— Там что, правда, вода красная? — спросила Стася, демонстративно игнорируя Женю.
— Там железа много в земле, раньше красную глину добывали, — сказала Ника, снимая наконец куртку. — Это просто затопленный бывший карьер, и всё.
После чая ребята налегке отправились за пасеку искать пещеры, где, по одному из преданий, могло находиться урочище Еремея. Пасечник и его жена, к счастью, навязываться проводниками не стали, хотя и сказали, что лучше бы ребятам вернуться до темноты.
Гордей взял только металлоискатель, которым водил перед собой, пока компания медленно продвигалась по холмам, покрытым редкими соснами и густыми, уже облетевшими кустарниками.
Жене и Нике выпало нести лопаты, Стася же просто прогуливалась в своём прекрасном костюмчике цвета индиго и снимала всё подряд на телефон.
— Куда мы направляемся? — отважилась поинтересоваться Ника.
— У Гордея есть карта, — отозвалась откуда-то Стася.
— А откуда она взялась?
— Если бы ты не вылезла в окно, то знала бы, что её нам дала хозяйка постоялого двора, — поучительно произнесла Женя. — Карта входит в стоимость тура.
Ника не решилась спросить, полагается ли хозяйке гостиницы доля в случае, если ребята найдут клад. Да и есть ли этот клад? Наверное, есть. Еремей ведь существовал, это доказано. Интересно всё-таки, что там, в сокровищнице?
— Смотрите-ка! — раздался звонкий голос Стаси. Её тонкий силуэт вырисовывался на фоне просвета в густых деревьях. Когда ребята подошли ближе, она, повернувшись, указала вниз, туда, где посреди высокой поседевшей травы в разные стороны торчали тёмные деревянные развалины.
— Ну, сарай какой-то развалившийся. И что? — мрачно спросила Женя, держа лопату двумя руками на плечах как коромысло.
— Пойдём, посмотрим, — скомандовал Гордей и первым стал спускаться по поросшему травой склону.
Вблизи строение оказалось деревянным разрушенным овином с давно провалившейся крышей и торчащими из неё балками. Почти до половины овин заполняли разнообразные высохшие травы, по которым Гордей с энтузиазмом стал водить металлоискателем.
— Откуда здесь вообще взялась эта развалина? — пробурчала Женя, теперь опираясь на воткнутую в землю лопату.
— От колхоза, наверное, осталась, — предположила Ника. Овин не производил впечатления древнего сооружения, хотя, судя по почерневшему дереву, лет ему всё-таки было много. Но вряд ли здесь что-то осталось. Даже если кто-то и припрятал какие-нибудь ценности от Революции, то их давно уже след простыл.
От визга Стаси заложило уши. У Ники коленки подогнулись, Женя выпрямилась, Гордей выглянул из-за разваленной стены.
— Смотрите, смотрите! — орала Стася, перескакивая через высокую траву, как козочка.
— Да хватить горланить! — не выдержала Женя.
— Вот! — Стася с гордостью протянула раскрытую ладонь, на которой лежала светлая монетка с неровными краями, покрытая пылью и тёмными пятнами.
— Дай-ка. — Гордей быстро забрал монету у подруги, достал из кармана пластмассовый пузырёк с едко пахнущей жидкостью и протёр монетку, потом положил на ладонь и показал остальным.
— Ничего себе, — выдохнула Женя.
Ника никогда не видела таких монет. Судя по всему, денежка истончилась от времени и позеленела, но рельефный портрет и славянские буквы на ней всё равно отлично читались.
— Век семнадцатый, — сказал Гордей. — Кажется, копейка.
— Значит, клад где-то здесь, — с энтузиазмом произнесла Женя, пока Стася прятала находку во внутренний карман олимпийки.
Но дальнейшее нарезание кругов у овина ничего не дало. Гордей по травинке расчистил место, где Стася нашла монету, но там больше ничего не оказалось. Пару раз его металлоискатель звенел, но Женя и Ника раскапывали лишь старые ржавые железки, видимо, части от инструментов или какой-то сельскохозяйственной техники.
Когда овин остался позади и его скрыли деревья, Стася начала ныть, что устала, но Гордей продолжал сканировать землю металлоискателем, а Женя энергично рыскала вокруг. Наверное, не могла простить конкурентке такой удачи.
Ника же с удовольствием вернулась бы на пасеку. К тому же, надо ещё повнимательнее изучить монету, хотя бы поискать информацию в Сети. Мало ли, вдруг это какая-то подделка. Хотя откуда бы ей здесь взяться.
— Гляньте-ка. — Женя, ушедшая вперёд, жестом подозвала остальных. За редеющими деревьями открылась небольшая полянка, на противоположном краю которой торчал одинокий покосившийся крест.
— Это что, могила? — проговорила Стася, всматриваясь.
— Пойдём, глянем. — Гордей бодро зашагал через полянку, девочки потихоньку двинулись за ним.