— Господи, ну почему я? — далеко не в первый раз задавала вопрос Маринетт, уткнувшись лбом в парту. — Этот дурацкий суд уже послезавтра, а я все еще не знаю, что сказать. Какое отношение я вообще имею к этой истории?! Это же бред!
— Вот именно это и скажи, — так же не в первый раз советовала Алья. — Тебе никто не угрожал, денег не предлагал, а вся эта история подстроена. А уж кем и как пусть сами разбираются. На то они и полиция.
— Алья, я уже вообще боюсь что-то говорить! Даже самая невинная моя фраза воспринимается как сборник откровений или побуждением к действию. Вспомни, что было в прошлый раз. Я ведь просто упомянула про ту дурацкую шутку Макса со статистикой, а они целое расследование провели и нашли-таки тех самых нанятых Хлоей для грязных делишек исполнителей! Но ведь все знают, что это чушь! Бернуа и его банда в жизни с Хлоей не общались, а тут он говорит, что чуть ли не ее телохранителем в коллеже работал. И все опять ссылаются на меня! Мол, благодарим мадемуазель Маринетт за предоставленные сведения! Я уже здороваться с людьми боюсь, вдруг их после этого тоже посчитают годными в свидетели, — возмущалась Маринетт, с обидой поглядывая в другой конец класса. Макс и Ким после выхода той статьи перестали с ней разговаривать, и их сторону приняли еще несколько человек.
Алья, Нино и Адриан были единственными, кто продолжал общаться с Маринетт, как ни в чем не бывало. Остальные либо делали вид, что им все равно, либо избегали открытого общения. Поначалу девушка даже хотела запереться дома по примеру Хлои, но, как оказалось, коллеж являлся действительно самым защищенным от проникновения журналистов местом. Ибо в пекарне парочка особо ретивых умудрилась даже через люк пролезть к ней в комнату! Надо было видеть разъяренное лицо отца, который с видом бешеного носорога гонялся по квартире за этими идиотами со скалкой наперевес. Показательный полет слегка помятых энтузиастов с крыльца еще долго транслировали по всем каналам. Отец даже предлагал Маринетт провожать ее до коллежа и обратно, но девушка сразу же отказалась, представив, как это будет выглядеть со стороны. В конце концов, она уже не маленькая. Сама справится!
Единственное, чему Маринетт немного была рада — прекращение активности Бражника. Непонятно, почему злодей затаился, но с момента превращения Хлои больше не было ни одного нападения. Так что в ЛедиБаг приходилось перевоплощаться разве что для того, чтобы быстро и незаметно покинуть территорию коллежа, да и то не всегда. А уж дома Маринетт и вовсе старалась лишний раз не выходить на балкон, и бедная Тикки была вынуждена практически безвылазно сидеть в сумочке.
— А может, тебе стоит куда-то уехать? Например, к дяде в Китай? — неожиданно предложил Нино. — Потусуешь там пару недель, а потом обратно.
— Ага, и тем самым подтвердит одну из теорий о том, что ей есть, что скрывать, — фыркнула Алья. — Не вариант. Маринетт, тебе просто нужно пойти в суд и рассказать всю правду. Если Хлоя на самом деле виновата, то ее и без тебя осудят.
— Знаю, просто я не хочу иметь ко всему этому отношение! Почему меня называют главным свидетелем? Что я такого должна знать, раз они все уверены, что мои показания так важны? Алья, я устала от всего этого! Меня уже трясти начинает от фразы «свежие новости»! Я всех этих журналистов видеть не могу!
— Не переживай, Маринетт, я уверен, что скоро все наладится, — успокоил Адриан. — Я слышал разговор отца о том, что прокурором назначили очень хорошего и ответственного человека. Он наверняка сумеет во всем разобраться. Может быть, твои показания даже не понадобятся. Не стоит верить всему, что пишут в газетах.
— Спасибо, — впервые за день улыбнулась девушка. Поддержка Адриана была, пожалуй, единственным лучиком счастья за последние дни. Пару раз они снова разговаривали о ее здоровье, а вчера Агрест даже помогал Маринетт незаметно покинуть коллеж, спрятав девушку у себя в машине.
— Ладно. Хорош сопли разводить. Как будешь выбираться? — спросил Нино, выглядывая в окно. — Этих стервятников за воротами сегодня больше, чем обычно.
— А как вчера точно не выйдет?
— Нет, Алья. Отец узнал и устроил мне такой разнос, что я удивляюсь, как Горилла теперь даже у меня документы перед посадкой в машину не требует. Прости, Маринетт. Сегодня помочь не смогу.
— Ничего страшного. Ты… ты и не обязан каждый раз помогать. Да и мне… я… я не хочу, чтобы ты был у проблем… то есть, чтобы у тебя были проблемы из-за меня и…
— Короче, используем план «П», — постановила Алья, доставая из-под парты увесистый пакет. — Нино, мы переодеваться, а ты жди у входа и страхуй. Адриан?
— Прости, мне надо на тренировку. Сейчас у меня более жесткое расписание, — соврал Агрест. На самом деле он был не прочь помочь Маринетт, но сделать это в облике Кота было намного проще. Нужно было лишь быстро сесть в машину и добраться до дома, чтобы не вызвать подозрений у телохранителя.
— Алья, это что такое?! — возмутилась Маринетт, рассматривая наряд, приготовленный подругой. — По-твоему, в этом я легко затеряюсь в толпе? Да на меня весь коллеж пялиться будет!
— Вот именно! А значит, никто не заподозрит, что ты и есть Маринетт, — довольно изрекла подруга, втискиваясь в розовые джинсы. — Одевайся быстрее, мне еще прическу маскировать.
План мадемуазель Сезер был довольно прост. Она переодевалась в одежду Маринетт, и они с Нино отвлекали внимание журналистов, пока подруга сливалась с толпой и покидала территорию коллежа. Правда наряд, выбранный для этого, оказался действительно странным.
— Я тебе это еще припомню, — бурчала Дюпен-Чен, натягивая чулки с кошачьими мордочками. — И вообще, ты же знаешь, что я терпеть не могу юбки! Особенно такие короткие.
— На то и расчет. Никто и не подумает, что это ты. Поправь мне капюшон, пожалуйста.
— И все равно это дурацкий…
— Хватит ныть! Ты готова? Ну и отлично, выглядишь просто отпад. Жалко, что Адриан не видит, — похвалила Алья, тут же фоткая новый образ на телефон. — Нино, заходи!
— Уже готовы? Вау, круто смотритесь! Вообще не узнать, — похвалил Ляиф, украдкой любуясь чересчур обтянутой розовыми джинсами попой Альи.
— А то! Скажи, что ей идет, правда? Я сама этот наряд подбирала. Маринетт, у тебя потрясные ноги! Почему ты их все время прячешь? — Алья продолжала нарезать круги вокруг насупленной подруги. — Нино, подтверди!
— Эм-м… ага. Т-типа того, — промямлил покрасневший Ляиф, действительно оценивший по достоинству длинные стройные ноги, обтянутые черными чулками, но боявшийся высказать свое искреннее восхищение вслух.
Сама Маринетт с тоской рассматривала свое отражение. Нет, наряд в общем-то был милый, и смотрелся на ней хорошо, но вот сам образ! Не зря она не хотела доверять выбор костюма Алье. С юбкой и чулками-котиками смириться еще можно было, но вот чего стоила толстовка с кошачьими ушами и бубенчиком, имитирующая костюм Кота Нуара! В довершение образа сзади свисал хвост-ремень, а на ноги пришлось надеть черно-зеленые кеды, похожие на ботинки все того же Нуара. Единственным достоинством был глубокий капюшон, полностью скрывавший лицо и прическу.
— Ну, погнали! — решила Алья после того, как девочки переложили вещи в сумки друг друга. На Сезер красовались джинсы и балетки Маринетт, а поверх футболки была надета кофта с капюшоном, также позволявшая маскировать прическу. Очки пришлось снять, но какое-то время Алья могла обойтись и без них. Главное — дать Маринетт время, чтобы уйти, а дома ее родители встретят.
— Готовы? — спросил Нино, рассматривая полный народа двор через приоткрытую дверь. — Тогда выходим.
— Ну, я пошла, — шепнула Алья, демонстративно поправив на голове капюшон, и быстрым шагом двинулась вдоль стены к выходу.