Вожак подошел к стоявшей на коленях вамп и от души пнул ее в область болта. Штырь моментально вошел глубже и рассыпался на мелкие щепки внутри раны, протыкая не только сердце, но и легкие. Марэна захрипела, из горла толчками пошла темная густая кровь. Глаза закрыла алая пелена, за которой уже ничего нельзя было рассмотреть. Она почти не ощутила, как рухнула на окаменевшую землю и как ударилась о кладку ближайшей стены.
— Мерзкая тварь! Я же говорил, что убью тебя! — прошипел вожак. — А теперь, чтобы я добил тебя быстро, ты расскажешь кто твой создатель. Кто тот, кто сотворил вампира из проститутки и бросил ее без клана и защиты?
— Капитан, а с чего вы взяли…? — начал было один из охотников, но тот его быстро перебил.
— Вампиры не бросают своих! Возможно, какой-то высший кровосос случайно создал ее, когда спал с ней, но не захотел видеть в клане и бросил. Нет других причин для того, чтобы вампир выглядел так, как она! — возвысил он голос, чтобы его расслышали все. — Запомните, такие вурдалаки самые тупые из всех и самые слабые! Их легко убить и легко найти, потому что высший не занимался воспитанием, не учил скрывать трупы, не учил пользоваться силой. Она даже не смогла сбежать от нас. Это потому, что создали ее недавно, и она ничего не знает о себе. Нам очень повезло — сейчас она расскажет кто ее создатель, и мы сможем отыскать логово целого клана. Эта редкая удача…
Слова охотника прервал тихий, булькающий смех. Марена так и не повернулась к ним лицом. Она все так же лежала на земле, заливая все вокруг собственной кровью, но больше не было сил сдерживать смех.
— Ты еще и скалишься, тварь! — закричал взбешенный мужчина и ударил вамп в область крестца. Ему показалось, что удар такой силы должен был отшвырнуть жертву на пару шагов вперед, но она лишь слабо дернулась, скорее по инерции, чем от силы удара.
— А у тебя никакой фантазии! — дрожа от накатывающего хохота прошептала рыжая. — Вы все называете меня «тварью», словно других прозвищ для вампиров не существует. Это смешно! А еще смешно то, как уверенно ты говоришь о низших. Наверное, тебе и правда многое рассказывали под пытками. Сколько гнезд ты уже сжег, палач?
Охотник осклабился.
— Да, я убил многих, и мне многое рассказывали такие же уроды, как и ты, которые даже не думали защищать своего творца. Серебро развязывает язык любому из вас. И ты расскажешь мне все, что знаешь! А потом вспомнишь еще чуть-чуть!
Марэна зашлась в гоготе. Охотник ощутил холодок между лопаток. И уже хотел было вогнать свой меч в ногу вампирши, но ему не дал окрик.
За спинами всего отряда стоял запыхавшийся юнец с черными волосами. Он тяжело дышал от быстрого бега, на лбу выступил пот. Он поднял руку, привлекая к себе внимание, но ничего не говорил, пытаясь отдышаться.
— Чего тебе надо, хлыщ? — недовольно буркнул вожак. — Мы делаем свое дело, и тут не место таким смазливым выскочкам, как ты!
— Вы не… можете ее убить! — тяжело, но уверенно проговорил юноша.
— Это еще почему? — удивился самый молодой, остальные тоже загалдели, но вожак прекратил диспут.
— А ну тихо всем! — рявкнул он. — Мы здесь по твоему приказу, но ты не имеешь права запрещать нам вершить суд над порождениями ада.
— Это не суд! — сказал юноша проходя сквозь небольшую толпу и приближаясь к капитану. — Это казнь! Причем жестокая и неверная. Она никого из нас не тронула, за что вы ее хотите пытать и убить?
— Она вампир! Этих тварей вообще не должно быть!
— Она женщина, которая не убила и даже не ранила никого из вас, так за что ее наказывать? — продолжал молодой человек и как-то незаметно для всех встал рядом с главой отряда.
— Ты что, совсем идиот? Эта, — он выразительно плюнул на вамп, — самый ужасный кошмар всего человечества. Всех, кто не люди — нужно уничтожать под корень!
— Но почему? — искренне спросил слуга. — Я никогда раньше не видел вампира, а живу уже достаточно, значит их не так много, чтобы грозить людям по-настоящему.
— Они жрут людей! — взрыл кто-то из толпы. — Они убийцы! Мы защищаемся!
Молодой человек хотел что-то добавить или парировать сказанные слова. Но его перебила вамп, которая встала на четвереньки и помимо слов издавала странные звуки: смесь смеха, стона и звука рвущейся наружу крови.