- Это вы мне свидание устроили?
- Это "с днём рождения, Заряна". - усмехнулся, отодвигая стул и предлагая девушке занять место за столиком. - А это мой подарок, ты его неосмотрительно забыла в трактире. - протянул дриаде обшитый чёрным бархатом футляр - Открой.
Устроившись за столом приняла из рук Мерзейшего знакомую коробочку и, повинуясь его приказу, или хорошо замаскированной под приказ просьбе, открыла. Захотелось охнуть, но я сдержалась. В коробочке обнаружилась длинная, блестящая цепочка в виде двух сплетающихся лиан с частыми бриллиантовыми вставками имитирующими капли росы, и шикарная подвеска в виде капельки. Внутри подвески клубился голубоватый дым, явно какая-то магия. Подняла полный изумления взгляд на Злобина.
- Я не могу это принять, - принять, конечно, хотелось, но с какой стати Мерзейшему делать мне такие подарки? Вдруг она ядом пропитана?
- Ну что ж. - притворно вздохнул - Жаль такую тонкую работу, но придётся его уничтожить. Заклинание настроено на твою ауру и любому другому человеку может навредить. - вопросительно приподнял бровь и протянул руку, в ожидании окончательного решения.
Подозрительно посмотрела на Мерзейшего.
- Пообещайте, что этот милый подарок меня не убьёт, - улыбнулась я, - И вообще не причинит мне вреда.
- А давай проверим. - подмигнул мерзавочке, взял цепочку и подойдя к дриаде со спины, быстро застегнул цепочку на её шее. Отступил на пару шагов, чтобы наши ауры не соприкасались, и приготовился к зрелищу.
Каплевидная подвеска соприкоснулась с кожей Заряны, и заклинание стабилизировалось, растекаясь по всему телу новой хозяйки и заключая её в тонкий водный панцирь, переливающийся и мерцающий множеством оттенков. Мгновение и вода впиталась в кожу мерзавки, будто ничего и не было.
Меня словно обволокло прохладной водой, которая оказалась совершенно сухой. Я хотела закричать, но вода, будто почувствовав мои эмоции послушно исчезла, впитываясь в моё тело. Всё произошло в одно мгновение, осталась только я с выпученными от неожиданности глазами.
- И что это было? - не скрывая злости посмотрела на Злобина. Опасности от магии я не почувствовала, но от Мерзейшего можно ожидать всего, чего угодно!
- Всего лишь подарок. - успокоил девчонку, усаживаясь напротив неё - Немного защиты тебе не помешает, с твоей-то способностью находить приключения на пустом месте. - откупорил бутылку белого эльфийского вина, наполнил бокалы и протянул один задумавшейся после моих слов мерзавочке - За тебя!
Защита? С чего бы Мерзейшему дарить мне защиту? Да и от чего? И вообще, раньше я никаких неприятностей на пустом месте не находила, пока с ним не встретилась!
- Лучше бы зачёт подарили, - пробухтела я, принимая бокал.
- Прости, - развёл руками, чуть не расплескав вино из своего бокала, - Не имею права. Тему ты не сдала, так что... Сама понимаешь, если не усвоишь, в конце года перед комиссией провалишься и не перейдёшь на следующий курс. Как твой наставник, я не могу такого допустить.
- Ладно, - недобро прищурилась я, осушив бокал. Вино оказалось вкуснейшее! Намного слабее Вересского, что очень порадовало. - Значит, говорите, приворота на вас нет? - решила вернуться к волнующей теме.
- А с чего ты взяла, что он вообще был? - поинтересовался, вновь наполняя её бокал. Сказать ей, что это вино сшибает с ног ещё быстрее Вересского? Сама догадается... - Та самоделка, которой ты решила меня угостить, подействовала бы разве что на второразрядного сельского мага или студента-недоучку, вроде твоей ручной змейки. Хотя, её создатель не лишён таланта.
Пожала плечами. Вообще-то я рассчитывала на момент неожиданности. Злобин должен был растеряться и влюбиться в Гадова. Голова почему-то закружилась, не смотря на мнимую слабость вина. Постепенно мне становилось хорошо!
- Но если на вас нет приворота, тогда я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите? - скрестила руки на груди и принялась сверлить Мерзейшего взглядом. Почему бы ему не найти себе другую игрушку? Та же Эля, к примеру, просто прыгала бы от радости, обрати Злобин своё внимание на неё.
- Ты привлекла моё внимание, не испугавшись, точнее не демонстрируя свой страх при встрече с неизвестной угрозой в моём лице. А это показатель потенциала в мерзостроении, вот я и решил заняться твоим воспитанием. Если будешь хорошо себя вести, то, как моя протеже, сможешь многого добиться при дворе. И речь идёт не о выгодном замужестве, а о самостоятельной карьере. - разоткровенничался, залюбовавшись разрумянившейся от вина мордашкой мерзавочки.