— Смотри на дорогу, Том. Поговорить мы сможем и дома, — перебила его Сабин, обнимая бледную дочь, которую начинала бить мелкая дрожь.
— Как скажешь, родная.
Маринетт мысленно приказывала себе успокоиться, ведь все случилось именно так, как и ожидалось. Но тогда почему так страшно? Испугалась толпы? Бред, ЛедиБаг постоянно сталкивалась с подобным и научилась спокойно реагировать на напор журналистов. Улыбаешься, отвечаешь на несколько вопросов, дожидаешься Алью, чтобы та сделала несколько удачных снимков, и быстренько убегаешь, когда все это начинает утомлять. Чем отличался этот раз кроме отсутствия Альи и маски? Что не так? Почему страшно?
Потому что убежать нельзя.
Маринетт представила, что бы случилось, если бы с ней не было родителей. Да ее бы просто на кусочки разорвали! Жаждущая сенсации толпа напирала со всех сторон, повсюду вспышки камер, гомон десятков голосов и абсолютно никакой возможности скрыться от всего этого. Да, там была полиция. Но полицейские стояли с такими же шокированными лицами, что и все остальные зрители. Как так? Знаменитая героиня Парижа — обычная девчонка?!
Маринетт иногда представляла, как бы люди отреагировали на снятие маски ЛедиБаг. Но ни одна фантазия, даже самая жуткая, не была похожа на то, что творилось сегодня. Да ее чуть не затоптали! А какой-то наглец даже посмел вцепиться ей в руку, пытаясь привлечь внимание. Наверняка синяк будет!
За окном машины замелькали знакомые дома, так что пришлось срочно переключиться на придумывание отмазки для родителей. Точнее, все было придумано и даже отрепетировано еще вчера, но устроить маленький спектакль у здания суда не получилось. Маринетт слишком растерялась, а Алья не успела вовремя отреагировать.
В принципе, ничего нового добавлять не нужно. Свалить вину на Савьяна и дождаться, пока «ЛедиБаг» появится и подключится к объяснению. Алья наверняка догадалась, куда повезли подругу. Вот только что сделать с неожиданно появившимся желанием все рассказать? Хотя бы маме. Видно же, как она переживает. И ведь даже не спрашивает ничего, предпочитая дать дочери время собраться с мыслями и оказаться в более спокойном месте. Вдруг она поймет? И не надо будет больше врать, придумывать какие-то глупые отговорки. Да и Тикки сможет спокойно передвигаться по дому, не вздрагивая от каждого шороха внизу.
Может… Нет! Нельзя! Если уж мама сейчас так волнуется, то что будет, когда ее подозрения подтвердятся? Почти каждое сражение ЛедиБаг транслируют по центральному телеканалу. И каждый раз в эту самую леди чем-то кидают, из чего-то стреляют или просто обещают оторвать голову! Пожалуй, это не то зрелище, которое любящая родительница готова наблюдать почти ежедневно. Тем более, если она будет знать, что талисман можно легко передать другому человеку. Тогда с Тикки можно будет попрощаться сегодня же. Нет, на это Маринетт не согласна! Да и опасность со стороны Бражника никто не отменял. Вдруг он не купится на спектакль со второй ЛедиБаг?
— Мы приехали, — оповестил Том, остановив машину недалеко от дома. Даже отсюда было видно, что вокруг пекарни собралась нехилая толпа, жаждущая сенсации. — Сабин, проведи Маринетт через чердак, а я отвлеку этих гиен.
— Идем, дорогая, — мадам Чен выскользнула из машины, потянув дочь за собой.
Они спрятались за широким рекламным щитом и наблюдали, как Том подъехал к пекарне, сделал вид, что хочет выйти из машины, потом показательно испугался нахлынувшей со всех сторон толпы и рванул прочь. Наброшенный на заднее сиденье плед, под которым были накиданы вещи из багажника, сыграл роль прикрытия для остальных членов семьи. Так что журналисты на приманку купились и бросились в погоню за машиной. Часть осталась караулить у пекарни, но никто не обратил внимания на парочку, юркнувшую в угловой подъезд на другом конце улицы. Через чердак можно было попасть в свой подъезд, а там уж в два счета оказаться дома. Главное, чтобы под дверью не караулила парочка особо наглых акул пера.
Акул не было. Была жутко взволнованная Божья Коровка.
