— Да, мама. Давай быстрее с этим закончим. Я устала.
— Как будешь готова, подай знак, — попросила Алья и вышла из квартиры. — Я буду на крыше напротив.
— Ну что, готова к очередной встрече с акулами? — поинтересовалась мадам Чен, любуясь на распластанные вдоль стекол витрин лица. Складывалось ощущение, что они на самом деле верили — если прислониться вплотную, то можно просочиться насквозь. Вспышки камер заставляли зажмуриваться уже сейчас.
— Я сейчас сама зла не хуже акулы! Покусаю первого же дурака, который протянет ко мне руки! — воинственно заявила Маринетт, успокоенная присутствием подруги.
— Тогда вперед! Женщины семьи Дюпен-Чен никогда не отступают!
Адриан мчался по крышам с сумасшедшей скоростью, торопясь добраться до знакомой пекарни и увидеть все своими глазами. Из-за очередной фотосессии у него не было возможности улизнуть и попасть на заседание суда. Или хотя бы подсмотреть за ним в окно. Он и так вчера не смог сделать все, что задумывал.
Неожиданное сообщение от Натали застало врасплох. Помощница отца требовала, чтобы он немедленно явился домой, что подтвердил появившийся рядом охранник. Тренер оказался предупрежден, так что парня практически силком утащили из коллежа и повели домой, не дав попрощаться с Маринетт. Он лишь успел написать сообщение с извинениями, надеясь, что подруга без приключений доберется до дома.
А вот потом начались странности. В особняке его встретила удивленная Натали, которая ни о каком сообщении ничего не знала. Тренер подтвердил, что ему позвонила женщина, голос которой был похож на мадам Санкер, так что он без вопросов согласился отменить занятие. Все это насторожило охрану, из-за чего Адриан не смог выбраться из дома до самого вечера.
В пекарне его встретила мадам Чен и объяснила, что Маринетт сегодня ночует у подруги. А заодно попросила передать ей небольшую посылку. Адриану было несложно, так что он быстро выполнил требуемое, но решил не задерживаться, так как надолго попадать в лапы мадемуазель Сезер было опасно для нервной системы любого супер-героя! Поболтать с Маринетт все равно бы не получилось, так что Кот быстро пробежался по ближайшим районам, в очередной раз повздыхал о невозможности повидаться со своей Леди и отправился домой.
Рано утром неожиданно позвонили из студии и сказали, что график съемок изменен. Адриан подозревал, что отец специально сделал это, чтобы он не смог поехать на судебное заседание. Да уж, репутация — наше все! Спорить было поздно, бежать глупо, так что пришлось смириться. Периодически обновляемая новостная лента радовала кучей новых домыслов и полным отсутствием фактов. Адриан поймал себя на мысли, что переживает за Маринетт так, словно она там не в свидетелях сидит, а на скамье подсудимых! Он даже к своему стыду забыл про Хлою, пусть они были и не настолько близкими друзьями, как та утверждала. Адриан в любом случае не верил, что подруга детства способна хотя бы на часть тех злодеяний, что ей приписывала пресса. Да, она была высокомерной, не в меру избалованной и порой грубоватой. Но за такое в тюрьму точно не сажают.
Когда Адриан вернулся домой, то судебное заседание еще продолжалось. Появились первые крохи информации, после чего грянула сенсация. Одну из основных свидетельниц шантажировали! Помощник мэра взят под стражу! Новостные ленты взорвались очередными предположениями и догадками. Только после этого парень позволил себе немного расслабиться, так как план Маринетт явно увенчался успехом. В честь этого радостного события Плагг потребовал себе две дополнительные коробки Камамбера и… получил их! После чего абсолютно честным голосом изрек, что тоже очень рад за Маринетт.
Вот только насладиться сыром у квами не получилось. Следом за первой грянула вторая, куда более невероятная сенсация. Адриан неверяще смотрел на экран, где в очередной раз повторялась обратная трансформация ЛедиБаг! Да этого просто не могло быть! Не мог он все это время находиться рядом с любимой и не узнавать ее! Или мог? Он столько раз говорил себе, что обязательно найдет ее без маски. Но разве он искал? Делал хоть что-то? Десятиразовые пересмотры каждой новости в ЛедиБлоге не в счет.
