- Так, ясно, - Виолетта села на постель, запахнула халат, чтоб коленки не светились, - ничего не поняла. Сейчас то же самое, только не торопясь и подробно.
- К четырем, как договаривались, подошел сюда, а почти у самых дверей мне ткнули ствол под ребра и вежливо попросили пройти. Это были старковские ребята на синем "москвиче".
- Прямо у дверей? - Виолетта так и подскочила, из-за чего полы халата разошлись, обнажив прелестные ножки на всю длину. - Но ведь это значит...
Она не договорила. Оба одновременно подумали об одном и том же, оторопело переглянулись и замерли, прислушиваясь. В коридоре скрипнул пол, явственно послышались осторожные шаги. В тяжелых армейских ботинках невозможно ступать абсолютно бесшумно. Виолетта отчаянно замахала рукой, мол, прячься немедленно. Славка метнулся вправо, влево, потом нырнул в угол за спинку кресла, скрючился неудобно.
В дверь постучали коротко и негромко. Виолетта юркнула под одеяло, натянула его до самого носа. Снова раздался тихий стук, словно вечерний гость не желал, чтоб его слышали в других помещениях.
- Я уже сплю! - крикнул девушка. - Вставать не собираюсь!
И тогда в коридоре выпустили очередь из бесшумки. Кинетическая энергия нескольких автоматных пуль со звоном вышибла из тонкой двери врезной замок, как затычку из бутылки. С хрустом отлетело несколько длинных щепок, а развороченный замок, бренча, покатился по полу. Дверь распахнулась, и в комнату ввалились двое в черных трикотажных мешках-масках с прорезями для глаз и рта. В руках они сжимали короткоствольные десантные автоматы с цилиндрическими дульными насадками для бесшумной и беспламенной стрельбы.
Грозно поводя стволами, они профессионально схватили взглядом каждый свой сектор помещения и сразу уставились на кучу грязного тряпья посреди комнаты. Да и противный запах горелого недвусмысленно говорил, что беглец находится именно здесь. Виолетта съежилась под одеялом, натягивая его на себя, со страхом глядя на вооруженных визитеров.
А те, похоже, знали каждый свой маневр наизусть. Один пинком распахнул дверь душевой, прыгнул внутрь, выставив автомат. Второй рывком сдернул одеяло с девушки. Возможно, он расчитывал обнаружить спрятавшегося Славку, но там оказалась только девушка в смявшемся халате, с голыми ногами и пистолетом в руке. Раздался выстрел, и налетчик, мгновение постояв, словно раздумывая, в которую сторону упасть, рухнул поперек кровати, прямо на ноги Виолетте.
Та испуганно села, намереваясь столкнуть придавившее ноги тяжелое тело. Тут из душевой проклацал затвор автомата, и пули взбили подушку, попав точно во вмятину, оставленную головой. Виолетта мгновенно выбросила вперед руку с зажатым пистолетом и спустила курок. Грянул выстрел. С двух шагов не промахиваются. Пуля вошла "старфорсу" промеж глаз, отбросив его обратно в душевую. Автомат брякнулся на выложенный плиткой пол.
Славка выскочил из-за кресла, готовый погибнуть, но не сдаваться, и слегка оторопел. Виолетта продолжала сидеть. Ее плечи сотрясали конвульсии - то ли беззвучный смех, то ли неслышные рыдания, то ли озноб. Пистолет в руке, по-прежнему протянутой в сторону душевой, ходил ходуном. Похоже, девушка боялась, что налетчик только прикинулся покойником, а сам ждет подходящего момента, чтобы снова броситься.
- Два из двух возможных, - негромко сказал Славка, чтобы Виолетта с перепугу в него не пальнула. - Интересно, где ты пистолет раздобыла?
- Табельный, - хрипло отозвалась Виолетта и судорожно сглотнула, начальник райотдела сегодня утром принес, как чувствовал. Посмотри, как он там.
Она ткнула пистолетом в сторону душевой и опустила руку. Славка заглянул в тесную кабинку. Кафельная стенка на высоте человеческого роста была забрызгана кровью. На полу под головой мертвеца успела набежать темная лужа. Славка присел на корточки и принялся обшаривать убитого скованными руками.
- Ну, чего там? - нетерпеливо спросила Виолетта. - Чего застрял?
