- Ну, было мерзко познакомиться, мне, пожалуй, тоже пора. - быстро проговорила я и попыталась метнуться к выходу, но меня задержали.
- Стоять! Растительность неразумная, - пропела мамаша. Мне ещё подумалось, что такую свекровь и Офелии не пожелаешь. Ну его это семейство злобное!
- На себя бы посмотрели. - всё же огрызнулась я. - Вроде выглядите прилично, даже разумной кажетесь, а без оскорблений обойтись не смогли. - и снисходительно так на леди посмотрела. Нет, в Теме вообще ничего от неё нет, разве что, кроме фамилии, ну и глаз ещё.
- А как я должна обращаться к той, что покусилась на сердце моего единственного отпрыска?! - возмутилась мама моего Мерзейшего. Стало смешно. Ну что за заявления такие глупые? Кто на кого покусился ещё?
- Бросьте, сердце вашего сына интересует меня меньше всего. - мило улыбнулась женщине.
- А как же слухи о том, что стараниями твоей растительной мамашки вас уже весь двор поженил, жутко ветреная особа, кстати, она у тебя.
- А вы бы у сына сразу подробности узнали, вместо того чтобы слухам доверять, - уже спокойно ответила я. Вроде не такая уж она и не адекватная. Просто, наверное, за сына переживает. Один он у неё всё-таки... - Мы благополучно разрешили ту ситуацию, и, я считаю, что инцидент исчерпан. Нас связывает только то, что ваш сын мой опекун на время обучения, больше ничего.
- Ты сама-то себе веришь, вампирочка? - усмехнулась оборотниха, сверкая карими, как и у сына глазами - Стал бы он с какой-то школьницей возиться, да от вас за версту страстью несёт. Но учти, я за сына порву и не посмотрю, что вымирающий вид. - откровенно угрожала леди.
Стало немного обидно, нет, не то чтобы я ей понравиться хотела, просто обещание порвать от оборотнихи, может быть вполне реальным.
- Не волнуйтесь, - мягко заверила я. - Я для вашего сына никакой угрозы не представляю, совершенно точно. Не нужен он мне не даром, ни даже за хорошую плату. Извините, но мне правда пора идти. - ещё раз улыбнулась и с чистой совестью вошла в зал.
***
Парочка местных любителей соблазнять молоденьких дебютанток попытались выведать у меня, что за леди я сопровождаю, но после намёка на то, что это моя подопечная, а следовательно, за ней я присматриваю лично, потеряли интерес и поспешили откланяться. Леди, как и всегда, жаждали внимания, но я направился к виновнице всего этого балагана, чтобы напрямую спросить, что она задумала и вообще, что я ей такого сделал, чтобы заслужить всё это издевательство.
- Лорд Злобин, а куда же пропала ваша очаровательная спутница? - проворковала Элизия, стараясь сменить ехидную улыбочку на вежливо-приветливую. Не получалось.
- Она воздухом дышит, ваше императорское величие. - ответил сдержано, но не выдержал и добавил - Элизия, скажи честно, ты мне за фавориток мстишь?
Императрица картинно нахмурилась, подумала и заливисто рассмеявшись ответила:
- Нет, Тем, это я тебя благодарю за верную службу. Вот увидишь, ты мне ещё спасибо скажешь. И я требую, чтобы первую дочь вы назвали в мою честь.
Ножка бокала, который я держал в руке, почему-то сломалась. Представил на её месте шею вампирши и так приятно от этого представления стало.
- А твоя леди пользуется успехом. - проговорила Элизия, указывая в направлении выхода на террасу.
Автоматически сделал шаг вперёд, увидев, как какой-то самоубийца проявляет излишнее рвение целуя ручку моей мерзавочки, но заметил ехидный прищур серебристых глаз императрицы и скрипнув зубами остался стоять на месте, наблюдая за происходящим на расстоянии.
***
Не успела я покинуть террасу, как ко мне улыбаясь подошёл лорд, весьма приятной наружности. Высокий, шатен, с медовыми глазами, выглядел весьма и весьма притягательно. Явно дракон, при чём не простой. Хотя, о чём это я? Тут вообще простых нет.
- Разрешите составить вам компанию на этот скучный вечер? - спросил дракон и склонился, поцеловав моё запястье. - Меня зовут лорд Никалас, для вас просто Ник.
'А почему бы и нет?' - подумала я. Мне всё равно от Злобина лечиться нужно, а этот вполне подходит на роль пилюли.
- С радостью приму ваше предложение, - улыбнулась я и украдкой посмотрела на беседующего с императрицей Мерзейшего. Пялится... Ну и леший с ним! - Ну что, угостите даму вином?
Дракона как сдуло, так быстро он в сторону столика с напитками побежал. Но, всё равно не успел. Ко мне ещё какой-то вампир прицепился. Но дракон мне больше понравился, поэтому я даже обрадовалась когда он с вином вернулся, и вампира, мягко так, в дальнее плаванье отправил. Люблю сильных мужчин. На Злобина старалась не смотреть. Я же от него лечусь, а если смотреть буду, может рецидив случиться.