А ведь все сходится! ЛедиБаг недавно сказала, что у нее в обычной жизни неприятности, из-за которых она не сможет выходить на патрули. И у Маринетт проблемы начались тогда же. А эти синяки? Ведь его Леди получила удар как раз на тот самый бок!
На экране тем временем показывали, как родители еле-еле довели Маринетт до машины и скрылись внутри, не позволив журналистам узнать подробности. Телеведущая, чуть не вереща от восторга, обещала, что вскоре все станет известно, так как их корреспондент уже направляется к дому знаменитой на весь Париж девушки.
Адриан решил отправиться туда же, чтобы на месте все выяснить, а заодно защитить Маринетт и ее родных от толпы журналистов. А еще он вдруг осознал, что подобное развитие событий его устраивает. Он несколько дней не видел ЛедиБаг и больше общался с Маринетт, что позволило ему понять, что девушка ему нравится. Поначалу он пытался гнать от себя эту мысль, но теперь все складывалось как нельзя лучше. Он говорил своей Леди, что узнает ее и без маски. Практически так оно и случилось, ведь именно на нее он и обратил внимание!
Как и ожидалось, вокруг пекарни яблоку было негде упасть. Свободными оставались разве что крыши, на одной из которых и притаился Кот Нуар. Он прикидывал, как бы половчее проникнуть в пекарню, не привлекая к себе внимания, но вдруг краем глаза заметил сбоку какое-то движение.
Секунда, и в паре шагов от него приземлилась… ЛедиБаг! Она недовольно осмотрела толпу внизу и немного нервно поправила йо-йо. Что-то в ее облике было не так, но Адриану сейчас было не до того.
— Моя Леди?
— А? Что? — та явно не ожидала, что рядом кто-то появится. — Кот Нуар? А ты здесь откуда? Хотя, не имеет значения. Я тебе чертовски рада! Поможешь разогнать этот цирк.
Адриан недоуменно тряхнул головой. ЛедиБаг, поняв, кто рядом с ней, обрадовалась! По-настоящему обрадовалась, словно не видела его уже давно, а то и вовсе не надеялась встретить. Нет, этот факт его безумно радует, просто взгляд у нее при этом был какой-то странный. Словно она на самом деле не ожидала, что он здесь появится и тем более заговорит с ней. Может, она переживает из-за того, что теперь он знает ее тайну? И что она говорила про цирк?
— Ты хочешь, чтобы я прогнал журналистов, моя Леди? Они досаждают твоей семье? — поинтересовался Кот, встав рядом. — Может, я лучше помогу вам перебраться в безопасное место на какое-то время?
— При чем тут моя семь… стоп! — ЛедиБаг оторвалась от обозрения толпы и с удивлением посмотрела на напарника. — Вот только не говори мне, что опять просто так взял и поверил! Тебе истории с Леди Вай-Фай мало было?
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Кот, краем глаза заметив, как толпа внизу оживилась.
— Ну, в прошлый раз ты почти поверил мн… мнению Леди, когда она утверждала, что я это Хлоя, — напомнила Алья, чуть не проговорившись. Они с Маринетт заранее обговорили подобный вариант событий, так что она знала, чем отвадить Кота от подобной мысли.
— Но в тот раз все было по-другому и… трансформация… — все менее уверенно бормотал Нуар, вспомнив прошлый случай. — То есть, ты хочешь сказать…
— Что не позволила бы себе так глупо раскрыться! Или ты считаешь, что я могла допустить подобное? — наступала на него девушка. — Хотя нет, подожди. Лучше скажи мне, ты действительно поверил, что я это Маринетт? Считаешь, что она подходит на эту роль? Не зря ведь ты все это время крутился рядом! Она тебе нравится?
Адриан окончательно растерялся. Он что, снова чуть не лажанулся? Так обрадовался, что кандидатура Маринетт на роль ЛедиБаг его устраивает, что не проверил и просто поверил? И… стоп! ЛедиБаг считает, что Маринетт ему нравится?
— А… Я… нет, что ты, моя Леди! Маринетт просто мой друг! Я… я как раз пришел сюда чтобы… чтобы все проверить, да, — лепетал Кот, отвешивая себе мысленные пинки. Это что за ушастая мямля получается?! — Нужно узнать, кто таким образом решил подставить Мяуринетт. Я рад, что ты смогла прийти, и вмяусте мы сможем все объяснить!