Друзья заявились немного выпившие. Последствия вчерашнего загула проявились в полной мере на их лицах в виде сиреневых фингалов. Пригласив на вечерний чай, Камилла выслушала все новости и особенно заинтересовалась их наблюдениями о большом количестве эмиратских солдат.
— Так вы считаете, что их слишком много?
— Госпожа Комтуа… — начал Шкет, но Камилла перебила его:
— Просто Камилла. Мне будет приятно, если вы оба будете обращаться ко мне именно так.
Она видела их ауры и понимала их озабоченность ситуацией, но не хотела излишнего официоза.
— Камилла, мы в последние два дня предоставлены сами себе. Много гуляем по городу, — Камилла в этом месте слегка улыбнулась, — и заметили, что к предстоящему представлению прибыло много эмиратских всадников. И это не какие-то циркачи, а профессиональные военные. Они этого и не скрывают. Посмотрев программу выступлений, мы поняли, что будет три этапа выступления. Поначалу думали, что это будут одни и те же наездники, но когда в город прибыло три разных группы, то стало понятно, это уже полностью кавалерийский эскадрон. Что характерно, все со штатным вооружением. Наводит на определённые размышления, особенно в свете предстоящего визита князя.
Камилла в задумчивости стала ходить по комнате с такой скоростью, что у всё ещё пьяных друзей начала кружиться голова. То, что князь Лё Пети Робер Третий её хороший знакомый, она не стала рассказывать. Но хороший знакомый или плохой, это не имеет никакого значения. Странно, что эмиратские наездники даже не скрываются, а мэрия выделила им недалеко от города место под лагерь. Это сделано по предварительной договорённости? Кто в таком случае договаривался с ними?
— Ах, как не вовремя вы получили ранение, да и господин инспектор в опале. Даже спросить не у кого. Даю вам двоим задание, пойти на представление и проследить, что там и как.
Камилла остановилась перед столом в раздумии, достала свой красивый кошель, отсыпала немного денег, разделила на две половинки.
— Это вам на расходы, но не на гулянку. Купите билеты на представление и посмотрите на тренировки. Если что-то заметите странное, то сразу сообщайте мне. Не надо лезть в опасные места. Просто наблюдайте. Представляйтесь как этакие любители конных соревнование и не более того.
Барри как школьник поднял руку.
— Я могу зайти за кулисы, меня там все знают.
— Хорошее предложение, так и поступайте. Расспросите своих знакомых, пообщайтесь в неформальной обстановке, узнайте новости и слухи, что вертятся вокруг этих представлений.
Разработав свои действия на следующий день, все разошлись спать. Камилла долго не могла уснуть, обдумывая всю полученную информацию. Несколько раз вставала и садилась писать. За ночь она написала три письма и едва проснувшись, раздала письма слугам, чтобы отнесли адресатам.
Барри и Шкет после завтрака отправились на ипподром за билетами и заодно проверить, что твориться в конюшнях. Ипподром их встретил шумом и гамом. Все вокруг спрашивали билетик. Многочисленные ловкачи впаривали билеты на тренировки под видом представления, но и в таком виде на билеты был спрос. Найдя два билета и заплатив тройную цену, Шкет и Барри прошли контроль и поднялись на трибуны. В бинокли, взятыми на прокат, стали рассматривать публику. Но это им вскоре надоело, и они решили навестить друзей Барри. Спустились в под трибунное пространство, купили несколько пирогов и пошли в сторону конюшен. Там их встретили эмиратские часовые и не дали пройти внутрь, хотя Барри и ссылался на своих знакомых. Часовые делали вид, что не понимают, о чём говорят молодые люди. Пришлось вернуться на трибуну и смотреть на тренировку.
