Наверное, Леон бы продолжил говорить и ещё - уж язык у него был подвешен что надо - но тут лестница резко окончилась каменным полом, и все трое учеников оказались в довольно широком, с низким потолком, коридоре. Под ногами - дощатый пол, аккуратно уложенный и вычищенный. Стенки коридора пускай и представляли собой сплошь землю вперемешку с камнями, но упирались в здоровые надёжные бруски - в общем, это место хоть и было не самым популярным в замке, но всё-таки не запускалось, что говорило о его значимости для Ордена. И неспроста.
Троица двинулась по коридору молча - только раздавались глухим эхом по подземелью их шаги.
Вран шёл, держась чуть позади и стараясь глядеть немного в бок: всё вокруг было видно так же ясно, как и днём. А, значит, зрачки уже преобразились. Проклятая магия...
Но его потуги скрыть от остальных своё уродство оказались недолгими. Уже совсем скоро впереди показалась яркая точка света, стремительно увеличивающаяся в размерах, пока, наконец, тройка учеников не вышла в просторный подземный зал с высоким, исчезающим в темноте, потолком.
Посреди зала раскинулся, метров на шесть в диаметре, колодец с невысокими каменными бортиками по периметру. Этот колодец и являлся причиной яркого света в подземелье: других источников такого яркого сияния здесь не виделось. Всё дело было в воде, что покойной зеркальной гладью таилась внутри. Она была похоже на золотое полотно, свет от которого ярко бился из самых её недр, да так ярко, что необходимость в факелах отпала, и Леон поспешил потушить свой. А Вран, почувствовав, как возвращают себе прежний облик зрачки, глубоко вздохнул от нахлынувшего его нутро восхищения.
Вода Богов.
Предки его знают, правдивы ли слухи и сказки о том, откуда взялся этот колодец с золотой водой. Но говорят, будто Забытые Боги, поняв, что не одолеют неимоверную силу Пожирателей, захвативших власть над Континентом, перед последней битвой собрались здесь - мол, это место было чем-то вроде запасного укрытия, или штаба. И ритуальным ножом порезали себе ладони - каждый. Чтобы затем капнуть собственной кровью в обычный до тех пор подземный колодец. В тот миг с его водой и произошли кардинальные изменения.
Вангуш как-то водил Врана в это место, ещё в начале его обучения. Там он эту историю и рассказал. А также поведал о чудесных свойствах Воды Богов, которыми её наделили Забытые, и коими Орден успешно пользуется.
Вода Богов дарует абсолютную защиту от магии: никакое колдовство не сумеет подействовать на то, что примет в свои объятия колодец. Но здесь были свои оговорки... Потому как это, несомненно, невероятное свойство, распространялось лишь на металл. Каким образом это работало, Вран так и не понял, да и вряд ли Вангуш и Хайт имели о том хоть малейшее понятие. Но факт оставался фактом. На вопрос горца о том, почему бы не искупаться в колодце одному из членов Ордена, и полностью защитить себя от магического воздействия, что стало бы невероятным шагом в сторону свержения Совета, Вангуш только покачал головой. Попытки совершить подобное были. И не раз. Но живая плоть никогда не выдерживала божественного воздействия, и всякий, кто пытался, умирал. Поэтому колодец использовали лишь в ритуальных целях: чтобы «закалять» мечи. Всякий ученик Ордена, окончивший обучение, проходил в этом подземелье обряд, давая клятву и окуная в колодец выданный ему меч. Такое оружие после подобного купания невозможно затупить, оно никак не реагирует на магию, способно полностью уничтожать нежить, а порой получает и какие-то неожиданные свойства. Таков был и покоящийся под кроватью Врана меч, отданный ему когда-то одним из братьев Ордена, ещё когда он был рабом в караване магов.
Воспоминания погасли так же быстро как и вспыхнули. Потому как бывшие здесь до них братья, угрюмо сидевшие на земле от безделья, завидев сменщиков, радостно вскочили и, на ходу пожелав удачи с нескрываемой насмешкой в голосе, скрылись за спинами троицы, счастливые и безмятежные.
- Н-да, - причмокнул Леон, садясь на край бортика. - Чувствую, здесь то ещё веселье.
Олли же нагнулся над искрящей поверхностью воды, заворожённо прошептав:
- А правду сказки говорят?
- Ты о том, что в водичку Забытые кровью капнули? - хихикнул Леон. - Враки всё. Думаю, этот замок просто знатному королю принадлежал в своё время. С кучей магов в услужении. Или одним, но сильным. Вот магией этот колодец и зачаровали.
При этих словах Олли презрительно поморщился и отпрыгнул от воды, прошипев: