Дикари спускаются с гор, сея смерть и разорение. Так бывает каждую зиму, так будет и теперь. Перевалы Лунных Гор заметает снегом, дуют белые ветры, но налетчикам это не помеха. Но не одни горные кланы выступят против Орлиного Гнезда. Есть недовольные и среди знаменосцев хилого королька.
— Видите ли, государь, мой лорд-отец не считает Роберта Аррена и его мать своими сюзеренами, — сказал после паузы Лотар. Рамси промолчал. — Их армии воюют далеко от нас, беря замки у Черноводного залива и на Западе. Это замечательно, но разве король не должен защищать подданных?
— Должен, милорд, — согласился с Фреем Роджер Рисвелл. — Но и знаменосец обязан оборонять земли своего короля и сюзерена. На Севере таковы законы.
— В Речных землях законы говорят тоже самое, милорд, — невозмутимо отозвался Лотар Фрей. — Однако у Эурона Вороньего Глаза десять тысяч и за стенами Сигарда его не достать с тремя тысячами мечей с Переправы. В Древороне и Каменной Ограде гарнизоны и вовсе невелики. Как и в Риверране.
— Беда, если король думает о чужих землях и не дорожит своими, — усмехнулся Робетт Гловер.
— Король есть король, — без выражения сказал Рамси. За стенами шатра были тысячи северян, но это намного меньше той рати, что вел на юг Робб. Близнецы, эти два приземистых замка, соединённых мостом, почти неприступны. Рамси и не пришёл сюда, чтобы штурмовать твердыню лорда Фрея. У него иная цель.
«Ну же, хорек, не тяни…»
— Близнецы признавали и признают лишь одного короля и его имя Старк, — произнёс Лотар. Рамси с трудом подавил искушение расплыться в улыбке. — Мой король, Переправа осталась верна клятве, о которой вероломно забыли все прочие речные лорды…
— И Винтерфелл не забудет этого, — торжественно ответил Рамси. — Лишь один лорд достоин быть сюзереном Трезубца и Хранителем Южной Марки и это ваш лорд-отец. Север помнит, милорд Фрей.
— Да будет ваше правление долгим, государь, — воскликнул Лотар Фрей. — Да здравствует Джон Старк, Белый Волк, Король Севера и Трезубца!
— Король Севера! Король Трезубца! — закричали северные лорды в шатре. Большой Джон Амбер сложил голову под Хоггхоллом, но его старший сын, Малый Джон, орал так, словно желал докричаться до своих двоюродных дедов в Последнем Очаге.
«Эурон не станет мешать, если я заберу наследие Робба. Похоже, ему тоже не по нраву то, как растопырил крылья сокол. Правда, с самим Вороньим Глазом ухо надо держать востро…с распроклятым кракеном. Фрей тоже не подарок, с него сталось бы передумать и чтобы мне тогда пришлось бы делать?»
=== Дочь стюарда ===
— Я хочу, чтобы они полетали, — плаксиво сказал Роберт Аррен. — Когда лорд Нестор отгонит дикарей? Пусть оставит парочку, пусть они полетают.
— Потерпи, мой Зяблик, осталось совсем немного, — Лиза Аррен дрожащей рукой гладила волосы мальчика. Король Гор, Долины, Рек и Холмов успокоился, лишь когда мать высвободила тяжелую грудь и Роберт жадно приник к ней. Это было нелепо, но Миранде Ройс не было весело. Ей было страшно.
Шум битвы, в которой ее отец и его воины сошлись с обезумевшими от голода дикарями с Лунных Гор, не утихал. Лунные Врата хорошо укреплены, а арбалетчики проредят одичалых прежде, чем они доберутся до рва и стен, но будет ли этого довольно, чтобы сдержать их…
— Матерь, Матерь всеблагая, — забормотала кто-то из дам Лизы Аррен. Оставшиеся с женщинами латники во главе с сиром Марвином Белмором молчали и на их лицах была мрачная решимость стоять до конца. Горцы не оставляют пленных мужчин в живых. Что до женщин…
Миранда взглянула на Мию. Внебрачная дочь Роберта Баратеона, облачённая в кольчугу и вареную кожу, взводила воротом арбалет. Девушка неплохо умела из него стрелять и не собиралась сдаваться одичалым без боя. Ранде сделалось дурно от мысли, что горцы сделают с Мией, если возьмут замок.
Они встретились глазами и погонщица мулов зло осклабилась, точно один из своих подопечных. Чёрные волосы она стригла коротко, по-мужски, а синие глаза горели яростным огнём. Мия понимает, на что идёт, но она сама сказала подруге, что единственным её мужчиной был и останется Микель Редфорт.
— Может, это не такое уж безумие, — пришло в голову Миранде. Горцы надругаются над ними всем скопом, не делая различий между королевой-регентом, ее фрейлинами и служанками. В лучшем случае, девушкам предстоит окончить жизнь на вонючей лежанке одного из вожаков горцев, рожая ему детей.