Я заставила себя отвести глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Сколько ему было лет? Он не выглядел намного старше меня, но в тусклом свете было сложно сказать. Если он был первокурсником в колледже, всего на год старше меня, может быть, он подумает о том, чтобы встречаться со мной. Однако, даже это казалось неоправданной надеждой.
Пока я смотрела на него, он повернулся и поймал меня на том, что я пялюсь. Он улыбнулся, но я в смущении отвернулась.
Слева от меня Рашель танцевала с блондином, о котором мы говорили. Поодаль танцевали Майк и Наоми, но да, кому до них было дело? Внезапно Майк стал казаться таким маленьким и глупым.
Песня закончилась, и следующая была в более медленном темпе. Я не думала, что Рик может сочинить балладу. Пока что под всё, что я слышала сквозь стены моей спальни, можно было только скакать, но он подошел к микрофону и сказал: — На следующие несколько минут мы немного притормозим. Это одна из моих новых песен, которую я назвал "Проклятие красотки".
Очень в духе Рика подобрать такое имя для медленной песни.
Мы прекратили танцевать, и парень посмотрел сначала на группу, потом на меня.
— Ну я думаю, твой долг отдан.
Я положила руку на его предплечье, чтобы он не ушел.
— Но я заинтересовалась. В нескольких аспектах.
Еще одна улыбка. У него были отличные зубы.
— Тогда еще немного потанцуем, — он притянул меня в позицию для медленного танца. Мне понравилось, как он слегка пахнет лосьоном после бритья и как мне удобно рядом с ним. Мне еще нравилось, что он продолжал на меня смотреть, словно пытаясь что-то прочесть в моем лице.
Единственное, что мне не нравилось, это музыка, которая снова стала такой громкой, что мы не могли разговаривать. Но было приятно стоять рядом с ним, покачиваясь в такт музыке. Я даже начала думать, что в конце концов Рик был не таким уж плохим певцом. Его голос был даже немного мелодичным, когда он не пользовался им, чтобы кричать и визжать.
Потом я обратила внимание на слова песни.
— Девочка-чирлидер, за твоим фасадом, как ни странно, твой мир ужасно уродлив.
И песня продолжалась, и вся она была о том, какие ужасные оказывается девочки-чирлидеры.
Я уставилась на сцену.
— Это так грубо.
— Что? — спросил парень.
— У него такие грубые стихи.
— Что? — снова спросил парень, и я поняла, что он меня не слышит.
Я покачала головой, "Не бери в голову". В конце концов, это была просто глупая песня. Так кому было дело, что Рик облил грязью чирлидеров в одной песне? В своем последнем альбоме он поливал грязью школу, правительство и взрослых в целом. Рику очевидно не нравился никто. Большое дело.
Песня закончилась, но парень удержал меня за руку. Его глаза поймали мой взгляд, и я снова удивилась тому, какими знакомыми они казались.
— Не хочешь найти место, где будет проще поговорить? — спросил он.
— Давай вернемся к столу с напитками, — ответила я, потому что, по меньшей мере, там я мгла его понимать. Кроме того, я действительно волновалась о том, что его начальник рассердится, что он оставил рабочее место. Мы прошли в глубину зала, а Рик начал новую песню, которая называлась "Нам не нужно твое сестринское дерьмо". Эта песня состояла в основном из ругательств.
— Невероятно. Рик абсолютно невероятен, — сказала я.
— Поэтому я слушаю кантри, — сказал парень.
Я рассмеялась и попыталась стряхнуть раздражение:
— Да, песни кантри не критикуют чирлидеров.
Он кивнул.
— Знаешь, на удивление мало песен о чирлидерах в стиле кантри. Но, может быть, однажды они обретут свое законное место рядом с торговцами алкоголем и шахтерами.
В этот момент я решила не говорить парню, что я чирлидер. Тогда я хотела быть старше, умнее и утонченнее.
Он наклонил ко мне голову.
— То есть, если ты не фанатка Рика и Бездельников, что ты здесь делаешь?
— Приглядываю за младшей сестрой. Видишь ли, к сожалению, она родилась без гена здравого смысла и поэтому любит музыку Рика. Я пришла только чтобы убедиться, что здесь не будет алкоголя.
