- В пруд? - округлил глаза.
Самая дерзкая пришла в себя. Испуганно взглянула на дракона, принца. Вырвала руки от знакомых и тут же подскочила к Давиду. Стала за его спиной:
- Ваше Высочество, - взволнованно начала, - это чудовище напало на меня, - начала беспокойно махать на себя веером. - Спасите свою даму, господин.
Тот медленно обернулся:
- Позвольте спросить, - полностью повернулся, - а кто из вас действительно чудовище и напал на другого? - возмущенно осмотрел гостей. - Вы сбросили мою почтенную гостью в пруд, - показал на дракона. - Кого я в действительности должен защищать?
Леди недоумевая переглянулись, посмотрели на принца:
- Ваше Высочество..?
Тот повернулся к ведьме:
- Ванда, иди спокойно, я с ними сейчас поговорю.
- Давай я их в лягушек превращу? - сложила лапы на груди. - Зеленый им будет к лицу, - взглянула на девчонок.
- Не стоит, - остановил ладонью. - Нам скандалы с другими семьями не нужны.
- Кто здесь будущий король? - невозмутимо посмотрела на него. - Я думала у тебя больше власти.
- Из-за такой мелочи может развязаться война. Кто меня учил не воевать по пустякам?
Та закатила глаза:
- Ладно. Согласна, - посмотрела на него. - Но я ни к чьей семье не отношусь, - взглянула на девушек. - Сучки, научитесь себя вести. Ещё раз что-то такое сделаете…
- Не надо, - настойчиво перебил Давид. - Не надо никому угрожать.
- Сучки, - вздернула подбородком, развернулась и пошла.
Гостьи провели ее шокированным взглядом. Принц же медленно повернулся к леди. Сложил руки вместе и мило улыбнулся:
- Пожалуйста, не оскорбляйте никого в моем замке, иначе, я не смогу Вас спасти от их же недовольства. Леди, - учтительно поклонился.
Развернулся и пошел за Вандой. Став рядом, тихо начал:
- Я понимаю твое недовольство, но не надо по замку разгуливать в таком виде, - осмотрелся. - Тебя начинают бояться даже те, кто ничего тебе не сделал.
- Ты хочешь, чтобы я сейчас человеком стала? - невозмутимо посмотрела на него.
- Это было бы очень даже неплохо, - повернулся к ней.
- Я голая.
- Эм… Претензия отменяется, - посмотрел вперед. - Просто ты пугаешь моих гипотетических жен.
- Да если б ты женился на той сучке - я бы не простила тебе такое.
- Согласен, ее поступок переходит границы, но и скандалы мне с другими семьями не нужны.
- Иди лучше проведи это время со своей матерью. Меня успокоить и другие люди могут.
- Просто пообещай, - взял ее за руку и остановил, - что ты ничего не натворишь.
- Обещаю, - посмотрела в глаза.
- Ванда, пожалуйста, не злись на всех этих людей. Они просто не воспринимают чернь без звания. Не относись к этому серьезно.
- Если ты выберешь себе такую же лицемерную жену - я перестану тебя уважать.
- Прошу, не горячись.
- Ничего не обещаю, - отвела взгляд. - Лучше я полетаю. Буду подальше от всего этого лицемерия и лживых манер, - забрала руку, отошла и расправила крылья.
- Приходи на обед и бал. За роялем будет Генри, - слегка улыбнулся.
- Хах, тогда я точно буду, - взмахнула крыльями и начала взлетать.
Давид отошел, прикрывая глаза от летящей пыли и мелких веток, сорванных лепестков. Когда Ванда взлетела, принц ещё раз улыбнулся, провожая ее изящный силуэт и пошел в замок.
Вернулась она уже после обеда, так что для нее пища уже была остывшей, но не смотря на это девушка съела всё. В этот день ее аппетиту можно было позавидовать, чего нельзя было сказать о королеве. Кларисса, к слову, уже третий день почти ничего не ела и не пила, что очень беспокоило ее мужа, слуг.
Непосредственная подготовка к балу началась сразу же после ужина. Все ушли в свои покои и начали наряжаться, вспоминать танцы, репетировать какие-то слова. Ванда к тому времени уже была в своем новом наряде, так что ей оставалось только ждать остальных. Сейчас на ней было сразу два платья - белоснежное нижнее, с длинными разрезанными рукавами из шали и таким же легким подолом, и фиолетовое верхнее, чья золотая шнуровка на груди давали лицезреть нечто хрупкое и беззащитное под ним. Разрез ткани шел от груди и до самого подола, что давал возможность наблюдать шаль и в ногах. Края плеч интимно выглядывали, прикрываясь прозрачной тканью. На коротких рукавах также имелась золотая шнуровка. В том же цвете выполненная цветочная вышивка на вороте белого и поясе фиолетового платьев создавала впечатление богатства, минутной роскоши. Не смотря на дорогие ткани, роскошную фиолетовую краску и общий богатый вид, выглядела Ванда словно нимфа. Такая же уязвимая, легкая, женственная и нежная. В таком платье хотелось парить, но никак не бегать.
От скуки, девушка направилась в бальный зал. Стража, стоящая вдоль стен, даже не сразу узнала ее, а как узнала - не поверила своим глазам.
- Эта та самая ведьма, что в хлопковом платье бегала тут? Не может быть. Это явно дочь какого-то герцога. Только короны не хватает.
Дракониха же просто не обращала на них внимания, продолжая движение к цели. Зайдя в помещение, она могла заметить тихого Генри, сидящего за роялем, несколько слуг, что равномерно расставляли стулья по периметру и Лизу, что уже кружилась в танце с воображаемым кавалером. Ванда усмехнулась этому и направилась к пианисту. Тот сидел с руками на ногах и думал, глядя на клавиши. Подошла, села на край сидушки и задорно кивнула ему: - О чем думаешь?
Молодой человек тут же посмотрел на нее и открыл глаза, рот, лишь заметив ее платье:
- Ванта..? - шокированно протянул.
- Д, - поправила. - Ван-Да.
- Вы невероятно красивы, - осмотрел наряд.
- Хах, ты тоже, - обняла за плечо.
Молодой человек был в черном приталенном кафтане до колен, расшитом золотыми орнаментами по периметру.
- А чего так невзрачно? - осмотрела его. - Твой отец казначей и граф. Я думала ты будешь одет с бо́льшим шиком.
Мальчик отвел взгляд:
- Отец запрещает мне одеваться слишком вызывающе. Да и не люблю я, когда много цветов.
Сзади подбежала Лиза в сияющем розовом платье, чья шаль с юбки то и дело взлетала в воздух. Крепко обняла ведьму за шею:
- Ванда!
Волосы ее были собраны на голове и заплетены в несколько кос. В области темени был закреплен небольшой отрезок белой шали, что также взлетала при каждом девичьем движении.
- Сегодня бал! Наконец мы можем повеселиться!
Знакомая посмотрела вверх, положив ладонь на ее предплечья:
- Хах, а ты любишь праздники.
- Конечно! - подскочила справа.
Генри безмятежно наблюдал.
- Это же столько веселья! - начала взмахивать руками, попутно шевеля юбкой. - Столько кавалеров! Столько танцев и красивых платьев! Как такое не любить?
- Хах, у меня дома тоже все плясать любили, только у нас был не такой зама́х. Плясали в одном и том же, - осмотрелась на гостей, что начинали заходить.
Пианист тоже их увидел. Повернулся к знакомой. Внимательно начал:
- Ван-Да, мне нушно начинать ихрать.
- А? - взглянула на него.
Тот указал на то, что она сидит.
- А, мешаю? - поднялась и отступила. - Извини.
Знакомый кивнул:
- Спасипо, - повернулся к инструменту, положил на клавиатуру пальцы и начал играть какую-то безмятежную мелодию.
Гостья вновь осмотрела прибывших. Платья были одно роскошней другого. Некоторые отцы однако и вовсе пришли с коронами, что ведьму весьма и весьма озадачило. Подошла к принцессе, шепнула на ухо:
- Лиза, а почему у него, - кивнула на мужчину, - корона? Он король какой-то?
- Нет, - усмехнулась, посмотрев на предмет разговора. - Это герцог, - взглянула на девушку. - У графов, герцогов и маркизов тоже есть короны. У Генри тоже корона есть, - задорно кивнула на него. - Да?
Тот негромко ответил:
- Та. Отец ховорит, что у меня есть корона только ис-са тохо, что Ее Высочество Леона сохласилась выйти са меня. Его Сиятельство не любит ховорить, что я его первый сын, - мелодия приобрела гнетущий и тягостный тон.