- Но когда он волнуется за тебя, он не может реагировать на события, как должно.
- Как если бы меня не было на горизонте.
Некоторое время Пэм молчала. А затем продолжила:
- Я думаю, ваше с Эриком бракосочетание - это единственная причина, почему Виктор до сих пор не попытался выкрасть тебя.
Виктор все еще пытается прикрыть свою задницу, играя по правилам. Он не готов открыто бунтовать против Фелипе. Он будет стремиться доказать правомерность каждого своего действия. Сейчас он ходит по тонкому льду, потому что едва не позволил тебя убить.
- Может, Фелипе должен сделать эту работу за нас, - сказала я. Пэм снова задумалась.
- Это было бы идеально, - сказала она.
- Но этого придется подождать. Фелипе не будет действовать очертя голову, когда речь идет об убийстве одного из своих лейтенантов. А то другие начнут чувствовать себя неуверенно и задергаются.
Я покачала головой.
- Погано. Не думаю, что Фелипе озаботится такой ерундой, как убийство Виктора.
- А ты бы озаботилась, Сьюки?
- Да. И даже очень.
Хотя не настолько, как стоило бы.
- Так ты бы предпочла убить его в порыве ярости, когда он напал бы на тебя, чем планировать его убийство в тот момент, когда он не способен сопротивляться?
Ладно, под таким углом мое отношение выглядело бессмысленным. Было ясно, что если уж ты хочешь убить кого-то, планируешь это, желаешь ему смерти, то не стоит быть таким разборчивым, при каких обстоятельствах это будет.
- Не должно бы быть никакой разницы, - тихо ответила я. Но разница есть. И все-таки Виктор должен уйти.
- Ты изменилась, - сказала Пэм, помолчав. В ее голосе не было удивления, ужаса или отвращения. Но и счастья не было тоже. Как будто она только что заметила, что я сменила прическу.
- Да, - сказала я. Некоторое время мы смотрели на дождь, струящийся за окном.
- Смотри! - неожиданно скзала Пэм. На обочине шоссе стояла шикарная белая машина. Я не понимала, с чего Пэм так заволновалась, пока не заметила человека, который стоял у машины со скрещенными на груди руками и с совершенно безразличным видом, не обращая никакого внимания на дождь. Когда мы поравнялись с машиной, которая оказалась Лексусом, человек медленно махнул нам рукой. Нам подавали сигнал свернуть.
- Вот дерьмо, - пробормотала Пэм.
- Это Бруно Бразелл. Придется остановиться.
Она свернула на обочину и остановилась перед машиной.
- И Коринна, - сказала она с горечью. Я глянула в боковое зеркало и увидела, как из Лексуса вылезает женщина.
- Они здесь, чтобы убить нас, - вполголоса сказала Пэм.
- Я не смогу убрать обоих. Ты должна помочь.
- Они попробуют убить нас?
Я ужасно испугалась.
- Это единственная причина Виктору посылать двоих на задание, с которым справится и один, - сказала она. Ее голос был спокоен. Пэм соображала гораздо быстрее меня.
- Пора на выход. Если можно сохранить мир, надо сохранить его, хотя бы на пока. Держи.
Она вложила что-то в мою ладонь.
- Вынь его из ножен. Это серебряный кинжал.
Я вспомнила Билла и как тяжело было ему двигаться после отравления серебром. Меня передернуло, но я тут же разозлилась на себя за свою брезгливость. Я вынула кинжал из кожаных ножен.
- Нужно выйти, да? - сказала я. Я попыталась улыбнуться.
- Что ж, наш выход.
- Сьюки, будь сильной и безжалостной, - сказала Пэм, открыла дверь и исчезла из виду. Я мысленно попрощалась с Эриком, посылая ему последний привет, пока засовывала кинжал за пояс юбки. Я вышла из автомобиля в темноту, протягивая мои руки, чтобы показать, что они были пусты. За пару секунд я вымокла до нитки. Я убрала волосы за уши, чтобы не лезли в глаза. Хоть у Лексуса горели фары, внутри было темно. Единственным источником света были фары проходящих по шоссе машин, да еще ярко освещенная стоянка для грузовиков в миле отсюда. Не считая этого, мы находились буквально нигде: безымянный участок шоссе, по обе стороны которого простирался лес. Вампиры видели гораздо лучше, чем я. Но я знала кто где находился, потому что я ощущала их сознание. Вампиры были для меня как черные дыры, как темные пятна в атмосфере. Это поиск от противного. Никто не говорил, и единственным звуком был барабанящий по машинам проливной дождь. Я даже не могла услышать шум проезжавших мимо машин.
