Я собиралась сказать, "А ты все еще хочешь туда со мной?", но это было бы чересчур скромно, так как он только что спросил меня.
- Когда назначат дату, ты должен будешь спросить моего босса, смогу ли я уйти с работы, - сказала я ему.
- Сэм, это может показаться навязчивым с моей стороны так упорствовать в вопросах, но почему ты не берешь Дженналинн?
Я не могла и представить того дискомфорта, который исходил от Сэма.
- Она... Ну, эээ... Она...
Я могу сказать, что они с мамой не поладят. Если я действительно представлю ее своей семье, думаю лучше будет сделать это позднее, когда проблемы со свадьбой отойдут на второй план. Мою маму все еще трясет от стрельбы и развода, а Джанналинн - не очень-то спокойный человек.
По-моему, если вы встречаетесь с кем-то и вам явно неловко представить избранника своей семье, вероятно, вы встречаетесь не с тем, с кем следует. Но Сэм не интересовался моим мнением.
- Да, она точно не образец спокойствия, - подтвердила я.
- И сейчас, когда у нее появились новые обязанности, полагаю, ей придется сосредоточить внимание на делах стаи.
- Что? Какие еще новые обязанности?
Ой-ой.
- Я уверена, она тебе все расскажет, - ответила я.
- Полагаю, ты не видел ее пару дней, так?
- Не-а. Так что мы оба хандрим, - сказал он. Я была готова признать, что нахожусь в довольно мрачном настроении, и улыбнулась, соглашаясь.
- Да, это верно, - сказала я.
- Пока тот, кто обратил Эрика, в городе, и этот кто-то пострашнее Фредди Крюгера, полагаю, я практически предоставлена сама себе.
- Раз уж мы не имеем никаких известий от тех, кто нам дорог, давай выберемся куда-нибудь завтра вечером. Можно опять нагрянуть в Crawdad Diner, - предложил Сэм.
- Или я могу зажарить нам пару бифштексов
- Звучит здорово, - сказала я. И я отдала должное его предложению. Я чувствовала себя брошенной на произвол судьбы. Джейсон, очевидно, был занят Мишель (и в конце концов, он остался у меня той ночью, когда я была почти уверена, что он сбежит), у Эрика было много дел (очевидно), Клода почти никогда не бывает дома, когда я просыпаюсь, Таре не до меня, она беременна, а у Амелии есть время только изредка посылать мне электронные письма. Хоть я и не возражаю побыть одной, самой по себе, время от времени - фактически я наслаждаюсь этим - в последнее время мне немного слишком часто выпадал такой шанс. Быть одной - гораздо веселее, когда у тебя есть альтернатива. Чувствуя облегчение от того, что разговор с Антуаном был закончен, и гадая, к каким последствиям могут привести проблемы с Томом Латтестой, я схватила сумочку из стола Сэма и отправилась домой. Был прекрасный вечер, когда я подъехала к заднему крыльцу дома. Я подумывала поставить диск с упражнениями, пока ужин не отложился там, где не следует. Автомобиль Клода исчез. Я не заметила грузовика Джейсона, и поэтому удивилась, увидев, что он сидит на ступеньках у задней двери дома.
- Эй, брат!, - позвала я, выходя из машины.
- Послушай, я хочу сказать тебе...
И тут, считав его ментальный образ, я осознала, что человек, сидящий на крыльце, не Джейсон. Я замерла. Всё, что я могла - это уставиться на моего полуэльфийского двоюродного дедушку Дермота и гадать, пришёл ли он, чтобы убить меня.
Глава 11
Он мог бы убить меня раз шестьдесят за те секунды, пока я там стояла. Несмотря на то, что он этого не сделал, я не спускала с него глаз.
- Не бойся, - сказал Дермот, вставая с грацией, которой никогда не будет у Джейсона. Он двигался так, как будто его суставы были хорошо смазанными машинными сочленениями. Разлепив губы, я прошептала:
- Ничего не могу с собой поделать.
- Я хочу объяснить, - произнёс он, подходя ближе.
- Объяснить?
- Я хотел быть ближе к вам обоим, - сказал он. Тем временем он уже находился в границах моего личного пространства. Его глаза были голубыми и искренними, как у Джейсона, и абсолютно сумасшедшими. В отличие от глаз Джейсона.
- Я был сбит с толку.
- Относительно чего?
Мне хотелось, чтобы разговор продолжался, очень хотелось, потому что я не знала, что случится, когда он подойдёт к концу.
- Относительно того, на чьей я стороне, - пояснил он, наклоняя голову с грациозностью лебедя.
- Конечно. Расскажи мне об этом.
Ох, если бы у меня в кармане был мой водяной пистолет с лимонным соком! Но когда у меня стал жить Клод, я пообещала Эрику, что оставлю пистолет на своём ночном столике - так что там он и лежал. И железная лопатка была там, где ей полагалось быть - в сарае.
- Я расскажу, - - сказал он, стоя так близко, что я могла чувствовать его запах. Он пах великолепно. Как и все фейри. Я знаю, что ты встречала моего отца, Нэйла. Я кивнула, едва заметно.
- Да, - сказала я для ясности.
- Ты любила его?
- Да, - уверенно ответила я.
- Любила. И люблю.
- Его легко любить, он очаровательный, - сказал Дермот.
- Моя мама, Эйнин, тоже была красива. Не так красива, как Нэйл, не как фейри, но она была прекрасна по человеческим меркам.
- Да, Нэйл говорил мне, - сказала я. Я прокладывала себе путь сквозь разговор как сквозь минное поле.
- Он рассказывал тебе, что водные фейри убили моего брата-близнеца?
- Говорил ли Нэйл, что твой брат был убит? Нет, но я слышала об этом.
- Я видел останки тела Финтэна. Нив и Лохлан разорвали его в клочья.
- Они помогли утопить и моих родителей, - сказала я, задержав дыхание. Что он мог сказать?
- Я...
- Он с трудом говорил, на лице его было отчаяние.
- Но меня там не было...
Я...
Нэйл...
Было ужасно видеть, как Дермот выдавливает из себя слова. Мне не следовало бы его жалеть - Нэйл рассказывал мне об участии Дермота в убийстве моих родителей. Но мне и вправду тяжело было смотреть на его мучения.
- Так как же ты оказался в на стороне Брендана в этой войне?
- Он сказал мне, что мой отец убил моего брата, - мрачно проговорил Дермот.
- И я верил ему. Я поставил под сомнение свою любовь к Найэлу. Когда я вспоминал страдания своей матери после того, как Найэл прекратил навещать ее, я подумал, что Брендан оказался прав, и мы не были предназначены для воссоединения с людьми. Похоже, для них это никогда хорошо не кончается. Я ненавидел то, что был получеловеком. Я везде чувствовал себя чужим.
- Ну, а теперь тебе легче? Чувствовать себя чуть-чуть человеком?
- Я смирился с этим. Я знаю, что мои прежние поступки были неправильными, и мне жаль, что мой отец не разрешил мне жить в стране фейри.
Большие синие глаза выглядели грустными. Я была слишком занята тем, что пыталась подавить озноб, чтобы оценить это в полной мере. Вдох, выдох...
Спокойнее...
- Так ты теперь хорошо относишься к нам с Джейсоном. Больше не хочешь причинять нам боль?
Он обнял меня. Просто какой-то сезон "обними Сьюки", и никто не предупредил меня о нём заранее. Фейри - большие любители пообниматься, и понятия "личное пространство" для них не существует. Мне хотелось попросить моего двоюродного деда отодвинуться. Но не осмелилась. Мне не нужно было читать мысли Дермота, чтобы понимать, что вывести его из равновесия может любая мелочь, настолько хрупким было его психическое состояние. Мне было необходимо собрать всю волю в кулак и следить за ровным дыханием, чтобы не трястись как осиновый лист. Напряжение от его присутствия и сама его близость, огромная сила, текущая сквозь его руки, вернули меня к воспоминаниям о темной разрушенной лачуге и двух психованных фейри, которые вполне заслужили свою смерть. Мои плечи вздрогнули, и я увидела вспышку паники в глазах Дермота. Спокойствие. Будь спокойна. Я улыбнулась ему. Мне говорили, что у меня красивая улыбка, хотя я-то знаю, что она немного чересчур лучезарная и восторженная. Но как бы то ни было, она прекрасно соответствовала нашему диалогу.
- В прошлый раз, когда ты виделся с Джейсоном, - сказала я и не смогла придумать как закончить.
- Я напал на его друга. Ту скотину, которая причиняла боль жене Джейсона.