- Она не так молода, как кажется, - сказал Сэм, игнорируя тот очевидный факт, что ее возраст далеко не главная проблема, связанная с Дженналинн.
- Вот и славно.
- Сколько ей?
- Двадцать. Один.
- Да она совсем девчушка, - мрачно сказала я. Я постаралась улыбнуться.
- Серьезно, Сэм, я не осуждаю твой выбор. Ну не особо.
- Дженналинн очень энергичная.
- Спасибо, - сказал он, и его лицо просветлело.
- Она позвонила мне после той войны между стаями. Ей нравятся львы. Той ночью Сэм для лучшей боеспособности перекинулся во льва.
Из него вышел потрясающий король зверей.
- И как давно вы встречаетесь?
- Мы давно общаемся, но первое свидание у нас было около трех недель назад.
- Что ж, это здорово, - сказал я. Я заставила себя расслабиться и улыбнуться более естественно.
- Ты уверен, что тебе не нужно разрешение от её мамы?
Сэм бросил в меня полировочную тряпку. Я схватила её и бросила в него.
- Можете вы дво перестать играть? Я пришла сюда поговорить с Сэмом, - сказала Таня. Я даже не "услышала" как она вошла. Она никогда не была моей лучшей подругой, но она трудолюбива и собирается подрабатывать в "Мерлотт" два вечера в неделю после окончания своей дневной работы в Норкроссе.
- Ты хочешь, чтобы я вышла? - спросила я.
- Нет, можешь остаться
- Извини, Таня. Ты что-то хотела? - спросил Сэм, улыбаясь.
- Мне нужно чтобы ты изменил моё имя на платёжном чеке, - сказала Таня.
- Ты изменила имя? - видимо сегодня я туго соображала. Но если бы не спросила я, то это сделал бы Сэм. Он был так же как и я в недоразумении.
- Да, Мы с Келвином поженились в муниципалитете Арканзаса, - сказала она.
- Теперь Я Таня Норрис
Мы с Сэмом молча уставились на Таню в изумлении.
- Поздравляю, - - искренне сказала я.
- Я знаю Вы будете очень счастливы.
Я не была уверенна будет ли счастлив кэлвин, но по крайней мере мне удалось сказать что-то приятное. Сэм тоже её поздравил, как и полагалось. Таня показала нам своё обручальное кольцо (золотое и широкое), и пошла на кухню показать его Антуану и Д'Эригу, она уехала обратно на работу в Норкросс так же внезапно, как и приехала. Она упомянула, что они зарегистрировали список тех немногих подарков, что были им нужны, в Таргете и Волл-Марте. Так что Сэм поспешил в кабинет и выбрал из списка настенные часы в качестве подарка от всех работников "Мерлотта". Он вытащил из-за бара банку для наших взносов, и я бросила в нее десятку. Тем временем, у меня появилась работёнка - люди стали приходить на обед.
- Я ни когда не спрашивала тебя кое о чем, - сказала я Сэму.
- Может поговорим после работы?
- Конечно, Сьюки, - сказал он и начал наполнять стаканы холодным чаем. Это был тёплый день. Я работала, разнося еду и напитки, уже около часа, как с удивлением увидела, что в бар входит Клод. Даже в мятой одежде, которую он очевидно собрал с пола, прежде чем надеть, он выглядел до умопомрачения великолепно. Его спутанные волосы были завязаны в конский хвост. Но это не делало его ничуть менее привлекательным. Этого было достаточно, чтобы начать ненавидеть его, уж слишком он был хорош. Клод вальяжно подошел ко мне, как если бы он бывал у "Мерлотта" каждый день. И как будто его вчерашнего доброго и тактичного поступка, никогда не было.
- Водонагреватель не работает, - сказал Он.
- Привет, Клод. Рада тебя видеть, - сказала я.
- Тебе хорошо спалось? Я рада, что да. Мне тоже. Я думаю, тебе лучше сделать что-нибудь с водонагревателем, да? Если ты хочешь принять душ и постирать одежду. Напомни мне, не ты ли предлагал помочь мне с делами, которые я не могу сделать? Ты мог бы позвонить Хэнку Клеруотеру. Раньше он помогал мне с этим.
- Я могу взглянуть в чем там проблема, - сказал голос позади меня. Я обернулась и увидела позади Терри Бельфлера. Терри - ветеран войны во Вьетнаме, у него есть несколько ужасных шрамов, некоторые из них можно увидеть, а некоторые - нет. Он был очень молод, когда ушел на войну. И очень стар, когда вернулся с нее. Его рыжие волосы были седыми, но все еще густыми и достаточно длинными, чтобы заплести их в косу. Я всегда относилась хорошо к Терри, он мог отремонтировать что-нибудь вокруг двора или в доме.