- Все нормально, - откликнулся Славка, - сразу и насмерть, в лучшем виде. Затылок начисто снесла.
Он наконец нашел, что искал. В маленьком кожаном подсумке, пристегнутом к поясному ремню, лежали точно такие же наручники и ключи к ним. С ключами Славка вернулся к Виолетте, все ещё пребывающей в шоковом состоянии.
- Освободи, - сунул ей два ключика на проволочном колечке, - да я этого с койки сброшу.
- Нет, ни в коем случае, - глаза девушки прояснились и приобрели осмысленное выражение, - только ноги мне вытащить помоги. Пусть так остается.
- Что за дела? - раздался в коридоре начальственно-сварливый голос дежурной медсестры. - Что ещё за шум?
Славка приподнял за плечо тяжелое тело, а Виолетта, без стесненья задирая коленки, высвободила ноги, показав розовые кружевные трусики. Прошлепала к дверям и высунулась в коридор, пряча за спиной руку с пистолетом.
- Это на лестнице, - крикнула, стараясь прикрыть собой дыру на месте замка, - я тоже проснулась от этого стука.
- Я и не думала спать, - обиделась медсестра и почему-то нервно ощупала пуговицы на своем халате. Она развернулась и направилась обратно в процедурный кабинет.
Виолетта опустилась в кресло, поставила левой рукой телефон себе на колени. Ткнула пистолетным стволом в диск номеронабирателя и тяжело вздохнула:
- Вот так психопатами и становятся. Слушай, отбери у меня эту железяку, а то я пальцы разжать не могу.
- Лучше я сам автомат возьму, - покачал головой Славка, - того и гляди другие явятся.
- Вряд ли, у этих даже рации нет, да и на выстрел никто не прибежал. Давай-ка ты иди в ванную комнату, это третья дверь по коридору, а здесь ничего не трогай. Через пару минут тут будет полно наших. Только тряпки свои забери.
Буквально в сорок секунд они подтерли на полу следы горелой одежды, и Славка, подхватив свое грязное барахло, шмыгнул в ванную. Виолетта едва успела пихнуть ему в руки мыльницу - надо ведь ещё и отмыться.
* * *
Оперативно-следственная бригада приехала через шесть минут, а через полчаса больница кишела начальством. Третье на протяжении нескольких дней покушение на одного и того же молодого следователя, стрельба в лечебном учреждении и два теплых трупа - все это было настолько беспрецедентно, что явился городской прокурор и все областное милицейское руководство. Соответственно, и заместители с помощниками начали подтягиваться, и районное начальство, и так далее, так далее...
Виолетта оказалась в центре внимания, но её это мало радовало. Начальники усиленно принялись пытать, кто на неё покушался и почему? Виолетта слабо оборонялась, упирая на свой мизерный стаж и малозначительность дел, которые вела. Единственная версия, которую рискнула предложить - это то, что она могла случайно наткнуться на какую-то криминальную тайну и даже этого не понять. А вот кому-то показалось, что она, следователь Водянкина, представляет опасность, и её следует ликвидировать.
Прокурор, со своей стороны, пытался выяснить, насколько правомерно применялось оружие, откуда у больной девушки пистолет с патронами, и вообще, было ли нападение? Ему, похоже, страшно хотелось засадить её в тюрягу за превышение пределов необходимой обороны и незаконное применение служебного оружия. Как-никак она первая выстрелила, убив одного из вошедших, и только потом второй выпустил очередь в пустую постель.
- Неувязочка получается, гражданка Водянкина, чего ж это он в подушку стрелял, а не в вас?
- Перед этим он ещё и всю дверь изрешетил, а в меня так и не попал, подыграла прокурору Виолетта. - Интересно, а если бы он попал, а я - нет, вы бы ему те же вопросы задавали или другие? Нет, не подумайте, что я вас упрекаю, просто вы человек опытный, мне у вас полезно поучиться. - И она уставилась на прокурора наивными глазами школьницы.
- Я думаю, сперва следует полностью воссоздать картину происшествия, а потом задавать вопросы и делать выводы, - вмешался полковник из областного управления, присутствовавший при разговоре. - А вам, Водянкина, я бы посоветовал следить, чтобы нормы уголовно-процессуального законодательства соблюдались и в отношении вас лично. А то, понимаешь, прокуратура с нас семь шкур дерет, требуя неукоснительного выполнения этих самых норм, зато сами...