- Привет, Бруно, - позвала я, веселясь своему безумию.
- Кто твой приятель?
Я подошла к нему. Мимо пронеслась машина по направлению к западу. Если водитель заметил нас, то решил бы, что две добрые самаритянки остановились помочь людям с заглохшим автомобилем. Люди видят, только то, что хотят. и то, что ожидают увидеть. Теперь, когда я была ближе к Бруно, я могла сказать, что его короткие коричневые волосы прилипли к голове. Я видела Бруно только раз до этого, и выражение лица у негобыло снова такое же серьезное, как в ту ночь, когда он стоял у меня перед домом, готовый сжечь его вместе со мной. Бруно был столь же опасен, насколько я была самоуверенна. Это напоминало позицию отступления.
- Здравствуйте, мисс Стекхаус, - сказал Бруно. Он был ни сколько не выше меня, но он был крепким мужчиной. Вампирша, которую Пэм назвала Коринна, вынырнула справа от Бруно. Коринна была (вернее, была при жизни) афро-американкой, и вода капала с кончиков ее причудливо заплетенных волос. Бисеринки, вплетенные в косы, стучали друг о друга, едва слышный из-за дождя звук. Она была высокая и стройная, а росту ей прибавляли трехдюймовые каблуки. Хотя на ней был дорогой костюм, он сильно пострадал от проливного дождя. Она выглядела элегантно, как мокрая курица. Раз уж я и так потеряла голову от тревоги, я начала смеяться.
- У тебя шина спустилась, Бруно, или что? - спросила я.
- А то я и представить себе не могу, что можно тут делать под проливным дождем.
- Тебя ждал, сука.
Я не была уверенная где находится Пэм, и я не могла использовать свой дар чтобы определить где она, я была занята другими.
- Следи за языком, Бруно! Мы с тобой не так близко знакомы, чтобы ты меня так называл. Полагаю, кто-то из ваших следит за домом Эрика.
- Так и есть. Когда мы заметили, что вы уезжаете вдвоем, то решили, что самое время позаботиться кое о чем.
Коринна пока что молчала, но оглядывалась вокруг озабоченно, и я поняла, она не знает, куда делась Пэм. Я ухмыльнулась.
- Разрази меня гром, не понимаю, зачем вы это делаете. Виктору бы радоваться, что такой умник, как Эрик, работает на него. И чем он недоволен?
Вот и оставил бы нас в покое.
Бруно шагнул ближе ко мне. Света не хватало, чтобы определить цвет его глаз, но лицо его было все так же серьезно. Странно, конечно, что Бруно тратил время на разговоры со мной, но это давало нам еще немного времени, а значит, было нам на руку.
- Эрик великий вампир. Но Эрик никогда не склонит голову перед Виктором на самом деле. И он накапливает свою власть такими темпами, что доставляет Виктору беспокойство. Он и тебя заполучил ради одной этой цели. Твой прадед, возможно, самоизолировался, но кто сказал, что он не вернется? И Эрик можете использовать твои глупые способности, когда он того пожелает. Виктор не хотел давать Эрику преимущество.
И тут руки Бруно сомкнулись на моей шее. Он двигался так быстро, что я не смогла среагировать, я только смутно заметила движение слева от меня и ощутила шум в ушах. Я потянулась, чтобы достать из-за спины нож, но тут мы неожиданно упали в высокую, мокрую траву на краю обочины. Я стала брыкаться и пинаться, пытаясь встать на ноги. Я вроде переборщила, потому что мы покатились вниз, к дренажной канаве. Это было досадно, так как она наполнялась водой. Бруно не мог утонуть, а я вполне могла. Прилагая огромные усилия, я вытащила нож из моей юбки, когда оказалась наверху, мы перевернулись еще раз и у меня пошли темные круги перед глазами. Я знала, что это мой последний шанс. Я нанесла удар Бруно под ребра. И убила его.
Глава 4
Пэм сдернула с меня тело Бруно и окончательно скатила его вниз, в бегущую по канаве воду. Она помогла мне подняться. Ты где была? - прохрипела я.