— Кате нужно срочно в столицу, — лицемерно сообщил отец настороженной Рэ, — попрощайся. Она уедет сразу после обеда, ты её не застанешь, вернувшись из школы. Рэ, понимая, что накосячила ночью, вела себя, как паинька.
Павел Ильич.
— Как она на меня посмотрела! — Катю явно удивила реакция дочери Павла, — я же ничего не сделала. Я хотела как лучше, хотела помочь тебе, и ей тоже не помешало бы пообщаться с женщиной, которой она может доверить всё, что угодно.
— Тебя она лишила доверия. Мне дан испытательный срок, — грустно улыбнулся Павел.
— У нас осталось меньше пяти часов, я хочу тебе предложить пару выгодных заказов, нам надо обсудить все детали.
— Дай, я посмотрю материалы. Что за люди, кто их родственники, откуда у больных такие деньги?
— Я считала, что для тебя главное — это экономия силы.
— Твой ежемесячный визит к внукам обходится дороже лечения этих двух больных, — буркнул Павел, просматривая медицинские файлы, — здесь я обойдусь без мага-целителя. Даже Рэ справится самостоятельно. Хотя слово «даже» пора опускать, в теории она превзошла меня. Последний визит мага на Землю растянулся на всё лето, он занимался с Рэ и со мною по двенадцать часов в день. Как выяснилось, дочка быстрее меня осваивает материал.
— По двум пропавшим магам. Поиски ничего не дали, здесь материалы. Может твой свежий взгляд поможет, — Катя передала Павлу флешку.
— У меня появились сомнения в смерти одного мага, из погибшего десятка. Посмотри, — Павел указал на мониторе, — гнилой источник, двойной агент.
— Хорошо. Дам задание на повторную проверку.
— Моя авантюра здесь, двенадцать лет назад, не удалась. Нужно зачистить концы. Магам место на родине.
— Если «кто-то» узнает о твоих возможностях, против тебя развяжут войну.
— Поэтому больных нужно подбирать очень осторожно.
— Проще в казино или на бирже играть. Как в старые добрые времена, — мечтательно закатила глаза Катя.
— Биржевые спекуляции легко анализируются. Безналичные деньги опасны, — Павел отрицательно покачал головой.
— А «чудесные излечения» безопасны?
— На меня у них нет абсолютно никаких зацепок. Я добираюсь до столицы на мокике, меняя его расцветку и свою одежду. Большую часть из трехсот километров я еду по второстепенным дорогам, без номеров, в шлеме. Мои приезды приурочены к обычной диагностике, когда курс официального лечения давно завершен, а независимая экспертиза еще не проведена. Я обычный посетитель «с улицы», случайно пришел записаться на диагностику, и меня не устроили предложенное время или расценки. Только ты можешь вывести «их» на нас.
— Я только собираю информацию. Предложение о лечении делается анонимно. Единственное опасное место в цепочке — это получение денег. Год назад я завела сотню карточек на разных людей, внешне похожих на медсестру в клинике, и выбрасываю их по мере использования. Биоструктурная маска медсестры-регистратора должна навести «их» на ложный след. За ней постоянная слежка, мне мгновенно сообщат, как только кто-то проявит нездоровый интерес. Всё, как мы с тобой договаривались.
— Подумай, что можно сделать для увеличения твоей безопасности.
— У меня одной из внучек скоро исполнится шестнадцать. Внешностью она пошла в мою невестку, похожа на испанку.
— Та, что полгода провела в иезуитской школе?
— Да. Её испанский сейчас безупречен. Документы прошли полную проверку. Хочу нанять её помощницей. Будет ходить за мной хвостиком. Для «них» внучка безопасна, «они» наверняка позволят ей нажать кнопку телефона, отправив тревожную смс тебе.
— Обговори это с ней в переписке, назначь время, я-то всегда готов.
* * *Катя.
Павел здорово подвел Катерину двенадцать лет назад. Давыд Давыдович распрощался с жизнью, умений магов-учеников не хватило, чтобы закрыть все дыры. Они не слушали Катерину и погибли, как простые боевики. Исчезли возможности — рухнули связи, хуже того, старые знакомства стали опасны. Лишь счастливое стечение обстоятельств и обычный русский бардак позволили Кате спастись, пока шла охота на Коганина. Первые пять лет, пока Катя шарахалась от каждого куста и боялась лишний раз показать свой нос на улицу, она ненавидела Павла. Его безответственность, нерешительность, половинчатость. Потихоньку всё забылось, Катя стала считать Павла умершим, и, соответственно, думать о нем хорошо.
«Воскрешение» Павла из мертвых стало для Кати шоком. Море возможностей открылось для неё одновременно с известиями о давно умерших сыновьях и внуках. Гибель бывшего мужа мало взволновала её, они давно были чужими. Напротив, надежда рано или поздно повидать детей и внуков, помогала ей выжить во время охоты на неё. С появлением Павла Катя не только смогла навещать родных, но и получила немалые суммы денег, перестала экономить каждую копейку. Конечно, щедрость Коганина была на порядок выше, но те времена давно прошли. Общий бизнес, смертельно опасный, при отсутствии «крыши», сделал отношения Кати и Павла особо доверительными. Катя отправлялась в столицу поездом. Павел нежно поцеловал её на прощание.