— Еще и как! — Усмехнулся негромко парень. — Она с удовольствием приняла оба, мягко улыбнулась мне и…
— И? — Поторопила рассказчика Долгорукая.
— «Как мило, молодой человек! Вы такой внимательный! Я просто мечтала сходить туда… С подружкой!» — Процитировал Алексей.
Татьяна задумалась… Однако через миг они уже весело смеялись.
— Вот ведь… Стерва! — Восхищенно заявила Долгорукая.
Приимков согласно покивал головой. Он испытывал к девушке примерно такие же чувства. Их вовсе нельзя было назвать негативными. Просто и сама Нимфа включилась в игру с «молоденьким мальчиком». Интересно, что критериями победы считает она? Уж точно не пару букетов и билеты в театр на премьеру, до которой еще месяц, между прочим!
— Игра продолжается. — Констатировал Алексей.
Долгорукая только кивнула. Ей и самой было интересно, чем все это закончится.
— А я…
— Иди уж! — Только и махнула рукой девушка, вновь утыкаясь в телефон.
— Фуууух! — Начал новый отсчет повторений в подходе Приимков.
Однако сделал он успел очень немного.
— Леша! — Неожиданно позвала Татьяна.
И тон ее вовсе не располагал к шуткам.
— Что такое? — Тут же спрыгнул с турника он.
— Посмотри.
Молодой человек принял протянутый ему телефон.
— Собираемся, быстро! — Потребовал он. — Мы возвращаемся в общежитие.
Для принятия этого решения ему всего лишь понадобилось прочитать броский заголовок статьи, с которой ему предложила познакомиться девушка: «Дерзкий налет на кортеж Ростова. Советник императора ранен при нападении в центре Петербурга».
Долгорукая не слишком поняла, каким образом это касается именно их, но одного взгляда на окаменевшее лицо Алексея ей вполне хватило, чтобы от лишних вопросов отказаться.
Глава 12
Артем Ростов, вопреки всем и всяческим слухам, гулявшим вокруг его скромной персоны, не был «пустым мажором», как принято говорить в определенных кругах.
Просто жизнь в Родах, особенно Великих, никогда особой роскошью похвастаться не могла. И чем ближе ты к «верхушке», тем меньше ее становилось. Зато, откуда не возьмись, появлялись куча обязанностей и обязательств. Да и ответственности тоже. То еще удовольствие. Молодой Ростов, в очереди на кресло главы стоявший третьим, даже не представлял какие жизненные сложности приходятся на долю первого наследника — его двоюродного брата Ефима. И представлять не хотел. Ему и своих хватало за глаза.
Отец же на вопрос о таком казусе (не в коем случае не жалобу — не поймут!) с присущей ему основательностью объяснил, что в сбалансированном обществе с ростом возможностей, растут и ограничения. Так что молодому человеку только и оставалось с грустью смотреть на тех самых «мажориков», чей образ жизни ему казался образцом свободы. Впрочем, буквально вшитые в его сознания с самого детства установки заставляли признать, что сам он так никогда не сможет. Просто потому что.
Да он даже поступить на платное отделение ММГУ себе позволить не может! Общество не оценит. Только бюджет и только таким образом, чтобы ни у кого и мыслишки не завелось, что он здесь находиться по блату.
Вот на что было направлено все обучение и подготовка молодого человека. Лучшие учителя, семейные инструкторы и врачи… Естественно, Род выделял на воспитание Артема время и ресурсы. Ценой стало детство. Вернее, его отсутствие. А так же дикое внутреннее напряжение, которое он вполне успешно прятал от всего мира.
С Приимковым он познакомился, когда ему было лет восемь. Отец счел, что несколько недель в родовой вотчине младшей ветви Рода будет отличным отдыхом для молодого парня… И он был прав! Первые дни Артем наслаждался свободой. Он даже позволил себе вставать на пару часов раньше, а раз или два даже пропустил обязательный утренний комплекс. Это казалось счастьем… Ровно до того момента, пока не появился он.
Высокого худющего мальчишку привезли примерно через неделю после «заезда» Ростова-младшего. Загорелый парень первым подошел и протянул руку:
— Привет, я Леша! — Улыбнулся он, а его собеседник поразился, насколько белые зубы выделяются на загорелом лице.
И неровный загар совершенно точно не был работой целителя или установки в солярии. Он просто очень много времени проводил на солнце. И воздухе. Да и вообще, от него веяло жизнью. Тогда бы Артем не смог сформулировать этого словами, но от Приимкова буквально веяло тем самым беззаботным детством, которого сам он был лишен.
— Артем Игоревич Ростов, — неожиданно даже для себя перешел на официальный тон парень. — Рад знакомству.