— Так значит, ты теперь Лорд Блэк? — с какой-то затаенной грустью спросила меня кузина, указывая на большое кольцо с гербом Рода.
— Помнится, раньше ты старался держаться подальше от ответственности за семью.
— Говори проще, бежал от нее, как ужаленный, — рассмеялся я.
Меда тоже улыбнулась. Но я понял, о чем она подумала. Я прервал смех и уже серьезно продолжил:
— Мне пришлось. Род Блэк вымирает, Меда. Говоря честно, он почти прекратил свое существование. Из прямой линии остался только я.
— Ну, я ведь тоже осталась. Цисси, Белла… Хотя да, о последней промолчим. А Поллукс и Сигнус?
— Эти старики еще живы? — Я был весьма удивлен.
Сколько себя помню, уже тогда они были довольно дряхлыми. Оба — ветераны войны с Грин-де-Вальдом. Уйдя на покой, Поллукс окопался где-то во Франции, купив себе там такой же старый, как и он сам, особняк. А Сигнус на старости лет решил отправиться в странствия. Надо будет спросить Вальбургу, поддерживала ли она с ним связь.
— Да, Поллукса, по слухам, год назад видели во Франции, когда тот покупал себе очередного домовика, — перебирая рукой локоны, Андромеда задумчиво склонила голову набок, — А Сигнус… То, что о нем не было вестей, не означает, что он мертв. Посмотри на родовом дереве, если захочешь узнать.
— И все же, — сделав себе отметку хорошенько покопаться в генеалогии семьи Блэк, продолжил я, — на настоящий момент, согласись, наша семья в упадке. Нарцисса замужем за Малфоем, она перешла в другой род, да и наследник один, Малфоевский. Белла — почти аналогично, там вообще всё… — машу рукой куда-то в сторону, кузина понимающе кивает. С Беллатрикс-ныне-Лейстрендж всё сложно. — И ты…
— К чему ты клонишь, Сири? — Меда хмурится и поджимает губы, тут же словно становясь на несколько лет старше. Бр-р.
— К тому, что сейчас я Глава Рода. И я могу исправить ошибку, которую совершила мать в прошлом. Давно была пора что-то менять в нашей семье. И я готов сделать это!
— Ты так и остался бунтарем, мой маленький братик, — Меда тепло улыбнулась, неожиданно взъерошив мне волосы, — Рассуждаешь о том, чтобы вернуть меня к семье… Которой уже практически не существует. Разыскиваемый всей магической Англией ужасный преступник Сириус Блэк… А Тед? Я сказала это матери тогда и повторю тебе сейчас. Я никогда не уйду от него, Сири.
— Не нужно ни от кого уходить, просто введем вас, как побочную ветвь Рода, проведу все необходимые ритуалы, — я поднялся, вырвавшись из объятий сестры. Мой острый собачий слух почувствовал, что кто-то приближается к дому. — И я не вечно буду в бегах, Меда. Питер не скроется от меня.
— Но…
— Просто обещай, что подумаешь, — я серьезно посмотрел ей в глаза.
— Хорошо, — сдалась та.
— Ну и ладушки! И кстати, думаю, будет лучше, если ты пока ничего не расскажешь Теду. Он хороший человек, но может не понять. А сейчас, — я шутовски поклонился, взмахнув банданой, — позволь откланяться!
Я едва успел аппартировать до того, как в дом зашел Тонкс, и переместился прямо к мотоциклу. Затем уже домой, чарами уменьшив агрегат до состояния игрушечной модельки. Жаль, что после частой трансфигурации механизмы портятся. Даже такие простые, как задействованные в байке. Да и сил на поддержание чар уходит довольно много. Придется арендовать гараж, да и вообще сделать пару-тройку схронов на черный день. Жизнь она такая… Веселая штука.
— Рад служить Главе Рода Блэк, — старательно акцентируя внимание на всех трех словах, Кричер уважительно склонился, появившись в ответ на мой зов.
Я поморщился. Никогда не любил раболепие, однако, даже избавившись от влияния крестража, домовик ни в какую не желал переучиваться. Ну, хотя бы не кидается больше в ноги, пробивая лбом пол.
— Принеси, пожалуйста, ужин в библиотеку, затем раздобудь мне книги Гилдероя Локхарта, — я кинул домовику несколько галлеонов в мешочке, наскоро трансфигурированном из завалявшейся в кармане бумажки.
— Слушаюсь, Хозяин.
Домовик переместился на кухню, спешно сервируя поздний ужин, я же с удобством разместился в кресле, приготовив бумагу под новые записи.
Итак, некоторое время назад я начал замечать в себе определенные изменения. Теперь я каким-то образом мог сказать, где находится домовик в данный момент, чем он занимается. Интересно, это последствия ритуала или просто активизация связи волшебник-домовик? Пока что не разобрался. Но это как-то связано с тем, что мне становится все проще и проще творить заклятия. Особенно легко стала даваться именно трансфигурация. Возможно, из-за того, что ей я в последнее время пользуюсь довольно часто, вот навык и пошёл, чем Мерлин не шутит?..