- Ты о чём задумался Том? - вопрос Томаса, вернул его в реальность.
- Может, конечно, я ошибаюсь, но есть у меня одно подозрение, - начал Том и вкратце, рассказал друзьям о своих опасениях.
- Чёрт возьми! Ну и дела! - воскликнул Гек, выслушав Тома.
- Так ты думаешь, он может читать твои мысли? - серьёзно спросил Бамбелла.
- Не знаю. Я только предполагаю и всё.
- Что ж, это осложняет дело, - сказал Бамбелла, поднимаясь.
- Но, - продолжал он, после небольшой паузы, - ни в коем случае, не отменяет его. Ну, чего сидим? Собирайтесь, ребятки. Пора в путь. А ты, Томми, постарайся ни о чём таком не думать. Разговаривай с нами, рассказывай что-нибудь. В общем, отвлекайся от дурных мыслей. И делай всё, как я скажу, тогда у нас всё получится.
- Да, Томми! - подхватил Гек, - Томас прав. Кстати! Мне в голову пришла одна идея. Попробуй представить, как мы будем убивать этого монстра, кол в сердце и всё такое.
- Я понял, Гек! - засмеялся Том, - ты думаешь, он испугается?
- Нет, конечно. Но видеть это ему будет неприятно, это факт.
Наступила уже глубокая ночь, когда они достигли столицы Мармонта. Словно по заказу, начался дождь, помогая охотникам незамеченными проникнуть в город. Томас привёл свой небольшой отряд в тот самый постоялый двор, а по сути, воровской притон, где сам когда-то скрывался от людей герцога Кастилья. И где его, по поручению Тома, нашёл Гек. Здесь они могли себя чувствовать в полной безопасности. Полиция крайне неохотно совалась в эти места, снискавшие себе дурную славу. Томас хорошо знал хозяина заведения, тот промышлял скупкой краденого и пользовался большим авторитетом. В своё время, Бамбелла спас его сына от верной гибели, совершенно случайно вмешавшись в уличную драку, и благодарный отец поклялся, что отныне он его вечный должник. Среди здешних обитателей вряд ли бы нашлись люди, знавшие бывшего начальника тайной канцелярии в лицо. А если бы, кто и нашёлся, то не побежал бы доносить в полицию. Себе дороже. После сытного ужина, Бамбелла отправил своих молодых товарищей спать, а сам намекнул хозяину, что хотел бы с ним поговорить наедине.
- Послушай, Деррик, - начал разговор Томас, - за стеной мы оставили двух неплохих лошадок, я укажу место. Можешь взять их себе. Надеюсь, у тебя есть пропуск, чтобы легально проехать в город?
- Пропуск-то есть, да что толку. На ночь он не распространяется.
- Ясно, - вздохнул Томас, - ну, тогда забери их утром.
- Если доживут, заберу, - усмехнулся Деррик.
- Ну, выкладывай Томас. Как я понимаю, ты затеял этот разговор не только из-за лошадок?
- Не только. Мне и моим ребятам, нужно незамеченными добраться до улицы Сен-Жавез.
- Когда? - деловито спросил Деррик.
- Утром.
- У меня есть знакомый гробовщик, - немного подумав, сказал Деррик, - он обслуживает городскую тюрьму, а заодно и тайную канцелярию. В последнее время, его товар пользуется повышенным спросом. Его повозка настолько примелькалась, что полиция перестала обращать на неё внимание.
- Ты что, предлагаешь, чтобы мы проделали этот путь в гробах?
- А что? Тебя что-то смущает?
- Хм! Да, нет. Просто мне никогда ещё не приходилось лежать в гробу, - усмехнулся Томас.
- Рано или поздно, большинство из нас, окажутся на этом прискорбном ложе.
- Это верно, - вздохнул Томас, - хорошо Деррик, я согласен, в гробах, так в гробах. Ладно, я пошёл спать, надо хорошенько отдохнуть, завтра будет тяжёлый день.
Томас встал, широко зевнул, рискуя вывихнуть челюсть, и, тяжело ступая, направился к выходу. Чем ещё хорош был этот Деррик, так это тем, что он никогда не задавал лишних вопросов. С этой мыслью, Томас, удобно устроившись на соломенном тюфяке, закрыл глаза и мгновенно уснул.
Едва забрезжил рассвет, гробы были поданы. Грубо сколоченные из неотёсанных сучковатых досок, эти, с позволения сказать, изделия, больше походили на обычные ящики для хранения и перевозки, например, оружия или чего-нибудь ещё, но только не на то, для чего они, на самом деле, предназначались.
- А гробики то, так себе, - посмеиваясь, сказал Гек.
- Угу, - согласился Том, - я бы не хотел, чтобы меня в таком хоронили.
- Да что ты! - саркастически заметил Томас, - уверяю тебя, когда придёт твоё время, тебе будет абсолютно всё равно, в чём тебя похоронят. Ладно, хватит рассуждать. Устраивайтесь, пора ехать.
Как и предсказывал Деррик, несмотря на то, что повозка нагруженная гробами, проехала почти полгорода, её ни разу не остановили для проверки. Вылезая из гроба, Томас мысленно ещё раз поблагодарил хозяина постоялого двора за находчивость.
- Не узнаёте? - спросил он, показывая на, деревянный двухэтажный, немного скособоченный домик, с, закрытыми и наглухо заколоченными ставнями.
- Неужели это тот самый?! - воскликнул Гек.
- Угу, тот самый. Узнали, значит. Ну, что ж, добро пожаловать. Вход, если кто забыл, со двора, - сказал Томас, широким жестом, приглашая следовать за собой.
Да, это был тот самый дом, где, почти два года назад, вся троица укрывалась от полиции, после побега с городского рынка. Здесь же, Томас допрашивал шпиона Блэквуда, который изрядно потрепал Тома и Гека.
- Вот так-то. Теперь это будет наш дом, - сказал Томас, усаживаясь на старый скрипучий диван, покрытый толстым слоем пыли, которая, от сотрясения, лёгким облачком, поднялась в воздух, заставив всех троих, чихнуть.
- Прибраться бы тут надо, - предложил хозяйственный Гек.