Фрэнки хихикнула. Наконец-то Джека тоже проняло. Она ощупывала пальцами пропитанные кровью волосы, пытаясь определить, из чего же Лео их смастерил. Из ниток или шерсти? А кровь? Может, из клубничного варенья? Тогда понятно, почему все такое липкое. Она поднесла руку к носу, ожидая услышать знакомый ароматный запах. Но запах был незнакомый и очень неприятный.
Реган теснее прижалась к подруге.
Фрэнки отложила в сторону липкий шерстяной комок и протянула руку за глазом.
Он шлепнулся на ее ладонь.
Самым противным было то, что он оказался теплым. Теплым и покрытым слизью. Легко верилось, что он и впрямь только что вынут из черепа. Фрэнки почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Дело было в запахе. Сладковатый, острый, липучий, отвратительный.
Нужно сейчас же прекратить эту мерзкую игру! Сначала игра показалась ей забавной, но теперь Фрэнки стало страшно.
Девочка резко сдернула повязку с глаз и посмотрела на свои руки. Они были в крови. Сбоку лежал комок спутанных черных волос. С него тоже капала кровь. Но самое страшное ждало впереди — на Фрэнки смотрел полураздавленный карий глаз, из которого тянулись обрывки сосудов.
Из горла вырвался нескончаемый крик.
Глава X
АЙСЕНГЛАС — ХОЛЛ
— Фрэнки! Успокойся, девочка! Успокойся! Голос звучал как будто издалека. Он словно звал ее, уговаривал, побуждал вырваться из поглотившего ее кровавого, пульсирующего кошмара. Фрэнки смутно ощущала обнявшие ее руки, чье-то живое тепло…
Девочка судорожно забилась, пытаясь освободиться, но руки крепко держали ее.
— Тише, девочка, тише! Все хорошо, Фрэнки. Все уже хорошо.
Алый вихрь внезапно раздвинулся, словно занавес в театре. Фрэнки открыла глаза.
Рядом с ней на полу, ласково обняв за плечи, сидела миссис Тинкер. Фрэнки вздохнула и поднесла руки к глазам. Они были чистые. Крови на них не было.
Девочка оглядела встревоженные лица друзей. Джек был мертвенно бледен, на лице Тома застыло удивление. Реган сидела с бесстрастным видом, но глаза светились тревогой. Лео стоял перед ней на коленях, хмурился, пристально вглядываясь в ее лицо.
— Фрэнки! — тихо позвал он. — Ты вернулась к нам?
— О — ох… — Фрэнки ощутила невероятную слабость. Еще ей захотелось плакать, и она потерла глаза кулаками.
Миссис Тинкер разжала руки.
— Ну а теперь как? — ласково спросила она. — Лучше?
— О да. — Фрэнки всхлипнула. — Простите. Я не знала, что… Все казалось таким настоящим… Я подумала… — Она попыталась улыбнуться и отодвинулась от миссис Тинкер. — Даже не знаю, что я подумала.
Фрэнки медленно огляделась по сторонам, словно желая убедиться, что все хорошо и кровавые галлюцинации полностью исчезли. Она бросила взгляд на лежавший рядом с ней липкий предмет. Он оказался комком шерсти, пропитанным кетчупом. На полу валялась раздавленная крупная виноградина.
— Уфф! — с облегчением вздохнула Реган. — Ты здорово вырубилась, детка. Целую минуту где-то плавала.
Лео сел на корточки.
— Пожалуй, я ошибся в выборе профессии, — грустно усмехнулся он. — Мне нужно было бы зарабатывать хлеб сочинением всяких ужастиков. — Он смущенно улыбнулся. — Должен сказать, Фрэнки, что ты самая благодарная слушательница из всех, что я видел в жизни.
Миссис Тинкер внимательно посмотрела на девочку.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, — ответила Фрэнки. — Правда.
Учительница взглянула на Лео.
— Может, вызвать доктора?
— Пожалуй, это разумное решение, — кивнул тот.
— Нет, — твердо заявила Фрэнки. — Мне не нужен доктор. Все в порядке. У меня просто разыгралось воображение. — Она повернулась к учительнице. — Ведь эта игра «Убийца в ночи» и должна быть страшной, разве не так?
— Конечно, но…
— Вот она такой и получилась, — сказала Фрэнки. — Подействовала, как надо.
— Еще как подействовала! — воскликнул Том. — Я думал, что та проломишь крышу.
Фрэнки улыбнулась.
— Это лишний раз подтверждает талант Лео как рассказчика. — Она набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула. — Ну, вот! Я абсолютно здорова.
— Ну, если ты так считаешь… — вздохнула миссис Тинкер.
— Да.
— Ну что, будем доигрывать? — вдруг спросила Реган. — Все посмотрели на нее, словно на сумасшедшую. — Я только спросила, вот и все, — начала оправдываться американка.
— Вообще-то, — Фрэнки покосилась на подругу, — я бы пошла спать. Я немного устала. — Она брезгливо, двумя пальцами, взяла раздавленную виноградину и положила ее на ладонь Лео. — А вы можете продолжать игру, если хотите. Не обращайте на меня внимания.