выглядеть занятым. Мне не хватало этого. Это хорошо, почувствовать желание улыбаться, - сказала я ему. Мне нравиться стрижка, между прочим. Сэм застенчиво провел рукой по голове. Его волосы были короткими и покрывали голову как красная золотая кепка. Скоро лето. Я думаю, это может быть хорошо. Возможно, будет.
- Ты уже начала загорать?
Я была знаменита своим загаром. О, да. На самом деле, я начала экстра рано этой весной. День, когда я впервые надела купальник, стал началом светопреставления. Я убила фейри. Но это уже в прошлом. Вчера я жарилась на лужайке, и все было тихо-мирно. Хотя, признаюсь, радио я выносить не стала, чтобы быть начеку, если кто-то будет подкрадываться ко мне. Но все впустую. На деле я провела безмятежный час на солнышке, наблюдая изредка за полетом бабочки. Розовый куст, посаженный моей пра-пра-прабабкой, зацвел, и его запах словно нес исцеление моей душе.
- На солнце мне становится так хорошо, - сказала я.
Внезапно я вспомнила, что мне было сказано фейри, что я происхожу от небесных фейри, не от водных. Я мало понимала в этом, но не могла не гадать, не передалась ли мне любовь к солнцу через гены. Антуан крикнул: "Заказ готов!" - и я поспешила забрать тарелки. Антуан обосновался у "Мерлотта", и все мы надеялись, что он останется здесь поваром надолго. Сегодня он носился по кухоньке, как будто у него было восем рук. Меню у "Мерлотта" было самое обычное: гамбургеры, куриное филе, салат с куриным филе, картошка фри с чили, пикули по-французски, но Антуан с поразительной скоростью навострился готовить все это. Антуану уже было за пятьдесят, он переехал из Нового Орлеана, переждав ураган Катрина на стадионе Супердом. Я уважала Антуана за позитивный настрой и желание начать сначала, потеряв все. А еще он был добр к Д'Эригу, помоговашему в приготовлении еды и накрывавшему на стол. Тот был мил, но туповат. Холли работала в тот вечер, и если не разносила напитки и тарелки, то стояла рядом с Хойтом Фортенберри, свои женихом, сидевшем, как на насесте, на барном стуле. Оказалось, что Хойтова мамаша была только рада посидеть с сыном Холли, когда Хойт хотел провести вечер с Холли. Сейчас трудно по ее виду догадаться, что когда-то она была мрачной последовательницей культа Виккан. Ее темно-русые волосы доходили почти до плеч, макияжа почти не было, и она постоянно улыбалась. Да и Хойт, снова лучший друг моего брата после того, как они разрешили свои противоречия, выглядел сильнее теперь, когда у него была Холли. Я глянула на Сэма, говорившего по мобильнику. Сэм часто болтал по сотовому в последнее время, и я подозревала, что он с кем-то встречается. Я могла бы напрячься и прочесть в его мозгу( хоть у перевертышей это сделать сложнее, чем у простых людей), но я старалась держаться подальше от Сэмовых мыслей. Это просто некрасиво, рыться в мозгу у дорогих тебе людей. Сэм улыбался в трубку, так приятно было видеть его беззаботным, хоть и ненадолго.
- Ты часто видишься с вампиром Биллом? - спросил Сэм, когда я помогала ему закрываться час спустя.
- Нет. Давно его не видела, - ответила я.
- Может, он избегает меня?
Я пару раз ходила к его дому, оставила ему упаковку Настоящей крови и записку с благодарностью за его помощь, но он так и не позвонил и даже не зашел.
- Он заходил, когда тебя не было. Думаю, тебе следует навестить его, - сказал Сэм.
- Больше ничего не скажу.
Март
Конец четвертой недели
В один прекрасный вечер на неделе я копалась в шкафу в поисках большого фонаря. Предложение Сэма навестить Билла тревожило меня. так что вернувшись с работы, я решила прогуляться через кладбище к дому Билла. Кладбище "Милый Дом" - старейшее в приходе Ренар. Для мертвых места почти не осталось, так что появилось новое из рода "парков-кладбищ", где вместо крестов плоские надгробия, к югу от города. Я ненавидела его. Пусть земля была тут неровной, деревья разрослись, а некоторые ограды повалились, особенно у старейших надгробий, я любила это кладбище. Мы с Джейсоном частенько играли тут детьми, когда удавалось сбежать от бабушкиного надзора. Путь к дому Билла сквозь памятники и деревья был привычным мне еще с тех пор, как Билл стал моим первым бойфрендом. Лягушки и жуки только начали свое пение в преддверии лета. Настоящий шум начнется с более теплой погодой. Я вспомнила, как Д\Эрик спросил меня, не боюсь ли я жить у кладбища, и улыбнулась. Лежащих в земле мертвецов я не боялась. Ходячие говорящие мертвецы были куда опаснее. Я срезала розу, чтобы положить на бабушкину могилу. Я была уверена, она знала, что я здесь, думаю о ней. В старом доме Комптонов, построенном так же давно, как и мой дом, горел неяркий свет. Я нажала звонок. Я была уверена, что Билл дома, его машина стояла у дома. Может, конечно, гуялет в здешних лесах. Мне пришлось подождать, но наконец скрипучая дверь отворилась. Он включил свет на крыльце, и я едва сдержала крик. Он ужасно выглядел. Билл был отравлен серебром во время Войны Фей, благодаря укусу серебряных зубов Нива. С тех пор он получил большое количество крови от собратьев-вампиров, но мне было неприятно видеть, что цвет его кожи так и не сменился с серого на белый. Он запинался при ходьбе и дергал головой, как старик.