(Незамеченная входит Элеонора и слышит последние фразы.)
Элеонора. Ну, а она сколько весила?
Александр. А у него есть талант, у этого крокодила!
Элеонора. (Садится с вязанием.) Так ее звали Катрин?
Александр. Кого?
Элеонора. Твой мальгашский грипп.
Александр. Извини.. Я не понимаю, что ты...
Элеонора. "Катрин"! Вспомни имя, которое ты только что доверил этой картине.
Александр. Этой картине?... Ты хочешь сказать, что я разговаривал с.. Еще бы, у меня такая температура!
Элеонора. (Считает петли) Четыре, шесть, десять, двенадцать...
Александр. И что же выйдет из-под пальцев нашей феи?
Элеонора. Кое-что для тебя.
Александр. Не смею в это поверить.
Элеонора. Смей, дорогой мой. Хоть один разок.
Александр. Это будет шарф?
Элеонора. Еще не знаю. Все зависит от того, сколько продлится твой грипп. Если все будет так продолжаться, как сейчас, у нас выйдет что-то вроде макси-пальто типа шинели.
Александр. Кстати...
Элеонора. Да?
Александр. Не забудь, пожалуйста, в конце месяца сказать мне, сколько у тебя сверхурочных часов.
Элеонора. (Прекращает вязать.) В твоей болезни меня устраивает одно: твоя глупость чувствует себя прекрасно.
Александр. Что ты хочешь этим сказать?
Элеонора. А вот что. Всех денег, какие у тебя есть, недостаточно, чтобы заставить меня побыть хоть одну минуту с тобой, если бы я этого не хотела.
Александр. И почему же ты хочешь остаться?
Элеонора. (Выразительно шевеля губами) Д-е-р-ь-м-о! (Вновь принимается за вязание).
Александр. Что бы ты делала в данную минуту, если бы ты была не здесь, а в другом месте?
Элеонора. (Считает петли) Восемь, десять, двенадцать, четырнадцать, шестнадцать...
Александр. Чем ты обычно занимаешься в это время?
Элеонора. Который сейчас час?
Александр. Три.
(Она скидывает вязание на стул.)
Ты куда?
Элеонора. Время мерить температуру, мой дорогой.
Александр. Ну, нет! Прошу тебя, поговорим серьезно! Оставь ты, к чертовой матери, этот....
(Она выходит, не слушая его)
Я тебе задал вопрос. Что ты обычно делаешь в это время? Чем ты занимаешься каждый день до шести вечера? Ведь нельзя же целыми днями считать мух, верно? Чем же ты занимаешься? Ходишь по магазинам. А еще? Иногда забегаешь в кино. Ладно, а еще? Встречаешь с людьми, с друзьями? У тебя много друзей? Ты ведь не порвала со всеми?
(Она возвращается с термометром.)
Я спрашиваю об этом, потому что в настоящий момент ты отдаешь мне то ценное время, короткое.. Понимаешь, я не хотел бы, чтобы из-за меня. Ведь жизнь коротка, и ....
(Она вставляет термометр ему в рот и вновь берется за вязание)
Элеонора. Четыре, шесть, восемь, десять, двенадцать...
(Александр произносит что-то неразборчивое.)
Что ты там говоришь?
Александр. (Вынимая термометр изо рта.) У тебя есть любовник?
Элеонора. (Вновь быстро вставляет термометр в рот и ждет. Отвечает, как отвечают ребенку, чтобы отделаться от него.) Да, мой дорогой!
Александр. (Вынимая термометр) Как? У тебя есть любовник?
Элеонора. (Тем же тоном) Нет, мой дорогой!
Александр. Да или нет?
Элеонора. Как нужно ответить, чтобы ты оставил термометр в покое?
Александр. Я задал тебе вопрос... Я хочу...
Элеонора. Есть вопросы, которые не задают в состоянии депрессии... Десять, двенадцать, четырнадцать, шестнадцать...
Александр. (Вынимает термометр) Но это же не может быть?
Элеонора. Дай-ка я посмотрю!
Александр. Ты представляешь?
Элеонора. Тридцать семь и три.
Александр. Он испортился.
Элеонора. Или испортился твой грипп.
Александр. Как? Уж не хочешь ли ты сказать....
Элеонора. Судя по термометру, я успею всего лишь связать тебе галстук.
Александр. (решительно) Пусть так! (Встает, говоря очень ревниво) Так у тебя есть любовник?
Элеонора. Бедняжка! Подобный вопрос после двадцати лет совместной жизни!
Александр. Давай говорить вне контракта, ладно?
Элеонора. (Меняет тон) Ладно! У меня есть любовник, а что дальше?
Александр. Ничего. У тебя есть любовник, пусть... Вот, по крайней мере, точный ответ! (С презрением, вызванным ревностью) Конечно, между четырьмя и шестью часами дня?
Элеонора. Нет, между тремя и пятью...
Александр. В такое вульгарное время!...
Элеонора. Совершенно верно. Но поскольку в шесть часов я должна отдавать себя на заклание тебе..
Александр. Ах да!
Элеонора. Да!
Александр. И ты ездишь к нему?
Элеонора. Это более рационально. У него перед самым подъездом автостоянки, и...
Александр. (Раздраженно) Доставка тела на дом. Но как же ты можешь... пусть даже только из-за контракта... пусть даже для того, чтобы...
Элеонора. Ш-ш-ш! Профессиональный секрет!
Александр. Это ужасно!
Элеонора. Но в то же время какую очищающую ванну я принимаю, когда каждый вечер возвращаюсь сюда! Какой невинный поцелуй ты ставишь мне на лоб! Как я уверена в том, что обрету здесь монастырское спокойствие! На тебя ведь можно целиком положиться. Ни одного жеста, ни малейшей попытки напомнить, что существует плоть! Это мужчина? А это женщина? Нет, два бесплотных существа, живущих в царстве вечного разума. А ночью, когда мы спим каждый в своей спальне, которые соединены между собой. Ах, какой это спокойный сон! Над ним совершенно напрасно витает Эрос - в его колчане нет стрел.
Александр. (Абсолютно выбит из колеи) Ты случайно?
Элеонора. Случайно! Можно подумать, что здесь, под твоим кнутом, что-то может говориться или делаться случайно!
Александр. И все же, я надеюсь, ты не думаешь, что я..
Элеонора. Нет, именно думаю.
Александр. Ты знаешь, я не раз доказывал свое умение... другим.
Элеонора. Рассказывай!
Александр. Я соблюдаю контракт, вот и все!