— ЛедиБаг? А как вы… то есть, добрый день, — поздоровалась немного удивленная Сабин, не сумев скрыть вздох облегчения. — Вы видели новости? Клянусь, моя дочь не имеет к этому никакого…
— Я в курсе, мадам, не волнуйтесь, — перебила Алья, подмигнув Маринетт. — Давайте лучше зайдем в квартиру, там вас точно не достанут.
— О, конечно, проходите.
— Прошу прощения, а можно мне немного воды? — попросила ЛедиБаг, разместившись на диване. — Я так быстро бежала сюда, что в горле пересохло.
— Да-да. Маринетт, ты… хотя нет, сиди, я сама, — суетилась мадам, не зная, как реагировать на все происходящее.
— Блин, вы куда так быстро рванули? — шепотом поинтересовалась Алья. — Я даже оглянуться не успела, как твой папа тебя утащил.
— Извини. Не ожидала, что толпа отреагирует так бурно. Думала, нас там просто разорвут, — призналась Маринетт, позволив себе расслабиться. — Что будем делать?
— Как обычно. Импровизировать, — улыбнулась героиня, принимая стакан воды. — Благодарю.
— Мамочка, не волнуйся. Это все просто глупый розыгрыш, — поспешила успокоить Маринетт, заметив, что мама все еще выглядит взволнованной. — Это именно то, чем мне угрожал месье Савьян. Не знаю, как ему такое в голову пришло, но он был уверен, что я испугаюсь.
— Простите, что отреагировала так поздно, — в свою очередь извинилась ЛедиБаг. — Это видео сейчас транслируется по всем каналам, и далеко не всем пришло в голову сначала отправить его на экспертизу. Соглашусь, монтаж очень качественный, но вы же видите, что это все на самом деле ложь.
— Мам, скажи, а ты хоть на минутку поверила, что я могу быть ЛедиБаг? — неожиданно поинтересовалась Маринетт. — Что, если бы это оказалась правда?
— Думаю, это было бы очень неожиданно и… — начала подбирать слова Сабин, застигнутая вопросом врасплох. От ответа спас телефонный звонок. — Это папа звонит. Том, где ты? Получилось…
— Эй, что это за вопросы такие? Хочешь ей все рассказать? — удивилась Алья. — А как же конспирация, опасность и прочие отмазки?
— Не знаю. Как-то само вырвалось. Видела, как она обрадовалась, когда тебя узнала? Просто мне интересно, она на самом деле поверила? Папа, кажется, тоже купился.
— Не знаю, но предлагаю не рисковать, — хмыкнула Алья. — Я не против поносить эти серьги еще какое-то время, но тебе вряд ли такая перспектива понравится.
— Маринетт, твой отец пока погостит у своего друга. Я рассказала ему, что случилось, так что можешь не переживать за его душевное здоровье, — позволила себе улыбку мадам. — ЛедиБаг, нужно что-то делать. Я слышала шум внизу, такими темпами нам скоро дверь выломают.
— В таком случае лучше побыстрее все объяснить. Телевизионщиков собралось много, так что этот репортаж сразу же пойдет в эфир. Давайте договоримся так. Вы выходите и говорите, что готовы сделать заявление. Рассказываете про аферу Савьяна, а я минут через пять эффектно появляюсь рядом с Маринетт, — предложила ЛедиБаг. — Думаю, таких доказательств им будет достаточно.
— А может, вы сразу выйдете вместе с нами? Я боюсь, что нам и слова сказать не дадут, — попросила Сабин.
— Могу, но тогда все подумают, что мы с вами на самом деле отлично знакомы. Не самый лучший вид рекламы, скажу я вам, — отвергла идею Алья. — Да и парочку трюков стоит продемонстрировать, иначе подумают, что вы кого-то переодели, чтобы отвести подозрение.
— Пожалуй, вы правы. В таком случае предлагаю побыстрее разобраться со всем этим. У нас и так выдался трудный день. Идем, Маринетт.
— Кстати, отличная речь на суде! Ты молодец, — неожиданно похвалила ЛедиБаг.
— Ты видела? Это что, уже есть в новостях?
— Нет, но я ведь ЛедиБаг! Подумаешь, окно на четвертом этаже, — подмигнула героиня. — Не могла же я пропустить такой громкий процесс. Пожалуй, стоило вообще напроситься внутрь, тогда проблем было бы куда меньше.
— Сейчас уже поздно об этом говорить. Спускаемся, пока нам дверь не снесли. Милая, ты готова?