Её собеседник на мгновение задумался, представить собеседницу выжившей из ума старухой было довольно сложно.
- Папу Римского привлеките, - посоветовал он.
- Все равно не поможет...
- Что ж, тогда вам остается только радоваться, что и то, что лежит сейчас на столе, станет сильнее. Пусть он не вознесет к небесам стены Камелота, но это лишь пока. Возможно, ваш внук или правнук перекует сломанный клинок, кто знает. Будет интересно на это посмотреть.
Женщина молчала.
- Значит, крах, - сказала она в конце концов. - Полный распад цивилизации, войны, голод, болезни, промышленность, превратившаяся в руины, так как просто не способна работать, мятежи и разруха.
- Вы строили замок из песка, а сейчас вновь пришел прилив. Стоит ли удивляться результату? Кто же виноват, что все "достижения науки" работают только когда в мире лишь крупицы магии. Ваши предки же знали, что рано или поздно Дети Хаоса вернутся. И, естественно, принесут с собой очередное изменение. В конце концов, это их суть.
- Но идея-то была хорошей. Особенно вначале, когда впереди были века спокойствия и стабильности.
- Века, тысячелетия, эпохи, какая разница, если замок из песка, а прилив все равно будет? Волна пришла, королева.
- Волна пришла, - грустно согласилась она. - Но что-то же можно сделать, чтобы она ударила не так больно.
- Пытайтесь, - ответил волшебник. - Пытайтесь.
***
Вообще, темы для следующего часа разговоров должны были обсуждаться премьер-министром и министром Магии. На практике же из-за недавней перестановки в Министерстве Магии, королева решила лично взять в свои "хрупкие" руки несколько вопросов взаимодействия между магической и немагической частями Британии.
Впрочем, волшебнику было заметно, что обсуждаемые мелкие проблемы интересуют его собеседницу незначительно, все её мысли сейчас крутились вокруг неспешно, но неумолимо приближающегося катаклизма.
А допускать бардака у себя очень и очень не хотелось, от таких вещей вообще государства распадаются, революции происходят и династии меняются. Королеве было что терять.
- Похоже, у меня появится ещё одна головная боль, помимо националистической партии в Шотландии и планируемого ими референдума.
Волшебник вопросительно приподнял бровь.
- Отделиться хотят, не очень умные личности и хорошие демагоги, - пояснила королева. - И ведь рано или поздно эта партия захватит власть в Шотландском парламенте и попробует провести свой референдум.
- Опять пути для Хогвартс-экспресса двигать придется, - вздохнул темный маг.
- Ато! Вот и хорошо, пусть не только у меня голова болит! А как ваши шотландские волшебники?
- Вы же знаете, что у нас даже парочка колоний учеников в Хогвартс шлет, про Индию я даже не говорю.
- Ну хоть с этой стороны не нужно ждать проблем, - улыбнулась женщина. - Потому что если у вас найдутся ура-патриоты, то с учетом ментальной магии, референдум будет непредсказуем.
- А он будет?
Королева внимательно на него посмотрела и улыбнулась.
- Я пущу в парламент Шотландии, который скоро сформируется, этих "патриотов", помогу им даже провести референдум. Тогда, когда мне это будет нужно. Чтобы получить тот результат, который мне будет нужен. А потом я фактически превращу их в шутов. И после того, что я с ними сделаю, разговоры о распаде Великобритании не будут вестись ещё век-другой.
Королева мрачно улыбнулась.
- Что ж, удачной борьбы со своими революционерами.
- Насколько я понимаю, вам следует пожелать того же, волшебник. Или у вас контрревольционеры?
- Сложный вопрос... У нас скорее полная смена политического и селекционного, скажем грубо, курсов. Но от организации покойного Дамблдора ещё много, что осталось, так что они будут мутить воду. Спокойствия я в ближайшие годы не жду.
Женщина кивнула, а Темный Лорд поднялся на ноги.
- Что ж, я, пожалуй, засиделся. Удачной вам борьбы с шотландцами, леди Пендрагон.
- Вы в курсе, что наша династия давно уже не Пендрагон?
