Леонид с умным видом солидно покивал, они выразили друг другу полное удовлетворение мирным разрешением инцидента, и менеджер ушёл.
Мукаддас, плечики которой во время разговора перестали вздрагивать, впервые подняла глаза на нежданного защитника, и торопливо отерев бегущие ручьём слёзы, провела через «пикалку» пару его покупок. Только когда он забрал карточку, позволила себе чуть слышно выдавить: «Спасибо!»
Тут слёзы снова потекли в два ручья. А малышка даже не смела стереть их – иначе размажется дешёвая косметика, и ей опять сделают замечание – за неряшливый вид…
Неловко кивнув, Леонид забрал свой пакет, и быстро двинулся к выходу.
Протискиваясь мимо двух громил, проверявших детекторами клиентов, (Без этого – никак! Воровство в Гипермаркетах страшно выросло. А вызывать каждый раз лилицию у Хозяина нет никакого резона. Поэтому всех «отловленных» просто мирно раздевали во внутреннем дворе и отправляли домой – в одних трусах. Если таковые имелись! Ну, или плюс лифчик. И отношение к таким «раздетым» у соседей, или коллег, или просто окружающих, уже не позволяло вернуться на занимаемый до этого уровень, вынуждая скатываться всё ниже… и ниже… Вплоть до бомжа.), он и сам почти плакал.
От бессилья. И от обиды за полное бесправие бедных девушек – кассирш, продавщиц, уборщиц…
Все они – заложники Системы. И рабы Хозяина. Захочет – выгонит. Не захочет… Может потребовать в любой момент, и от любой – выполнить свою Прихоть, сиюминутный каприз… Тогда – или прощайся с честью и лицом, или… голодай.
При увольнении хорошего в трудовую книжку уж точно не напишут.
Взгляд, словно у побитой ни за что собаки, преследовал его.
Жаль девушку.
А ещё – хотелось придушить ту суку, которая, несомненно, знала, что делает. Что разрушает чью-то судьбу. Но всё равно – сделала. Только чтобы показать себя. Своё превосходство и уверенность в Будущем. Гнусная тварь. Сразу видно – жена Начальника.
У сильного всегда бессильный виноват…
Впрочем, всё могло быть и прозаичней. Позавидовала молодости и красоте. Ведь на такую должность страхулек и неприветливых молчуний не посадят.
Случай оставил неприятный осадок в душе Леонида.
Дома пришлось принять и успокоительное и но-шпу. Чёртов плов никогда не усваивался желудком Леонида так, как в огромных «мамонах» мерзаянцев.
Помучившись отрыжкой, он принял и активный уголь. Вот это лекарство действовало как надо. В нём же нечего украсть!..
Поняв, что всё равно не уснуть, Леонид не лёг отсыпаться, как планировал вначале, а снова сел к компу. Подключился. Вот, вчера он не доиграл примерно отсюда…
Через полчаса на лестничной площадке раздался громкий стук и сердитые голоса.
А, вон в чём дело. Соседи с шестого залили соседей с пятого – видать, снова протёк канализационно-сливной трубопровод-стояк.
Обычное явление. Видать, кто-то принял ванну, да и спустил всю нагретую воду сразу. Вот ржавый чугун и потёк, словно решето.
Сам Леонид мылся по старинке. Грел кастрюлю и разбавлял в тазу. Десяти литров вполне хватало.
Базар-вокзал, с привлечением работников ЖЭКа и аварийной службы закончился только к пяти вечера. Всё это время Леонид был вынужден терпеть стук перфоратора, вездесущую пыль вскрываемых стен и полов, и вялые перекрикивания аварийщиков и соседей – видать, удалось раскрутить беднягу с шестого на деньги на замену стояка.
Так что хорошо, что не лёг спать. Всё равно не дали бы.
Однако к шести Леонид спёкся. Нагрел воды. Вымылся. Послонялся по квартире, попробовал почитать. Надёжное средство – книга – буквально выпала из рук, а глаза слипались, как намазанные клеем. Он залез в постель, вытянулся. Покряхтел. Завтра – тоже выходной. Хм-м… А не сходить ли ему в зоопарк?!
В зоопарке Леонид не был лет пятнадцать.
Мысль посетить это скорее чисто детское учреждение, с утра только укрепилась.
Да и почему бы туда не съездить: раннее лето, всё зелено, кое-что ещё цветёт. Молоденькие листочки не пропылились насквозь, как будет к августу.
Весенние дожди смыли привычную серость с неба – вон, солнышко яркое, воздух тёплый. Пушистенькие облачка… Он быстро поел. Подумав, накинул пиджак. Взял немного денег.
В метро сразу обратил внимание на новый плакат.
Гигантский баннер занимал всю стену напротив касс: не меньше, чем шесть на три.
Огромные буквы на нежно-голубом фоне в лоб предупреждали: «Бдительность – обязанность каждого сознательного Гражданина!»
Неплохо. Старый, уже выгоревший и выцветший плакат с сомнительным (по мнению трезвомыслящего Леонида) утверждением, что «Бдительность – гарантия Безопасности», примелькался настолько, что вряд ли кто на него вообще обращал внимание.