Сказав это, я поняла, что оскорбила его. Всё-таки он здесь работал.
Я попыталась пойти на попятную.
— Я конечно не говорю, что вы даете алкоголь несовершеннолетним.
Вместо того, чтобы рассердиться, он только рассмеялся.
— Школьникам не нужна выписка для того, чтобы вести себя как идиоты, — он кивнул в сторону друзей Рика, которые прыгали у сцены и врезались друг в друга. — Им достаточно одних гормонов.
Он сказал это так, как будто не думал, что я школьница. Это имело смысл. Он сначала увидел меня на кампусе. Могла ли я притвориться что учусь в колледже? Может быть, начать жить двойной жизнью, чтобы заинтересовать его? Я хотела обдумать это.
Он осмотрел толпу.
— Так твоя младшая сестра учится в Школе Пуллман?
— Да, — это не было ложью. Ладно, он, наверное, думал, что она заканчивает в этом году, как и большинство друзей Рика, но формально это не было ложью.
Я заметила, как Обри и Саманта разговаривают рядом с танцполом. Саманта говорила, а Обри прикрывала рот рукой. Это значит, что они тоже слушали песню Рика.
Эдриан все еще стояла около сцены, покачивая бедрами в такт музыке. Моя собственная сестра танцевала, пока Рик смешивал с грязью чирлидеров. Казалось бы, она должна была за меня вступиться, или, по меньшей мере, предупредить. Я имею в виду, на его новом диске были две песни против чирлидеров?
Я взглянула на парня и обнаружила, что он наблюдает за мной. Я никогда раньше не лгала о своем возрасте, но взгляд ему в глаза заставил меня серьезно об этом подумать.
— Извини, что постоянно пялюсь на тебя, — сказал он. — Просто ты мне кого-то напоминаешь, — он посмотрел в пол и покачал головой. — Ты, наверное, думаешь, что я к тебе подкатываю? Ты добавишь это в свой список вместе с фразой "в комнате жарко, или это из-за тебя?"
— Нет, — сказала я. — Ну, если только я напоминаю тебе кого-то симпатичного.
— Великолепного, — сказал он. — Потрясающего.
— Видишь, так гораздо лучше, чем "тебе жарко". И на кого я по твоему мнению похожа?
Он покачал головой.
— Я никак не могу понять. Это меня беспокоит.
Я сделала шаг к нему.
— В этот момент большинство парней просто сказали бы имя какой-нибудь знаменитости.
Он рассмеялся и наклонился ко мне:
— Я это не придумываю. Ты действительно мне кого-то напоминаешь. Ты веришь в это?
Я кивнула.
— На самом деле, в первый раз увидев тебя, я тоже подумала, что ты выглядишь знакомо.
Его взгляд стал более внимательным.
— Может быть, мы раньше встречались. Ты работаешь на кампусе?
— Нет, — я сомневалась, что мы раньше встречались, потому что я бы его запомнила. У меня отличная память, когда дело касается красивых парней.
Вторая песня закончилась. Она была короткой. Вероятно, потому что сложно найти слова, которые рифмуются с ругательствами. Началась музыка следующей, и Рик подошел к микрофону.
— Это песня, которую я собираюсь спеть на прослушивании к "Школьному Идолу". Я надеюсь, вы меня поддержите, когда я буду исполнять "Опасно-Блондинистая".
— Должно быть, мы где-то встречались, — сказал парень. — Как тебя зовут?
Я едва его услышала, потому что Рик спел первую фразу из песни.
Челси такая красотка...
Каждый волосок на своем месте.
Идеальную улыбку оттеняет помада
На её идеальном лице.
Да, она опасно-блондинистая
Из моих легких вышел воздух. Сердце стучало о ребра. Песня была обо мне. И хотя он назвал меня красоткой, это слово звучало как оскорбление. Время замерло, пока я ждала припева.
Парень подошел ко мне ближе.
— У тебя ведь есть имя, разве нет?
Но я не могла ответить. Я не могла сказать ни слова. Мой взгляд был прикован к сцене.