- Какая разница, сколько раз вы меняли имя. Пока перед вами лежит этот скипетр, и он вам починяется, вы - Пендрагон! - фыркнул маг. - Имя это всего лишь имя, я вот тоже по фамилии не Слизерин.
Великий маг получил разрешение удалиться и исчез. Его собеседница вернулась к бумагам.
Глава 3. Летний Уэльс.
Аннон летом был прекрасен. А ещё в этом укрытом мороками и многослойными скрывающими заклинаниями месте на него не мог свалиться очередной квинтапед. Нет, опасности от него не было никакой, но ведь раздражает же. Впрочем, не настолько, чтобы нестись в Министерство Магии и искать идиота в Департаменте регулирования магических популяций и контроля над ними, которому свет ударил в голову, вызвав идею послать Гарри "подарочек". К тому же, если ему квинтапеды не опасен, то допускать, чтобы подобные твари могли добраться до Гермионы, было неразумно.
В замке, впрочем, сидеть тоже не хотелось, поэтому сидхе переместился на ближайший холм и разлегся на освещенном склоне, периодически поглядывая на озеро и расположенное у его берега поселение Гуараггед Аннон.
Прервала его любование пейзажем необходимость перекатиться, чтобы уйти в сторону от изящной ножки, чья обладательница явно не смотрела, куда идет.
- Ой! - сказала девушка, осознав, что чуть было не наступила на кого-то.
Сидхе вздохнули и поднялся на ноги, после чего окинул вторженку внимательным взглядом. Девочка выглядела чуть старше его, была довольно высокой, с молочно-белой кожей и густыми золотистыми волосами чуть ниже плеч. В общем, была типичной озерной девой. Впрочем, кого ещё стоило ожидать здесь.
- Ой, - повторила юная Гуараггед Аннон. - Прости...
Гарри качнул головой и лег обратно. Озерная дева замерла на месте, явно пытаясь подобрать слова, но её и собиравшегося снова задремать сидхе сбил с их планов взволнованный возглас.
- Мелисса!
Сидхе поднял голову и увидел стремительно приближающуюся со стороны деревни Лаэни.
- Мелисса, что ты сейчас здесь делаешь? - возмущенно поинтересовалась предводительница Гуараггед Аннон. - У тебя сейчас должны быть уроки.
- Но мама...
- Знахарства, причем в деревне. А никак не прогулка по холмам. Особенно, с учетом того, что за мороками неспокойно. Быстро в деревню.
- Да, мама, - вздохнула девушка и пошла к поселению.
- Лорд Слизерин, прошу прощения за беспокойство, доставленное моей дочерью.
- Я не пострадал, - ответил Гарри старшей озерной деве, переводя взгляд с младшей на неё. - Я бы предположил, что в прошлую войну ты выбралась из Аннона чтобы поймать волшебника с понятными целями, время сходится. Только странно, магия родственная, но не настолько близкая...
Под вопросительным взглядом светящихся глаз Лаэни вздохнула и села на траву рядом с сидхе.
- Дитя необходимости, - пояснила она. - Во всяком случае, так мы называем эту ситуацию.
Гуараггед Аннон снова вздохнула и продолжила рассказывать.
***
Гражданская война это плохо. Вернее, гражданская война это очень и очень плохо. Гражданская война, в которой задействован не один десяток волшебников это уже не плохо, это уже катастрофа. Война, в которой этих волшебников возглавляют те, кто по праву носит титул Великих - это катастрофа эпических масштабов. К счастью для Британии на пепелище в качестве приза не была согласна ни одна из сторон. Именно поэтому конфликт состоял из серии коротких стычек и нападений на дома отдельных представителей противника.
И для Темного Лорда одними из подобных объектов для рейда были дома очередной парочки маглорожденных, только выпустившихся из Хогвартса, страдающих свободой, равенством и братством головного мозга, вся опасность которых заключалась в том, что они тоже могли применить аваду. То есть, игнорировать их было нельзя, заставить выйти из противостояния тоже, защиты в их домах сколь-нибудь существенной тоже не было. В общем, они нередко становились первыми жертвами очередного витка войны.