— Морс хоть и старик, но до баб до сих пор падок, — Рамси наслаждался моментом. — Амбер ваше отродье ненавит…но не настолько, чтобы не отдать Даллу своим копейщикам, когда она ему наскучит. Вроде как я, когда мне наскучила Вель. Мы, северяне, люди щедрые.
Рябой Тим и Скиттрик заухмылялись. Гвардейцы прижимали одичалого к колоде из железноствола, ожидая, пока принц наконец прикончит Манса. Сердце-древо дредфортской богорощи скалило свой лик в кровавой усмешке. Боги наблюдали за людьми так, как делали это в Век Героев и будут делать века спустя.
Шепот красных листьев начал складываться в слова. Призрак поднял голову, словно прислушиваясь к ним. Гвардейцы Рамси, собравшиеся в богороще, замерли. Голоса древних богов Севера звучали так же ясно, как если бы он беседовал с живыми людьми. И эти голоса говорили ему…
— Волчье отродье, будь ты проклят… — Манс не договорил, Рамси от души врезал рукой в кольчужной рукавице ему по зубам. Принц посмеивался, когда перерезал горло Мансу-Налетчику перед ликом чардрева. Старые Боги голодны и Рамси не должен забывать об этом.
«Давно, очень давно враги Севера не подвешивались на ветвях чардрев».
Гвардейцы Рамси ненавидели одичалых и нисколько не сочувствовали Мансу и его родне. Пусть битва у Восточного Дозора и закончилась победой северян, но смерть забрала и людей из Винтерфелла. Сам Рамси решил отослать голову Манса в Последний Очаг, Воронье Мясо будет доволен новым кубком.
Рамси сломал силу одичалых и оставлять в живых Манса дальше было бы глупо. Это самый хитрый из всей его вшивой орды, а значит, самый опасный. Человек, объединивший все эти племена и их драчливых вождей, способен на многое. Мёртвый Манс куда безопаснее живого, благо, здесь он не станет упырем.
Упыри не могут пройти через Теснину, Стену им не перелезть…но кроме огня им ничего не страшно. Разве что рубить их в куски. Иным огонь не опасен, сталь тоже, зато обсидиан их убивает. Но это очень проворные твари. Мертвец за Стеной, если его не сжечь, превращается в упыря. Их там уже тысячи.
Манс рассказывал и об оборотнях, о лесных ведьмах и о великанах. Он слышал о том, что Дети Леса ещё живут где-то в глуши Зачарованного Леса, но сам Манс их не видел… Рассказчиком Манс был отменным. Рамси пару раз ловил себя на мысли, что жалеет, что этот человек должен умереть.
«Но с волей богов не спорят. Манс не должен был посягать на Стену, дар Старых Богов Северу».
Виллу он оставил в Винтерфелле, когда придёт время, он заберет ее в Дредфорт. Везти ее туда, где звенит сталь, не самая умная идея. Не говоря о том, что многое, что происходило в Дредфорте ей лучше не знать и не слышать. Рамси понял, что привязался к девушке и не хотел ее расстраивать по пустякам.
Нежная леди, воспитанная в Новом Замке, пришла бы в ужас, увидев в богороще повешенный на собственных потрохах безголовый труп Манса-Налетчика. Рамси, пока служил сквайром, успел пообщаться с сиром Бартимусом, смотрителем Волчьего Логова, немало интересного рассказавшего о истории города.
Всего пятьсот лет назад в богороще Волчьего Логова Старым Богам приносились кровавые жертвы, на что как Мандерли, так и септоны Снежной Септы закрывали глаза. Святое Воинство получило вежливый отказ, когда Сыны Воина захотели обзавестись резиденцией в Белой Гавани. Нынешние Мандерли другие…
В Дредфорте Рамси и узнал о том, что в Вестеросе объявился пятый король, Эйгон Таргариен. Принц Дредфорта не особо верил в чудесные спасения, как и в то, что Ланнистеры оказались настолько бестолковы. Однако все могло быть, даже то, что внук Безумного Короля не был подменышем.
Станнис, который сражался в Просторе с теми лордами, кто присягнул Томмену, должен развернуть мечи на восток. Учитывая, что из-за того, что Робба Станнис именовал «узурпатором и мятежником Роббом Старком», призывая знаменосцев Севера отринуть его, то большой любви Баратеон этим не снискал.
Ещё этот его новый бог, Р’глор, который требует, чтобы молились ему и только ему. Рамси помнил сумасшедших фанатиков, которых Станнис и его красная ведьма привезли на Стену и вели на Винтерфелл. Дай им волю, они не только септы сожгут, они и богорощи вырубят. А это Рамси бы не стерпел.
«Едва с Томменом было бы покончено, как Станнис взялся бы за Робба. Этой рыбине в Долине плевать на родичей…тут я ее понимаю. От братьев и сестёр столько ненужных хлопот. Красный бог и упрямство Баратеона не оставят ее в покое. Кровавые Врата неприступны, но можно ударить и с моря».
Мейстер Тибальд уже ушёл, а принц Дредфорта сидел вместе с лютоволком в бывшем солярии лордов Болтонов, попивал вино и думал, глядя, как огонь пожирает письмо Коннингтона. Когда ему начали мерещиться фигуры и лица, Рамси отвел взгляд. Он не Станнис, чтобы бить поклоны красному богу…