Стася топала, вертя головой по сторонам. Все тяжёлые вещи опять нёс Гордей, так что его подружка снова путешествовала налегке. И шаг такой прогулочный. Будто на пикник приехала. Но Стася вообще всегда легко всё отпускала. Быстро забывала как о чужих обидах, так и своих пакостях.
А вот Женя… Ника нашла глазами раскачивающийся тёмный хвост с цветными прядями. Собранная, как кошка на охоте. Что-то она задумала. И ладно бы, если только против Стаси, но эта не перед чем не остановится. Для неё сопутствующий ущерб — всего лишь пустяк.
— Смотрите, какие прикольные деревья! — Стася указала на тонкую сосёнку, светло-коричневый ствол которой тянулся ввысь, изгибаясь по спирали. — И вон ещё.
Две сосны, явно старые, сплелись толстыми стволами в подобие огромного вертикального жгута.
— А это местная аномалия. — Ника, за размышлениями не обратившая внимания на появление «танцующих» деревьев, достала смартфон и сфотографировала жгут из сосен, потом берёзу, выгнутую в букву S, и высокую липу, растущую то горизонтально, то вертикально, как будто ступенями. И тут Ника кое-что заметила. — Эй, а только у меня совсем нет связи?
— Мой телефон давно разрядился, — заявила Стася.
— И мой не ловит. — Гордей держал телефон на вытянутой руке и водил им над головой.
— Точно, — разочарованно выдохнула Женя.
— Да уж, теперь ничего не выложишь, — вторя конкурентке, притворно вздохнула Стася.
— Как и ты, — осадила её Женя, убрала телефон и пошла вперёд.
— Зачем ты её подначиваешь? — тихо спросила Ника, когда Женя отдалилась на десяток метров. Назревающий и временами прорывающийся конфликт раздражал и пугал.
— Да просто так, — улыбнулась Стася. — Мне нравится бесить других, ты же знаешь.
О да, вот это Ника хорошо усвоила. Стася с самого детства была знатным провокатором. Но зачем лезть на рожон?
— Просто она ведь что-то про борщевик говорила, — тихо произнесла Ника. Вообще те Женины слова крутились в уме уже который час.
— И что? — будто бы невзначай спросила Стася.
— Как — что? — Ника начала раздражаться. До Стаси иногда было трудно достучаться. — А вдруг это правда?
— Так это и есть правда. Ты что, не в курсе?
— Не в курсе чего? — Ника начинала терять терпение.
— Ну она же у нас типа блогерша. А, я это уже говорила. Так вот, её блог чему посвящён-то?
— Чему? — процедила Ника. Стася, увы, любила, когда её переспрашивали.
— Как уничтожить конкурентку. Ну, типа как добиться любого парня и заставить всех других девчонок тебя бояться.
— Наверное, читается на одном дыхании, — пробормотала Ника, глядя на хвостик Жени, которая, как оказалось, могла подмешать в крем сок борщевика, а потом ещё и всем об этом растрезвонить.
— Там много чего есть, — продолжала Стася. — Как распускать слухи, или как выложить телефон твоей конкурентки на какой-нибудь сайт с проститутками. Или как её интимные фотки друзьям разослать.
— И что, она инструкции пишет?
— Не совсем. Она пишет, типа сама так делала много раз. Я, кстати, лично знаю девчонку, которая из-за неё вены резала. Она всем рассказала, что эта девчонка спит со всеми подряд, и у неё куча всяких там венерических болячек. А, ещё одну знаю. Вот как раз это её номер был на сайте эскортниц.
— Слушай, я не понимаю, почему её блог не заблокировали? На неё что, никто заявление не писал?
— Писали, конечно, — закивала Стася. — Но ей ничего не было из-за малолетки. Ну, только на учёт поставили. И блог, конечно же, блокировали. Но она просто всё копировала и заводила новую страницу.
— Ты не боишься? — наконец решилась спросить Ника.
— А чего мне бояться? — Стася повернулась и хлопала длиннющими ресницами, глядя на Нику круглыми синими глазами. Точно, Ника не ошиблась. Её подруга, и правда, не понимала, чего стоит опасаться.
— А если она и с тобой так поступит?
— Как? — И тут до Стаси, кажется, дошло. — Ой, точно. Ну, если что, ты меня выручишь, да? И ты же следишь за ней, как я тебя просила?
Ника в ответ только угукнула. Как будто ей больше заняться нечем — только за Стасиной конкуренткой следить. У Ники, между прочим, здесь свой интерес — научный. Ей ещё в университет поступать. В отличие от некоторых.
Когда солнце склонилось к горизонту, скрытому густым чернореченским лесом, и стало так холодно, что изо рта пошёл пар, Гордей объявил привал. К счастью, холмистые рощи изобиловали родниками, и найти струю с чистой водой оказалось несложно. После общего ужина, состоявшего из супа-полуфабриката, ребята стали расходиться по палаткам. Гордей и Стася в одну, Женя и Ника — в другую.