- Я попал сюда случайно! Просто летел над зелёными холмами, любовался облаками, а тут ка-ак... налетел вихрь и выкинул сюда.
- Звучит очень правдоподобно, - закивал Вадим, а сам отступил на пару шагов, решив, что для глюка гость оказался слишком разговорчив. Надо соглашаться, соглашаться на всё! Иначе порвёт на китайские тапочки. Вон глазищи так и сверкают!
От мысли, что в саду после жестокой расправы невиданного существа станет охальничать Михалыч, сердце закололо. Из-за веток малины высунулась косматая огненно-рыжая голова с острыми ушками, увенчанными пушистыми кисточками. Пронзительные зелёные глаза блеснули радостными огоньками.
- Значит, ты поможешь мне наполнить Мешок Глупости! Мурр-ра-а! И я смогу вернуться домой, докажу всем, что не зря сюда попал!
- Тише, не грузи так сильно, уже голова раскалывается... Я помогу тебе, но сначала вытури этого чокнутого упыря. За такое доброе дело наполню тебе любой мешок. И не только глупостью.
- Мурр... в нашем мире «вытуривать» означает скидывать со Скалы Отчаяния в огненную бездну.
- Ну да, что-то типа того. Это у меня от Михалыча совсем язык распустился. Придётся канал «Культуру» несколько дней подряд смотреть! - Вадим на пару секунд зажмурился, представляя, как сосед летит вниз головой и вопит, словно его режут на части. На душе сразу стало легче. Видимо, светлые, искренние мечты поднимают настроение. Надо будет записать эту мысль и вставить в новый рассказ. - Так что мне нужно делать?
- Вот, - солнечная лапа протянула кожаный мешочек, расшитый серебристыми узорами. - Если наполнишь его, он вернёт меня назад, и выполнит любое твоё желание.
- Звучит заманчиво, почти как в сказке. А потом из мешка вылезет какая-нибудь страховидла, высосет мозги и заставит сажать на огороде коноплю, да?
- Не-ет, - кошачьи глаза заблестели хитрыми огоньками, а существо зачем-то почесало острое ушко и чихнуло. - Клянусь полосатым хвостом и крыльями!
- Звучит убедительно. Чем же его наполнить? Надеюсь, не свежими скальпами? А то у меня уже есть претендент.
- Глупыми поступками, - ответил загадочный гость. - Но ты не должен отвечать на них злостью, ответной грубостью или криками, иначе мешок опустеет и всё придётся начинать сначала!
- Если придётся терпеть соседа, тогда ты останешься здесь до конца света, - лицо парня помрачнело, он явно ожидал другого. - Ладно, вылезай, нечего мне кусты ломать! Для глюка ты слишком шустрый. Всю малину подавишь...
- Мурр! - жалобно отозвался гость. - А можно... я здесь останусь? Тут уютно и совсем не страшно. Да и мур-рлинка хороша...
- Что-о? Ты ещё и ягоду лопаешь? - Вадим тут же вспомнил, что решил придерживаться тактики и осёкся. - В смысле - угощайся, чувствуй себя как дома! - Сунул мешочек в карман и быстрым шагом пошёл в дом.
На кухне он выпил свежего кофе и начал понемногу успокаиваться. Стало смешно до жути, ведь происходящее напоминало сюжеты психоделических рассказов, которые так обожал сочинять с друзьями на парах. Кому расскажешь - не поверят!
Эх, было время! Лектор убаюкивающее бубнил, а на последних партах кипели настоящие страсти. В журнале «Настырный графоман» даже опубликовали историю про говорящих хомячков, которые спасали мир от алкашей и наркоманов. Спасали, надо заметить, не самым гуманным способом, но многим читателям история очень понравилась: рассказ получил целых четыре комментария на одном сайте, а милая девушка даже попросила продолжения (как оказалось позже, она обожала хомяков).
С тех пор Вадим понял: он будущий писатель. Но почему-то следующие истории не вызывали глубоких эмоций у читателей.
Наверное, всё дело в отсутствии внутренней гармонии. Разве можно нести людям доброе, чистое и настоящее, когда сосед ведёт себя как конченый псих и обещает высыпать за шиворот весь шлак?
Иногда Вадиму казалось, что с возрастом люди всё больше напоминали уродливую карикатуру на самих себя. Вместо цветущей радости, полной оптимизма и душевной, искренней доброты многие его знакомые незаметно обрастали цинизмом, как бездомные - вшами, в глазах появлялся прагматичный блеск. Такие готовы были на всё ради карьеры или круглой суммы денег. Они не верили ни в силу искусства, ни (о, ужас!) в духовное возрождение нации, а одно лишь упоминание чудес, которые случаются с каждым, вызывало такие мерзкие гримасы, будто кто-то рядом объевшийся горохового супа испортил воздух.
Обидно, правда?
Но Вадим не отчаивался. Он пробовал себя на разных работах, писал произведения в самых серьёзных и востребованных, по его мнению, жанрах: от эротических пародий на детективы до пародийной эротики, но так ничего и не добился, кроме скромной должности репетитора по русскому языку. А из школы его выгнали за чересчур творческий подход к занятиям.