- Кулёк, я тебя урою!..
Продолжение расправы надо мной прервали длинные автоматные очереди, послышавшиеся недалеко от нашего убежища. Переглянувшись, мы высыпали наружу. Как оказалось, под конец короткого кровавого представления. За соседним домом глухо захлебнулся «калашников», и всё стихло. Даже ветер заметно поубавил прыть, лишь тревожно копошась в кронах деревьев.
По сигналу Спирта, мы разошлись вокруг дома. Сразу же за углом я наткнулся на ещё тёплый обезглавленный труп бродяги в старенькой фуфайке. Татуированные руки посмертно впились пальцами в сырую землю, из короткого обрубка худющей шеи медленно вытекала алая кровь. Головы видно не было, наверное, закатилась в траву. Я широко шагнул через красную лужу, чтобы случайно не испачкаться, и крадучись приблизился к следующему углу дома. Никаких подозрительных звуков не доносилось. Осторожно краешком глаза выглянув из-за водосточной трубы, я немного успокоился, завидев спокойно стоящего напарника перед двумя неподвижными телами. Уже через пару секунд мы вместе осматривали «сладкую парочку».
Знакомый нам обоим излом лежал сверху долговязого рыжего детины неопределённого возраста, голова которого была неестественно завалена набок. Спина мутанта представляла собой кровавое месиво, образованное выходными отверстиями от автоматных пуль.
- Излом по-тихому рубанул напарника этого верзилы, затем хотел завалить и самого рыжего. Но тот оказался поопытней и вовремя среагировал. Большая часть магазина улетела в молоко, а вот последняя очередь пришлась прямо в брюхо. Мутант, правда, живучий попался и успел перед смертью свернуть шею бычку, - как по писанному прокомментировал стычку Спирт. - Пойдём отсюда! Эти гопники сами шли кого-нибудь обшмонать, так что разжиться чем-нибудь путным у них вряд ли получится.
Я согласно кивнул, собираясь двинуть обратно, как вдруг голова излома повернулась, глаза приоткрылись, и он прохрипел, клокоча залитым кровью горлом:
- Веру не убивайте...
Мы от неожиданности отскочили, ощетинившись оружием, но опасаться уже было некого. Мутант дёрнул напоследок ногами и обмяк. До меня только после этого дошёл смысл его предсмертной фразы. Я исподлобья проследил реакцию напарника. Тот с укором кивнул на труп и с издевкой спросил:
- Чё, корешок твой?
- Да пошёл ты! - огрызнулся я беззлобно на ходу, рванув подальше от Спирта и его, обязательных в таких случаях, нотаций. Хотелось опустошить бутылку водки за один присест, да вырубиться на мягкой кровати, и чтоб никто не беспокоил пару суток. А за это время пусть бы всё устаканилось, забылось; жизнь вернулась в привычное русло.
Но - не тут-то было! Я совсем запамятовал, что сегодня-то проклятый день и покоя мне не видать. Только вывернул из-за угла, как на пороге подвала показалась недавняя пациентка. Порозовевшее личико, статная фигура - всё любо-дорого, если бы не глаза и культя. Завидев меня, она тревожно спросила:
- А где Миша?
Я замедлил шаг, повесил автомат на плечо и застыл у калитки, прислонившись к трухлявому столбу. Память тут же прокрутила последние слова излома, которого, оказывается, звали когда-то - Михаилом. Не придумав ничего путного, я просто ответил, как есть:
- Ушёл он. Насовсем...
- Как, насовсем? - Вера отрицательно мотнула головкой. - Он бы так не сделал! Никогда! Он меня...
Девушка-мутант осеклась на последней фразе, видимо разглядев во мне что-то такое, что подтверждало правдивость услышанного. Её шатнуло. Она прислонилась к косяку двери и стала медленно оседать. За секунды Вера «потухла», превратившись в «серенькую мышку» с чудовищными глазами.
Из-за угла появился Спирт с автоматом наперевес. Быстро срисовав ситуацию, он встал возле меня, направив оружие на дверь подвала. Судя по его настроению, пальнуть в однорукую девчонку для него было - раз плюнуть.
Вера подняла голову с мокрыми от слёз глазами, которые тут же пытливо забегали по нашим физиономиям. Её лицо постепенно посуровело, вся фигура напряглась, подобралась, словно хлебнула запасной энергии. Сквозь прищуренные ресницы блеснули искры подозрительности и даже с оттенком злобы. Девушка беззвучно шевельнула губами, затем, выдавила, повторяя слова, будто задыхаясь от нехватки воздуха: