— Да полно тебе, милая! — враз подняла голову Мария Андреевна. — Что ж, тебе и учиться не надо было, что ли? Неужто здесь, в дыре-то нашей век вековать! Всё правильно ты делала — жизнь есть жизнь, и у каждого она своя. А не уехала бы ты, так и Владика свово никогда бы не встретила! Парень-то какой, ведь золото, а не парень! Как там у вас с ним, всё нормально, не ссоритесь, не ругаетесь?
— Нет, тётя Маруся, — многозначительно улыбнулась Галя, — не ссоримся. У нас с ним любовь и полное взаимопонимание.
— Ну и слава Богу!..А теперь давай ужинать! Всё у меня готово…
— Да что вы, тётя Маруся! Я ведь так, на минутку зашла…
— Перестань, Галка! Ты небось не куда-нибудь, а домой приехала! Вот нет с нами больше Тонечки, так я теперь тебя привечать буду! Чай, ты нам с Петровичем-то с детства как родная…
Галя поняла, что возражать бесполезно, да и не хотелось возражать. Тем более, что тётя Маруся всегда готовила отменно.
После ужина Мария Андреевна сказала:
— Галочка… ты на кладбище-то завтра поедешь?
— Ну да… — робко ответила Галя. — Хотела вот сегодня, да видите, к вам зашла и засиделась.
— Ну и ничего! Ну и правильно! Ночь поспишь дома-то, а поутру с тобой и съездим!
Мой-то неугомонный на работу отправится, а мы с тобою Тонечкину могилку навестим. А сейчас тебе, наверное, и отдыхать пора. Ключей-то от квартиры у тебя нету? Я тебе сейчас те дам, что Тонечка мне завсегда оставляла… Сейчас…
Она шустро вскочила и побежала в комнаты. Галя проводила ее тёплым взглядом.
— Тётя Маруся и сейчас такая же шустренькая и беспокойная, как раньше, — сказала она ласково.
— Ну, а как же, Галочка! — отозвался Сергей Петрович. — На том и стоим! А коли крутиться не будешь, так и вовсе мхом зарастёшь…
Мария Андреевна вернулась с ключами.
— Пойдём, милая! Я тебе сейчас всё расскажу-покажу, да во всём полный отчёт дам!
Женщины вышли в коридор.
Мария Андреевна отперла входную дверь и отстранилась, пропуская Галку вперёд.
— Ну вот, — сказала она, — теперь ты здесь полновластная хозяйка, Галочка. Мы когда пришли сюда с участковым, да понятыми… квартира пустой была, а на кухне на столе угощение выставлено. Будто бы мама твоя ждала кого… Я потом всё прибрала здесь, какой-никакой порядок навела. Теперь, голубушка, ты сама уж хозяйствуй. И ключи, что Тоня мне оставляла, я тебе как владелице возвращаю. Так что сама тут располагайся, отдыхай, а я уж к себе пойду. Доброй ночи тебе…
И соседка собралась уйти.
— Тётя Маруся, постойте! — остановила ее Галя.
— Ну что, милая? — повернулась к ней соседка.
— Подождите… Я всё спросить хотела, а как у Феди дела?
Федя был сыном Марии Андреевны, который был помладше Галки на пару лет, и с ним Галя в детстве водила дворовую дружбу.
— Федя-то? — Марии Андреевне было явно приятно, что Галя о нём вспомнила. — Да всё так же, Галочка: работает, в техникуме учится, женился в прошлом году… вот внучка у меня родилась недавно…
— Ой, правда? — обрадовалась Галя. — Поздравляю вас, тётя Маруся! От всего сердца!
— Спасибо, милая! Большое спасибо…
— Ну, а живут ваши молодые где? — спросила Галя.
— Ну где… — с грустью отвечала Мария Андреевна. — Как жили, так и живут… в том же заводском общежитии! Вот я к ним и ношусь чуть не каждый день, как угорелая…
— Ну, а на заводе-то с жильём что, не хотят помочь?
— Да уж! — тётя Маруся рукой только махнула. — На очереди стоят вторые, а толку-то! Скорее ноги протянешь, нежели дождёшься. Вот и мыкаются мои бедные — то были вдвоём, а теперь и с малышкой, как неприкаянные… Коридор, да одна кухня общая на пятнадцать хозяек. Ужас просто!
Мария Андреевна сразу помрачнела. Галя поняла, что задела самую больную тему.
— Тётя Маруся! — сказала она. — Я вот что подумала: мы с вами завтра утром не на кладбище поедем, а в горисполком.
— Это зачем еще? — удивилась соседка.
— Я напишу отказ от маминой квартиры в пользу городского жилфонда, но с условием передачи ее вашей молодой семье. Пусть ваши молодые живут в нормальных условиях, в отдельной квартире и с вами рядышком… на одной площадке!
Глаза тёти Маруси широко раскрылись, словно собирались вылезти из орбит.
- Галка! — воскликнула она. — Да ты с ума спятила, что ли? Ты соображаешь, что творишь-то? Это же твоя квартира! Да и кто я такая, чтобы такие подарки от тебя принимать?!
— Тётя Маруся, — сказала Галя, предостерегающе выставив свои крупные белые ладони с расставленными пальцами. — Кто вы такая? Во-первых, вы мне с детства как вторая мать, были. Во-вторых, мне эта квартира без надобности, ведь жить я здесь не буду, даже если бы и хотела. А я и не хочу. Если только и приеду когда, в гостинице остановлюсь, ну, а в гости коли зайду, небось пУстите! В-третьих, квартира не вам, а вашим молодым с новорожденной дочкой. А так будет стоять пустая, а я квартплату за нее должна вносить каждый месяц? Оно мне надо? Так что всё нормально — поедемте завтра в жилотдел и всё с вами там оформим! — она улыбнулась и добавила негромко и многозначительно: — пока я еще здесь…