Эпилог. Тень Ричера.
Если хочешь узнать что бог думает про деньги, посмотри на тех, кому он их дает
Ирландская пословица
Катер быстро удалялся от берега.
- Ушел, блядь, ушел!!! - орал Назгул, мечась по палубе раненым тигром. - Откуда он лодку взял? На спутнике видно не было…
- Да ладно! - сказал Шульга.
Он стоял на корме и показывал вниз, туда, где между причалом и баржей, прикрытая тентом, была оборудована лодочная стоянка.
- Ого, гидроцикл! - сказал Назгул, свесившись с борта. - И ключ в замке...
- Ты умеешь им управлять?
- Ну ты спросил! Я ж на Кипре живу...
Компаньоны сбежали по сходням вниз. Назгул передал свой “Хеклер” безоружному товарищу, прыгнул за руль, нажал на пусковую кнопку. Двигатель завелся с полоборота. Уровень масла - норма. Горючего - полный бак. Температура - в допустимых пределах. Ну что ж - погоняем…
Гидроцикл чуть просел, когда на заднюю часть сиденья грузно опустился Шульга.
- Конец отвяжи!
- Сделано!
- Ну, вперед… - последние слова Назгула утонули в реве движка.
Гидроцикл несся сквозь темноту. В лицо Шульге били брызги, на грудь давил тактический рюкзак на спине Назгула.
Шульга порылся в рюкзаке, нащупал планшет, открыл навигатор. Базу отгораживал от фарватера длинный остров. Похоже, именно его и стремился обогнуть тот, кто управлял катером. Судя по навигатору, за островом - широкая гладь Днепра, а у противоположного берега еще острова и частная застройка. Если беглец успеет туда проскочить, найти его будет предельно сложно.
Они до рези в глазах всматривались в в темноту.
- Вот он, вдоль острова прет! - проорал Назгул.
Шульга и сам четко различал белый силуэт на фоне темной, уже почти черной береговой полосы.
Расстояние между катером и гидроциклом медленно сокращалось. Слишком медленно. До края острова оставалось совсем немного.
- Не успеем! - снова проорал в самое ухо Шульга. - Вот что, ровно держи, буду стрелять.
Назгул кивнул и направил нос гидроцикла точно на корму катера. Шульга повозился немного, отыскивая удобное положение. Поймав баланс вскинул руку и, не жалея ушей Назгула дал короткую очередь.
Назгул выжал из дорогой игрушки все, что можно. Шульга сделал еще пару очередей.
Получилось!!! Катер впереди резко погрузнел и осел носом в воду. Секунд через десять, словно опомнившись, завернул к берегу. Стало быть повреждены мотор или топливопровод...
- Отлично! Теперь не уйдет! - словно продолжая мысли Шульги радостно прокричал Назгул.
- Догоняй. Это ж остров, никуда он не денется! - крикнул в ответ Шульга, ощущая азарт погони.
* * *
Едва поврежденный катер ткнулся носом в песок, Петжак спрыгнул на землю и что было духу помчался в лес. Он изучил местность и знал, что попал на остров. Понимал, что его будут искать, а потому не испытывал на свой счет ни малейших иллюзий - обложат словно волка, возьмут. Однако надежда умирает последней. Вдруг на той стороне обнаружатся рыбаки, у которых можно будет разжиться лодкой…
Автомат больно колотил по спине, ветки хлестали по лицу. Пару раз он, зацепившись за корни, упал. Но продолжал бежать, размышляя, как украм удалось так быстро вычислить его базу.
* * *
- Ключ вытащи из замка, - сказал Шульга, кивая на панель гидроцикла.
- Зачем?
- А вдруг он сидит в кустах и ждет когда мы свалим в лес, чтобы уплыть? - Подумал и добавил. - Или они…
- Согласен. Ладно, остров не такой и большой, давай искать!
- Давай! - повторил Шульга без особенного энтузиазма, вглядываясь в черную стену лозняка, за которой просматривались кроны больших деревьев.
Однако и тут продвинутый детектив оказался на высоте. Достал из рюкзака тепловизор, включил, заглянул в окуляр, подстроил, надел:
- Я буду смотреть, а ты, если что, стреляй. Ну, вперед!
* * *
Петжак добрался до внешнего края острова за каких-то пару минут. На берегу было пусто, ни лодок ни прибитых к берегу бревен, которые можно использовать как спасательный плот. Он глядел на черную гладь Днепра и думал, что делать? Пловец из него как из говна пуля - три сотни метров до противоположного берега не преодолеет, тем паче с оружием и одеждой, без которых его вычислят в какие-то полчаса. Единственным вариантом было забиться в какую-то нору и просидеть в ней до утра, надеясь на то, что с рассветом здесь все-таки появятся люди, у которых можно будет позаимствовать лодку.