- Нет времени. Я тебе верю.
- В таком случае, - легко согласился Шустрый, кивнув на вооружённый отряд, к которому присоединились и Сказитель с Крысом. - Веди нас.
Теперь Клыкастый смотрел уже на разбойника в немом удивлении. Не сразу выдавив из себя:
- Но ты же сказал...
- Мало ли, что я сказал?! Вижу, как мои красотки смотрят на тебя, так докажи этим курицам что сделан из калёного железа, а не дерьма! Я знаю, на что ты способен, друг... Тем более, это дело твоё, кому как ни тебе руководить? Или боишься опять напиться, завидев капельку крови? - несмотря на всю насмешливость этой фразы, на лице Шустрого не дрогнул ни один мускул: он был серьёзен как никогда.
Выслушав, Клыкастый кивнул с той же суровостью, дав команду построиться.
Они шли по вполне оживлённым улочкам города, кажась камнем супротив речки: каждый, кто встречался им на пути, тут же отступал в сторону, вылупив на пёструю процессию глаза. А посмотреть было на что: двадцатка Кошек, рассредоточившись широким кругом, вытащила из-за спин луки, наложив на них стрелы и натянув тетивы; внутри, под их прикрытием, ступали, положив руки на рукояти мечей, грозного вида юноши и Шустрый, по левую руку от твёрдо глядящего вперёд Клыкастого; справа же от него семенил впервые выглядящий не смешным карликом, а истинным властителем над энергией и пространством, Крыс, медальон которого нещадно слепил глаза ярким светом. По всему выходило, что связываться с этим взявшимся из ниоткуда отрядом, не понятно кому принадлежащим, было себе дороже, так что уже на половине пути до храма отряду не встретилось ни души: слухи разошлись со скоростью звука, и добрая треть Химельна уже перешёптывалась о каких-то воинах, недвусмысленно двигавшихся к недавно образовавшемуся бедняцкому городку, который все уже успели обозвать Помойным Градом, и каждый строил предположения, что бы это могло значить и кто их послал.
А отряд шёл вперёд, не обращая внимания на закрывающиеся по пути ставни и периодически попадающихся на глаза бродяг, тут же исчезавших бегом в том направлении, куда они сами держали путь.
В какой-то момент улочки на окраине города сменились пустырём, в нескольких десятках шагов впереди перекрывающийся кривым, сколоченным наспех и кое-как, забором. За ним виднелись уходящие далеко-далеко приземистые домишки-сараи и едва видимый шпиль возвышающегося над Помойным Градом храма Пожирателей. При виде него Клыкастый оскалился и сквозь зубы приказал не останавливаться, пока не будет такого распоряжения. Притормозивший было отряд угадал настроение в голосе главаря и ускорил шаг.
Правда, почти сразу же всем волей-неволей пришлось остаться стоять на месте: под цокот копыт перед самыми воротами в Град выехала небольшая конная группа из семерых всадников, преграждая отряду путь. Встав в каких-то нескольких шагах от следовавших впереди Кошек, они явно никак не ожидали молниеносно уставившихся им в головы наконечников стрел - через секунду и остальные девушки последовали их примеру, так что двадцать стальных наконечников вперились в подавшихся назад всадников, очумело натянувших поводья.
Клыкастый узнал в вышитых на свисающих с лошадей накидках изображениях герб графа Славного: золотой лев на зелёном фоне. Всадники были при параде: и доспехи, сверкающие на солнце, и круглые щиты, скрывавшие тело от плеча до колен, и копья, больше похожие на турнирные, нежели на настоящие, боевые, и мечи на поясах, предназначение которых казалось горцу тем же самым, что и у копий. Это - не вояки, так, яркая процессия, несущая в себе смысл лишь тогда, когда нужно сделать вид бурной деятельности.
Следующие слова взявшего себя в руки и чуть нажавшего на бока лошади пятками, подавшись вперёд, очевидно, командира всадников, убедили Клыкастого в его предположении:
- Мы - стража сира города, графа Клиара Славного, патрулируем эту территорию! Приказ господина гласит, что никто не должен шляться тут, пока он не решит разногласия с... - мужчина запнулся, оглянувшись на шпиль храма, обдумывая, какое бы слово подобрать. - ...с невеждами, засевшими за этой оградой. А до тех пор никто не должен бродить в этих местах, тем более с оружием! - командир вновь запнулся, на этот раз неотрывно глазея на отряд горца, выискивая взглядом того, с кем мог бы говорить. - Кто у вас тут главный?!