Лучше бы Америке такой фигней не заниматься. Всем было по горло и человеческой-то политики. Джейсон вышел через заднюю дверь. Через секунду я услышала, как отъезжает его грузовик. Едва Аллиус Ливиус и Алексей принялись за напитки, как из моей спальни вышел Эрик в свежей одежде ( он держал у меня смену), и пахло от него моим абрикосовым гелем для душа. При своем создателе Эрик вряд ли мог со мной поинтимничать, даже если и хотел. И вообще, при папочке он вовсе не показывал, что он мой парень. Тому могло быть несколько причин. Ни одна из них мне не нравилась. Вскоре все трое вампиров отбыли в Шривпорт. Аппиус Ливиус поблагодарил меня за гостеприимство так бесстрастно, что мне оставалось лишь гадать, не сарказм ли это. Эрик молчал как рыба. Алексей спокойный и улыбчивый, словно никогда и не был не в себе, холодно обнял меня. Мне было трудно быть такой же спокойной. Через три секунды после их отъезда я уже висела на телефоне.
- "Фангтазия". Мы воплотим ваши кровавые мечты в реальность, - ответил женский голос.
- Пэм. Слушай.
- Я вся во внимании. Говори.
- Аппиус Ливиус Оцелла только что был у меня в гостях.
- Озомбенеть!
Не уверена, что расслышала это правильно.
- Да, он был здесь. Он ведь твой дед, да? Короче, у него новый протеже, и они едут к Эрику, чтобы переждать день.
- Что ему нужно?
- Пока не сказал.
- Как Эрик?
- Его это сильно задело. Да к тому же столько всего произошло, он тебе потом расскажет.
Спасибо, что предупредила.
- Поеду в дом сейчас
Ты моя любимая смертная.
- Ох. Ну... здорово.
Она повесила трубку. Интересно, как она подготовится? Впадут ли вампиры и люди, работающие в ночном клубе Шривпорта, в то же же безумие, в которое впал Эрик? Я видела в клубе только Пэм и Боббби Бернхэма, хотя предполагала, что время от времени туда приходят и другие сотрудники. Пошлет ли им Пэм быстренько пару добровольцев в качестве закусок перед сном?
Я была слишком напряжена чтобы думать о сне. Чтобы создатель Эрика тут ни делал, это мне вряд ли понравится. И я уже знала, что присутствие Аппиуса Ливиуса плохо влияет на наши отношения. Пока я принимала душ - и еще до того, как повесила мокрые полотенца, брошенные Эриком на пол - я успела обо многом серьезно поразмыслить.
Замыслы вампиров могут быть довольно запутанными. Но я попыталась понять причину неожиданного визита римлянина. Уж конечно, он заявился в Америку, Луизина, Шривпорт, не за тем, чтобы услышать последние сплетни.
Может, ему нужны деньги. Неплохой вариант. Эрик сможет заработать больше. Хотя я не имела представления о том, как обстоят финансовые дела Эрика, на моем банковском счете кое-что было отложено на черный день с тех пор, как Софи - Энн заплатила мне то, что была должна. И есть ещё то, что было на счету у Клодин. Если бы мои деньги понадобились Эрику, он мог их взять.
А если дело не в деньгах? Вдруг Аппиусу Ливиусу надо залечь на дно, потому что он где-то напортачил. Может, какие-нибудь вампиры-большевики охотятся за Алексеем! Вот это было бы интересно. Надеюсь, они доберутся до Аппиуса Ливиуса... но только не у Эрика дома.
Или создателя Эрика призвали ко двору Фелипе де Кастро или Виктор Мэдден, потому что им что-то нужно от Эрика, и они планируют использовать его в своих интересах.
А вот мой любимый вариант: Аппиус Ливиус Оцелла заскочил ненадолго с новым "мальчиком", чтобы посмущать Эрика. Я бы поставила на это. Аппиуса Ливиуса трудно было понять. Иногда казалось, что он ничего. Казалось, ему небезразличны Эрик и Алексей. Что касалось отношения создателя Эрика и Алексея: мальчик умер бы, если бы тот не вмешался. Учитывая обстоятельства ( а Алексей наблюдал, как убили всю его семью, слуг и друзей), возможно, дать ему умереть было бы милосерднее.
Я была уверена, что Аппиус Ливиус спит с Алексеем, но было невозможно сказать, исходит ли пассивность Алексея от нежеланных сексуальных отношений, или же он настолько травмирован после расстрела семьи. Меня передернуло. Я отмылась, почистила зубы, надеясь, что смогу заснуть.
Я поняла, что должна еще кое-кому позвонить. С большой неохотой я набрала Бобби Бернхема, парня, работавшего на Эрика в дневное время. Мы с Бобби никогда не любили друг друга. Бобби до странного ревновал ко мне, хотя в сексуальном плане Эрик его совсем не интересовал. По мнению Бобби, я отвлекала внимание и энергию Эрика от истиной цели, которой были сам Бобби и дела, которыми он занимался для Эрика, пока тот спал. Бобби бесил меня тем, что не просто тихо ненавидел меня, но активно пытался осложнить мне жизнь, а это был уже другой коленкор. Но пока мы оба работаем с Эриком ("в деле").
- Бобби, это Сьюки.
- У меня АОН.
Мистер Бука.
- Бобби, думаю, ты должен знать, что создатель Эрика в городе. Когда поедешь за инструкциями, будь осторожен.
Обычно Бобби проходил инструктаж перед тем, как Эрик отправлялся в дневное убежище, кроме тех случаев, когда он оставался у меня. Бобби помедлил с ответом - возможно, он пытался понять, не разыгрываю ли я его.
- Он может захотеть укусить меня? - спросил он.
- Создатель?
- Понятия не имею, что он может захотеть, Бобби. Я просто подумала, что стоит тебя предупредить.
- Эрик не позволит ему причинить мне зло, - самоуверенно сказал Бобби.
- Информация к сведению - если этот парень скажет прыгай, Эрик спросит как высоко
- Не может быть, - сказал Бобби. Для Бобби Эрик был самым могущественным существом на земле.
- Еще как может. Они должны слушать своего создателя. Это правда.
Бобби следовало бы знать об этом раньше. Я знаю, есть какой-то сайт или доска информации для людей-ассистентов вампиров. Уверена, там они обмениваются разными советами о том, как иметь дело с их работодателями. Какой бы ни была причина, Бобби не стал со мной спорить или обвинять в обмане, что было приятно для разнообразия.
- Окей, - сказал он. - Я буду готов. Он был...
Что за человек создатель Эрика?
- Да он уже совсем не человек, - сказала я.
- И у него в любовниках тринадцатилетний русский мальчик из царской семьи.
После долгой паузы Бобби сказал:
- Спасибо. Хорошо быть подготовленным.
Это было самое приятное, что он когда-либо мне говорил.
- Не за что. Спокойной ночи, Бобби, - сказала я, и мы повесили трубки. Нам удалось вполне цивилизованно пообщаться. Вампиры, объединяющие Америку!
Я переоделась в ночнушку и залезла в кровать. Мне нужно было попытаться заснуть, но этот сладкий миг наступил не сразу. Я продолжала видеть свет фонаря, танцующий на поляне и землю, присыпавшую могилу Басима. И лицо мёртвого Вера продолжало стоять у меня перед глазами. Но в конце концов, лицо стало размытым и мое сознание погрузилось в темноту. Я проспала значительную часть следующего дня. Когда я проснулась, то поняла: на кухне кто-то готовит. Шестое чувство подсказывало, что это Клод поджаривает яичницу с беконом. А в кофейнике был кофе, и мне не нужна была телепатия, чтобы это понять. Я чувствовала запах. Запах утра. Совершив путешествие в ванную, я выползла в холл и тоже направилась на кухню. Клод ел за столом, и я видела, что кофе хватит и на мою долю.
- Еда там, - сказал он, указывая на плиту. Я взяла тарелку и кружку и уселась за стол, день начинался хорошо. Я глянула на часы. Было воскресенье, и бар откроется ближе к вечеру. Сэм снова пытался по воскресеньям работать по "укороченной" программе, хотя персонал потихоньку надеялся, что это окажется не выгодным. Мы с Клодом завтракали в уютном молчании, и я осознала, что ощущаю удивительное умиротворение, пока Эрик пребывает в дневном сне. Я имею в виду, что мне не нужно было чувствовать его присутствие рядом. И присутствие его столь непростого "хозяина" и нового брата тоже. Я вздохнула с облегчением.
- Я видел Дермота прошлой ночью, - сказал Клод. Блин! Ну вот, прощай, покой.