- Тогда ладно. Иди, - кивнула на дверь и легла. - У меня голова болит.
- Позвать лекаря? - забеспокоился.
- Я сама себе лекарь. Просто иди.
- Хорошо. Тогда портной к тебе придет вечером.
- Угу.
- Отдыхай. На обед тебя позовут.
- Ваше Высочество, - устало начала, - покиньте меня.
- Конечно, Ваша Милость, - кивнул, развернулся и вышел.
Закрыл дверь. Ванда устало выдохнула, положив ладонь на лоб.
На следующий день в замок приехал сир Морган. Поселив его, его оруженосца и ещё одного попутчика, мужчину позвали на совет. Там присутствовали все кроме Ванды. Девушка тем временем гуляла по саду и вообще не была осведомлена, что рыцарь наконец во дворце. Члены совета сидели на своих местах. Сира посадили возле правой руки короля, слева от Филиппа. После классического ритуала приветствия со всеми, Леонид сразу же обратился к новоприбывшему: - Сир Морган, дабы освежить Вашу память, я напомню, что два года назад Вы взяли два взвода солдат и поехали на восток. Мне сказали, что это для разгона варваров, однако Вы и часть моего войска сожгли деревню. Кто дал Вам этот приказ? Зачем? Почему? В каком объеме Вы его выполнили и почему Ваш король не знает о том, что Вы сожгли моих людей?
На подоконник тем временем сел прозрачный воробей. Стал в углу, чтобы не блестать на солнце. Застыл.
Тот откашлялся:
- Ваше Величество, - положил руки на стол и поднялся. - Мне запретили говорить кто дал этот приказ.
- Кто может быть такой важный, что заставляет даже мне не говорить о том, что творит мой военачальник? - подпер голову кулаком.
- Кхм-кхм, - опустил голову.
- На плаху хотите, капрал?
- Нет, Ваше Величество.
Филипп повернулся к рыцарю корпусом:
- Вы знаете, кто сделал запись в книге приказов?
- Да, - кивнул. - Это был я. Мне приказали и я сделал.
- Кто поставил печать и подпись?
- Это сделала одна из служанок. Она принесла королевскую печать и расписалась вместо короля.
- Нет, я таки отрублю Вам голову… - задумчиво протянул Леонид.
- Не велите казнить, - испуганно поднял глаза сир.
- Тогда поведайте мне и всему совету, кто из нас такой могущественный, что против воли короля действует? Я ему отрублю голову очень быстро…
- Ваша супруга, - медленно опустил лицо. - Ваше Величество…
Члены совета переглянулись.
- Вы ничего не путаете? - задался вопросом граф.
- Нет, - посмотрел на него и на Леонида. - Ее Величество королева лично дала мне приказ сжечь Горький орех.
- Причина?
- Не назвала. Пригрозила плахой, если я кому-то проболтаюсь. Ваше Величество, Вы знаете меня. Я просто выполнял приказ короны.
- Вы уверены в своих словах?
- Да, - кивнул. - Я бы не посмел клеветал Ее Величество. К сожалению, я говорю правду.
- И правда “к сожалению”… - отвел взгляд король.
Вздохнул, осмотрел совет:
- И что советуете делать? Я не могу казнить свою жену.
Филипп посмотрел на сира Моргана:
- А какая служанка принесла Вам печать?
- Не помню имени, - посмотрел на него. - Она была служанкой королевы. Невысокая и с темными волосами. Очень суетливая.
- Скорее всего это Виолетта, - повернулся советник к правителю. - Мы можем сказать, что это была она.
- Но мне все же интересно, зачем и почему Кларисса дала такой приказ. Мы можем выставить виноватой служанку, это не проблема. Но объяснить зачем она это сделала будет сложно.
- Она могла просто не любить драконов.
- Как вариант, - пожал плечами.
- Но отец, - взволнованным голосом встрял Давид, - если мы обманем Ванду - она всех нас убьет.
- Ты не хочешь сохранить королеву? - невозмутимо посмотрел на него.
- Хочу, - сильно кивнул. - Я люблю матушку, но если Ванда узнает про обман…
- Если ей никто не скажет, - перебил, - не узнает. В конце концов она не умеет читать мысли. Или умеет? - нахмурился.
- Нет, не умеет, но она может выяснить правду.
- Как? - усмехнулся.
- Я не знаю как, но она по глазам умеет ее определять.
- Хочешь сказать она что-то выяснила просто посмотрев в глаза?