Жером
Находясь дома, ничего не делая, Жерому было плохо. Привычка с утра идти в участок и заниматься делами, гнала из дома. Но куда идти, если ты уже не работаешь? Да и дело не раскрыто, что было ещё более непривычно для Жерома. За всё время службы только три дела остались не раскрытыми и легли в архив. Одно о похищении ребёнка, другое об убийстве сотрудника таможенной службы. Третье даже не убийство, а самоубийство работника магистрата. Но там столько всяких нестыковок, что Жером заподозрил, что чиновнику «помогли». Как не искал зацепку, так и не нашлось ничего, что могло бы привести в раскрытию. Так и закрыли как самоубийство.
Из полиции уволили, но кто мешает ему самому разбираться в деле? Назначив самому себе задание завершить дело об убийстве возницы, а ещё и раскрыть владельца бандитского схрона с оружием, Жером приободрился. Даже перед зеркалом, едва побрившись, промурлыкал популярную мелодию, правда, не до конца. Жизнь приобрела новый смысл. Он ещё всем докажет, что рано списывать его в пенсионеры.
Чтобы иметь представление как идут дела в участке решил отправиться к Шкету. Он то теперь, наверное, старший в группе. Из одного человека. При этой мысли Жером улыбнулся. Проходящая мимо девушка заинтересованно взглянула на него и вернула улыбку. Жером чуть было не споткнулся и прибавил шагу.
Дом Камиллы встретил его тишиной и цветами на клумбах вдоль тропинки. Моновиль остановился и залюбовался розовым кустом. Его рассеянность, которая стала проявляться после увольнения, сыграла с ним дурную шутку, он не услышал шаги за своей спиной.
— Что-то ищете? — от голоса Камиллы он вздрогнул.
— Своего мальчика. — На автомате ответил Жером. Камилла улыбнулась:
— Я всю жизнь считала, что мальчиков находят в капусте, в розовых кустах только девочек.
— Я ищу своего напарника — поправился Жером и замолчал. Камилла на него действовала гипнотически, а помня её язвительные замечания, он не стал развивать тему разговора.
— Вы же не работаете. Как сказал Шкет, вы на пенсии и отдыхаете.
— Не могу быть без дела и ничего не делать. Так и до сумасшествия недалеко.
— А без мальчика у вас дела, я так поняла, не идут? — губки Камиллы стали подёргиваться, было видно, что она сдерживает улыбку. У Жерома мелькнула мысль, что он опять нарвался на колкость этой дамы.
— Этот, как все считают, мальчик, является штатным сотрудником полиции и моим учеником.
— Так мы с вами, оказывается, породнились! Я считаю себя наставницей этого молодого и очень перспективного человека.
— Как? И вы тоже наставница?
— Вы наставник в уголовных делах, я в гражданских. Шкет внимательно относится к моим советам, и я считаю, что из него будет толк. Ещё я стала его поверенным в любовных делах. Только он ещё очень этого стесняется. Наверное, берёт пример с вас.
Моновиль не знал, что и ответить, только молча сплюнул в раздражении, что не прошло мимо внимания Камиллы.
— Что, портрета князя не хватает?
Моновиль только развёл руками:
— И тут вы в теме.
— Хотя достаточно пикировки. Ваш мальчик у себя в апартаментах. Небось, волочится за горничной.
Не дожидаясь дальнейших колкостей Жером направился к Шкету. Шкет лежал на диване, а мебель у Камиллы была шикарной, и спал, накрывши лицо раскрытой книгой, видно заснул при чтении. Жером нарочито громко захлопнул дверь. Шкет вскочил и спросонья стал осматриваться по сторонам.
— Ушла твоя горняшка! — усмехнулся Моновиль, на что Шкет непонимающе заморгал глазами.
— Какая горняшка? Я читал книгу. Уснул, наверное. — Он пару раз шмыгнул носом и уставился на Жерома — А вы как тут оказались?
Моновиль не стал ничего объяснять, взял книгу и прочёл название «Движение и механика».
— Собираешься идти учиться? Вроде поздновато спохватился.
— Да нет! Один проектик очень интересный, вот и решил немного подтянуть знания по механике.
Шкет взял книгу из рук Жерома и, вложив закладку из конфетного фантика, прошел к противоположной стене и спрятал под подушку своей кровати.
— Я не за этим пришёл. Как там идут дела в управлении?