- Я бы несомненно оценила это, - сказала я.
- Но я не хочу напрягать тебя, Терри
Он всегда был добр ко мне. Он расчищал развалы моей сгоревшей кухни, чтобы строители могли начать работать над новой. И мне пришлось настаивать, чтобы он взял справедливо заработанную плату за это.
- Нет проблем, - пробормотал он, глядя на свои старые рабочие ботинки. Терри жил за счет ежемесячного государственного пособия и нескольких случайных подработок. Например, он приходил в "Мерлотт" очень поздно ночью или рано утром вымыть столы и туалеты, а также мыл полы. Он говорил, что работа помогала ему быть в форме, и это было правда. Терри всё ещё был в силе.
- Я Клод Крейн, кузен Сьюки.
Клод протянул свою руку Терри. Терри пробормотал своё собственное имя и пожал руку Клода. Он поднял глаза и встретился взглядом с Клодом. Глаза Терри оказались неожиданно красивыми - насыщенного золотисто-коричневого цвета, с густыми ресницами. Раньше я никогда этого не замечала. Я поняла, что раньше я никогда не думала о Терри как о мужчине. После рукопожатия, Терри выглядел пораженным. Когда Терри сталкивался с кем-то нечеловечным, обычно он реагировал ужасно; Единственный вопрос был на сколько ужасно?
Но в этот момент, Терри казался более озадаченным. чем напуганным или сердитым.
- Э, ты хотел бы чтобы я взглянул на это сейчас? - спросил Терри. У меня есть пара часов свободного времени.
- Это было бы замечательно, - сказал Клод.
- Я хочу принять душ, и хочу чтобы он был горячий!
Он улыбнулся Терри.
- Парень, я не гей, - сказал Терри, и лицо Клода приняло очень забавное выражение. Я ни когда прежде не видела Клода смущенным.
- Спасибо, Терри, я очень это ценю, - быстро проговорила я.
- У Клода есть ключи, и он впустит тебя
Если тебе придется купить какие-то запчасти, просто отдай мне чеки. Ты знаешь, я с этим справлюсь. Вероятно, мне придется перевести часть средств со сберегательного счета на рассчетный, но у меня все еще оставались "вампирские деньги", в безопасности хранящиеся в банке. И Мистер Каталиадес должен прислать мне сумму, завещанную бедной Клодин. Я всегда чувствовала какое-то успокоение, когда вспоминала об этой части денег. Я была на грани бедности очень много раз, так что я уже привыкла к этому, и знание того что я скоро внесу ещё немного денег в банк - успокаивало меня. Терри кивнул и вышел через заднюю дверь, чтобы забрать свой пикап. Я обернулась к Клоду, нахмурившись.
- Этот человек очень раним, - сказала я.
- У него была плохая война. Просто помни это.
Лицо Клода немного покраснело.
- Я запомню, - сказал он.
- Я сам был на войне.
Он коснулся моей щеки, чтобы показать что его гордость уже оправилась. я могла ощутить на себе уколы зависти всех находившихся в баре женщин.
- Я думаю, я буду уже в Монро, пока ты прийдёшь домой
- Спасибо, кузен
Сэм стал рядом со мной, когда Клод пошёл к двери.
- Элвис покинул здание, - сказал он сухо.
- Нет, я не видела его уже какое-то время, - сказала я на автомате. Позже до меня дошло.
- Прости, Сэм. Клод единственный в своем роде, не так ли?
- Я давненько не видел Клодин. С ней было очень весело, - добавил он.
- Клод кажется... более типичным для фейри. В его голосе звучал вопрос.
- Мы больше никогда не увидим Клодин, - ответила я.
- Насколько я знаю, мы больше не увидим никого из фейри, только Клода.
Двери закрыты. Как бы этот механизм ни работал. Хотя, как я знаю, пара фейри все еще шныряет вокруг моего дома.
- Ты многого мне не рассказываешь, - сказал он.
- Нам нужно многое наверстать, - согласилась я.
- Как насчет сегодня вечером? Когда ты освободишься? Планировалось, что Терри вернется сюда чтобы кое-что здесь отремонтировать, но я назначил Кеннеди заменить меня в баре. Сэм выглядел немного взволнованным.