- Да, - кивнул. - Отец, не стоит ее обманывать, она заметит это и тогда сделает то, что обещала. Я на своей шкуре понял, что она выполняет всё, что обещает. Она меня в лягушку превратила… - отвел взгляд. - Не стоит недооценивать ее.
- И что ты предлагаешь? Выдать королеву и смотреть как она ее убивает?
- Нет. Но может быть она передумает? - поднял глаза. - Мы с ней уже в хороших отношениях. Не думаю, что она сможет убить мою матушку, если мы с ней станем хорошими друзьями.
- Нет никаких гарантий, что ее это остановит. В конце концов ее семью убили. Как бы ты поступил в ее ситуации?
- Поубивал бы всех, - опустил глаза.
- Я предлагаю просто казнить ее, - осмотрел совет. - Если мы уничтожим угрозу - бояться будет нечего.
- Казнить? - испуганно глянул на него принц. - А как же матушка? Кто ее вылечит? Благодаря Ванде королева начинает поправляться.
- Мы казним ее после того, как Ее Величество выздоровеет. А до этого будем делать вид, что всё ещё ищем виноватого.
- Но она может опередить нас, - встрял Давид. - Вспомните, что она говорила, - осмотрел всех. - Она всех нас убьет, если до выздоровления королевы мы никого не найдем.
- Значит, когда Кларисса сможет ходить, говорить и есть сама, ею займетесь Вы, - посмотрел на лекаря. - А Ванда пойдет на плаху, - глянул на принца.
- Вы осмелитесь убить ее? - решил уточнить граф. - Она заставила моего сына снова говорить. Она может превращать камни в золото. Вы хотите расстаться с таким сокровищем?
- Я понимаю все это, - посмотрел на него король. - Но я хочу сохранить жизнь своей королеве.
- Отец, подумайте еще, - смотрел на него сын. - Ванда очень хороший человек. А если не человек, то дракон. Не стоит ее убивать. Если мы сделаем это - черные драконы тут же нападут на нас. Она мне рассказывала вчера, что они прилетали только, чтобы спасти ее, думая, что она в опасности. Вы представляете, что случится, если мы убьем ее? Не стоит этого делать.
- У меня ещё есть время подумать. Пока ведьма ничего не знает и лечит королеву - ведите себя так же как и раньше. Я подумаю, что ещё можно сделать в этой ситуации, - вздохнул и взял кубок вина.
Устало отпил, посмотрел на Давида:
- Филипп передал, что ты какие-то приказы хочешь дать.
Сир Морган сел.
- Да, - кивнул тот. - Я хочу, чтобы в крупных городах построили канализацию, а на наши склады с крупой, запустили котов.
- И что котам там делать?
- Мне передали, что в амбарах полно мышей.
- Тогда надо сначала этих котов отмыть и приучить гадить на улице. При всей любви к фауне, я не хочу, чтобы люди получали зерно ещё и с кошачьими… Вы поняли с чем, - отпил вина. - А канализация это удовольствие не дешевое. Придется временно поднять налоги в городах. Думаешь это понравится местным?
- В казне нет денег? Почему мы не можем на свои средства построить стоки?
- У казны всегда должны быть деньги. На случай войны у нас есть запасы и на случай двух свадеб тоже. А на случай канализации - маловато.
- Войны у нас не было давным давно.
- Никогда не знаешь кто захочет на тебя напасть. Пусть местные власти сами стоят себе такую роскошь, - посмотрел на графа. - Построите себе?
- Да, у моего района есть деньги на такие вещи.
- Вот, - глянул на сына.
- А запад? Там не делают вино. У западных районов нет столько денег.
- Но и людей там живет меньше. Канализацию имеет смысл делать только в городах, где население больше двухсот тысяч. Пусть поднимут налоги и построят. Если будет катастрофически не хватать - помогу, а так - пусть сами справляются. Столица не должна на своем горбу тащить область, что не в состоянии сама себя прокормить.
- Люди будут меньше болеть, - возразил Давид, - если улицы не будут завалены чьим-то дерьмом.
- И крыс нужно выгнать и голубей, - начал кивать. - Да ты за здоровую страну я смотрю. Найди золотую жилу и строй что хочешь. А пока казна имеет ограниченный объем - выбирай то, что по карману, а не то, что хочется. Тем более, что у нас бал намечается. Принять всех гостей и накормить это тоже не дешёвое удовольствие.