Но главное, за что Люк готов был простить принцессе любую шалость – несмотря на всю дурь она была готова сама за все отвечать. И категорически не давала своих в обиду. После того случая, два года назад… когда она умудрилась усыпить бдительность Люка, сбежать вляпаться действительно в неприятную опасную историю. Люк успел, но все равно дошло до настоящей драки. И в этой драке принцессу задело ударной волной, отшвырнуло к стене так, что едва не поломало ребра.
Король был в ярости – его дочь могла серьезно пострадать. Он готов был испепелить Люка на месте за промах. В буквальном смысле испепелить, Люк уже попрощался с жизнью. Но принцесса бросилась наперерез, крича, что виновата она, а Люк сделал все, что мог, хватала отца за руки, царапалась. Все руки исцарапала отцу, даже покусала. Но отстояла. Убедила.
Их наказали обоих, Люка отстранили и отправили на границу, а принцессу месяца два не выпускали из дворца. Потом ей дали другого мага для охраны, потом третьего, потом еще… Но никто с огненной Хеленой не справлялся так, как справлялся Люк до этого. И его вернули.
И после этого, пожалуй, Люк действительно был готов ради принцессы на все. От всего сердца.
Надо танцевать джигу – он будет танцевать.
ГЛАВА 4. Шоколадные кексы
– Иди, – подумав, сказал Вацлав, изучив записку. – Только будь осторожной. И я пошлю человека за вами, пусть присмотрит.
– Зачем человека? – тихо спросила она. Вацлав не доверяет?
– Вдруг он заметит то, чего не заметишь ты. Со стороны виднее, – ухмыльнулся Вацлав. – Давай, приведи себя в порядок. Идти на свидание с опухшими глазами – не самая удачная идея.
Не самая.
Странно это.
Как вышло, что капитану не только удалось обойти охрану, но и сохранить способность на свидания бегать? Лиз почти была уверена, учитывая огненный темперамент принца, тот капитана просто на месте сожжет. Буквально. В угольки.
Или это ловушка и у фонтана, будет ждать совсем не капитан?
Но как-то уж слишком сложно тогда для такой, как она. Принц мог бы просто прислать за ней, если б захотел. Может быть даже еще пришлет. От этого сердце замирало и все сжималось в животе. Нет…
Но к шести Лиз была готова.
Капитан сидел на краю большого каменного фонтана, ждал ее. Даже притом, что Лиз пришла чуть раньше.
Широко улыбнулся, поднялся… только чуть с усилием.
– Рад, что вы пришли, баронесса!
– Просто решила убедиться, что вчерашнее мне не привиделось, – пожала плечами Лиз.
– Что именно, баронесса? Вдруг и правда привиделось?
Он подошел ближе, склонил голову, приветствуя.
– Вы опрокинули на принца бокал с вином, – сказала Лиз. Невольно напряглась.
Капитан весело фыркнул.
– Простите, баронесса. Я споткнулся. Не хотел вам с принцем мешать.
Чуть прищуренные глаза. Отчетливая усмешка в них.
– Я… – она замялась. Все как-то не так. – Я должна вас поблагодарить.
– Не стоит, – сказал он. – Я был пьян и плохо соображал, что делаю.
И все же.
– И вам ничего не было за это? – спросила она. Не смогла удержаться.
Он пожал плечами.
– Ну… ничего такого. Мне разбили нос. Охрана принца. Обещали официально лишить наград и сослать служить в какую-нибудь дыру, правда пока не придумали куда. Я жду решения. В остальном… как видите – он развел руками. – Приглашать прекрасных леди на свидания я все еще могу, значит все в порядке.
Из-за нее… Так живо встало в памяти то его воспоминание, подсмотренное, где он одевается перед балом, где так гордится собой… Серебряная звезда, Алое сердце за отвагу… что-то там еще…
– Лишили наград?
– Да бросьте баронесса. Серебряные побрякушки ничего не стоят сами по себе, – и как-то вдруг неожиданно серьезно. – Важны только поступки.
Вдруг стало неловко.
– Зачем вы это сделали?
– Я был пьян, – повторил он небрежно. – Неудержимо потянуло сделать что-нибудь…
– А если бы не были пьяны? Вы же понимали, что такой человек, как принц, может сжечь вас на месте.
Он только фыркнул.
– Ну, во-первых, даже если пьян бы не был, сделал бы то же самое. Во-вторых, принц горяч, но его гнев не длится долго, вспыхивает и гаснет. Да и меня столько раз уже грозились испепелить, что как-то перестал пугаться. Пока не испепелили, как видите. Ну и хватит, не стоит, баронесса. Я пригласил вас не за этим.
– А зачем?
– Поужинаете со мной, – улыбаясь, довольно предложил он. – Здесь небольшой ресторанчик рядом, там чудесно готовят рыбу… ну и шоколадные кексы на десерт, как обещал, и яблочный пирог с корицей. Вы любите шоколад? В конце концов, я немного спас вас, так что не откажите выпить со мной по чашке чая. Обещаю не приставать к вам.