– По любезному приглашению, – начал было я, но доктор досадливо отмахнулся.
– Я всё знаю.
Он быстро встал и подошёл ко мне. Я почувствовал его пальцы у себя на лбу. Ловким движением он приподнял мне вернее веко левого глаза и пристально пригляделся, словно там можно было увидеть что-то любопытное.
– Как у вас с давлением? Знаете о какой-либо аллергии на лекарства? Когда последний раз делали анализ крови?
Я терпеливо отвечал на его вопросы. Нужно было сделать так, чтобы он сам позвал Принцессу, а для этого я должен был завоевать его расположение.
На кожу мою доктор практически не смотрел. Зачем-то заглянул в горло, заставив меня при этом произнести традиционное «А-а-а-а».
– Вы потеете? – наконец-то он перешёл к делу. Я знал, что одним из странных симптомов моего заболевания является то, что я не потею. Все врачи, у которых я бывал, непременно задавали этот вопрос.
– Редко, – солгал я. Надо дать ему надежду, что меня можно вылечить. Тогда наши встречи и мои визиты в этот дом станут регулярными.
– Это даёт надежду, – тут же отозвался доктор. А я удовлетворённо вздохнул. Начало положено, наживку он ещё не заглотил, но уже заинтересовался ею.
Доктор вернулся на своё место и странно задумался. Не знает, как лечить? Думает, не послать ли меня на анализы? Этого бы мне не хотелось, если дело дойдёт до анализов, то ему может прийти в голову встретится со мной в следующий раз в другом месте.
– Целебные ванны принимали? – наконец разродился он вопросом.
Никаких ванн я не принимал, и считаю лежание в воде со всякими добавками глупым делом. Но сегодня…
– Это может помочь? – я делаю удивлённое лицо. – Нет, никогда не приходилось.
– Не просто может, а обязательно поможет, – доктор словно хватается за протянутую мной руку. И вдруг ошарашивает неожиданным сообщением: – Ванна для вас уже готова.
Мы встаём и идём в конец коридора.
В углу небольшой комнаты, с малюсеньким оконцем вверху, стояла обычная, отделанная белой плиткой ванная. Такой же плиткой облицованы стены, но не до потолка, а до высоты человеческого роста. Справа от входа встроенный шкаф и умывальник с зеркалом. В левом углу – два белых пластмассовых стула. Очень скромно. Явно не для коронованных особ. Меня привели в ванну для обслуживающего персонала. Примета плохая, мне нужно большее.
Доктор пробует рукой воду и, покачав головой, открывает кран горячей воды, чтобы привести воду в ванне к нужной температуре.
Я приехал точно в назначенное время, ванна уже была наполнена, и даже успела слегка остыть. Скорее всего, кому-то из персонала было поручено к определённому времени наполнить ванну, и тот человек, кому это поручили, был небрежен. Или он наполнил ванну водой раньше намеченного времени, либо не следил за температурой. Значит, я для них не столь важный гость. Надо это резко ломать.
– Вы первый врач, который предложил мне ванны. Обычно посылают сделать какие-то анализы, и на этом всё заканчивается, – начал я разработку доктора.
– Значит, вы ещё не встретили своего врача, – сухо резюмировал он.
Зайдём с другой стороны.
– У вас было много случаев, когда вам удавалось излечить больных, от лечения которых отказались другие?
Доктор оторвался от ванной и внимательно посмотрел на меня. Кажется, угодил. Отвечать на мой вопрос он не стал – хорошая примета, а лишь велел раздеваться. Тем временем он достал из шкафа пластмассовую банку и высыпал её содержимое в ванну.
– Соль Мёртвого моря, – пояснил он. – Обладает целебными свойствами.
Немного парадоксально. Если море Мёртвое, то почему его соль живительна? Или опять срабатывает старое наблюдение – яд в малых дозах может стать лекарством?
Затем в ванну был отправлен маленький стаканчик густой прозрачной жидкости.
– Эвкалиптовое масло, – пояснил доктор. – Помимо всего прочего обладает ещё и антисептическим действием.
Остальные компоненты доктор не пояснял. Опустил ладонь с растопыренными пальцами в воду и описал два больших круга, перемешивая снадобья. Я залез в ванну.
– Вода не слишком горячая? – обеспокоился доктор.
Воды была горячая, но терпеть можно было. Доктор тут же достал из шкафа небольшой стакан, наполнил его водой из бутылки темного стекла и протянул мне.
– Выпейте.
От воды исходил противный, сладковатый запах, к которому примешивался запах алкоголя. Запах должно быть был чрезвычайно сильный, если даже я его почувствовал.
– Что это?
– Пейте, пейте. Это настойка, включающая экстракты трав, произрастающих в Амазонии. Не хуже женьшеня. Стимулирует потовыделение.