— Ты всегда останешься для меня королевой, но не сможешь взбунтовать Острова против избранного на вече короля, — сказал рассудительно Трис. — Даже не можешь сослаться на Торгона Опоздавшего, ты ведь была на вече…
— Кого-кого? — удивленно переспросила Аша. Услышав историю Торгона Грейайрона, не сумевшего поучаствовать в вече и после объявившего его недействительным, её восхитила. Торгон свалил Уррагона Гудбразера и сам стал королём.
Аша притянула Триса к себе и крепко поцеловала в губы. Когда она отстранилась, Ботли выглядел одновременно удивленным и довольным. Он раскраснелся и Грейджой вспомнила, что Трис клялся ей, что он не знал ни одну женщину, храня ей верность. Слова, достойные рыцарька из баллад зелёных земель.
— Что это было? — срывающимся голосом произнёс Тристифер.
— Это называется поцелуй. Утопи меня за глупость, Трис, я должна была помнить о Торгоне. Мы плывем на Север.
— Зачем? — спросил Тристифер, хотя по его глазам видно, что он последует за ней и в Дымное море.
— Чтобы забрать того, кто опоздал на вече, — улыбнулась Аша.
=== Милосердие волка ===
Рамси с улыбкой вспоминал, как легко было выманить Ашу Грейджой на Север. Теон зря клеветал на свою сестру, она примчалась с детьми и женой Робетта Гловера и была готова обменять их на непутевого братца. Возможно, дело в том, что Теон мог бы претендовать на Морской Трон, а Темнолесье потеряно…
«А на троне сидит Эурон».
Рамси произвёл обмен несостоявшегося Вонючки на детей, «забыв» упомянуть, что подготовил ловушку. Железнорожденные были ненавистны на Севере немногим меньше, чем одичалые и желание отомстить для лесовиков и людей Старков было слишком велико.
— Честь? — проворчал Нед Вудс. — У кракенов нет чести, у них даже бог неправильный. У кабана или пса бешеного и то чести побольше. Мой принц, да я радешенек буду, когда увижу их потроха на ветвях чардрева. Весь Волчий Лес…
— Сперва тебе надо помочь лорду Вуллу, — мягко сказал Рамси, невольно копируя манеру говорить лорда Русе. Лесовик хищно оскалился. — Не хотелось бы, чтобы леди Аша оставила нас так скоро.
— Мой принц, уж не сомневайтесь, — лесовик коснулся рукояти охотничьего ножа. — Мы люди гостеприимные.
Ловушка захлопнулась, когда Гловеры были уже вне опасности. С Ашей было не больше пары сотен мечей, часть людей осталось охранять корабли. На обратной дороге укрывшиеся вдоль тропы лучники обрушили ливень стрел на железнорожденных. На море кракен грозен, но в лесу другое дело…
— Это нарушение законов богов и людей, — Аша попыталась плюнуть в него, но промахнулась. Девушка была привязана к свежевальной крестовине. Рамси сокрушенно покачал головой.
— Я обещал мира и безопасного прохода к кораблям, но не знал, что лорд Вулл и лесные кланы так горят местью. Сожалею, что так случилось, но теперь вы под моей защитой и опасности нет. Ни для вас, ни для вашего…брата. Считайте, вы у меня в гостях.
— Гостей не связывают, — огрызнулась Аша. — Где Теон? Что вы с ним сделали?
— Уберег его от смерти, — Рамси прошелся по небольшому помещению, служившему Галбарту Гловеру подобием темницы. — Как и вас, миледи…известно вам, что в Волчьем Лесу люди именуют вас железной сукой? Не швырни я вас в темницу, все было бы хуже. А наказывать лорда Вулла… Робб меня не поймёт.
Рамси подошёл ближе. Грейджой настороженно смотрела на него. С неё содрали кольчугу и одежду, оставив на ней лишь рубаху. Несмотря на короткие волосы и большой, точно клюв, нос, она была хороша на свой лад. Поймав его заинтересованный взгляд, Аша на миг помрачнела. Лишь на миг.
— Возможно, мы могли бы, — начала она, но Рамси изобразил оскорбленного в лучших чувствах сына Эддарда Старка.
— Миледи, — отчеканил он, глядя на железнорожденную. — Возможно, на Островах нравы и другие, но я женат и не имею обыкновения изменять супруге. Особенно с пленницами. Я считаю это весьма низким поступком.
Рамси вышел из подвала с разгневанным видом, не слушая сердитых возгласов Грейджой. Дело было не в особой верности Вилле, Рамси имел на Ашу немного другие планы. Одна его маленькая тайна позволяла сделать то, о чем в шкуре бастарда лорда Русе он не мог и мечтать.
— Призрак, охраняй, — бросил Рамси лютоволку. Умение вселяться в зверя ему уже пригодилось с Теоном, но с его сестрой все выйдет даже веселее. Все же лесовики остры на язык, дав Аше прозвище «железная сука». Избыток пленных кракенов вреден, а на Морской Трон женщина не сядет…