"Она подмигнет тебе, но только если ты крутой..."
Это же не правда, да?
Я сделала глубокий вдох. Первая реакция не определяет характер. Действия и поведение по отношению к другим — это важно, а я сказала, что подружусь с Молли и Полли. Так что Рик был насчет меня неправ.
На уроке Мировой Истории миссис Аддингтон группами подзывала нас к своему столу. До этого мы сдали ей темы для утверждения.
Она вызвала Молли, Полли, Саманту и меня последними.
— А сейчас, — сказала она с улыбкой. — Я знаю, что вы не просились работать вместе, но поскольку Молли и Полли здесь недавно, я подумала, что хорошо будет определить вас в одну группу, — она посмотрела на меня в упор. — Вы согласны, правда?
Я улыбнулась ей в ответ.
— Конечно.
Саманта кивнула.
— Да.
Молли и Полли переглянулись, потом с подозрением взглянули на нас.
— Ладно, хорошо, — сказала Молли. По крайней мере я думала, что это была Молли, потому что не могла их различить. У них обеих были тусклые русые волосы, стянуты в хвостики и одинаковые очки в металлической оправе.
Миссис Аддингтон сказала:
— Отлично. Сходите в библиотеку и решите, над чем хотите работать... — она посмотрела на листок, лежащий на столе. — История космических полетов или изобретения, которые вызвали промышленную революцию. Это хорошие темы.
Мы забрали свои учебники и вышли из класса. Идя по коридору, Молли и Полли держались на два шага впереди нас, переговариваясь и бросая взгляды в нашу сторону.
— Помни, — прошептала я Саманте. — Нам нужно помочь им устроиться в школе.
Дойдя до библиотеки, Молли и Полли остановились и посмотрели на нас.
— Слушайте, вы можете быть в нашей группе, — сказала Молли. — Но мы собираемся делать доклад о полетах к Космос, и мы не позволим вам списывать.
Потом они распахнули двери и вошли.
Мы стояли в коридоре и смотрели им вслед.
— Ну, — сказала Саманта. — Я только что придумала первый совет, как завести друзей.
Я сложила руки на груди.
— Если мы — чирлидеры, то значит автоматически списываем?
— Ш-ш-ш, — сказала Саманта. — Ты же не хочешь подбросить Рику идею для новой песни.
Мы вошли в библиотеку, положили книги на стол рядом с Молли и Полли, потом отправились за книгами о космических исследованиях, которые, хочу официально заявить, можно классифицировать как снотворное. Мы делали записи, и между Спутником и Нейлом Армстронгом я пыталась завести светскую беседу со своими новыми одноклассницами. Поначалу они прохладно отвечали на мои вопросы, как будто ожидая от меня грубостей, но через пятнадцать минут они расслабились.
Молли постоянно острила и заставляла меня смеяться.
— Почему, если получилось высадить мужчину на Луну, нельзя их всех отправить туда?
Она была смешной, а Полли — мягкосердечной. Полли постоянно охала и ахала над фотографиями первой лайки-астронавтки.
И да, если вы не в курсе, первой вокруг Земли полетела собака. Или, как заметила Молли, не русские, а собаки опередили нас в Космосе.
Когда урок почти закончился, я сказала:
— Мы собираемся в кино в выходные. Хотите пойти?
— Кто это "мы"? — спросила Молли.
— Я не уверена, что знаю, кто пойдет, — сказала я, потому что только что это придумала и никого еще не спросила. — Саманта и я...
— И Логан, — сказала Саманта.
— Точно, и Логан... Обри, Рашель... и кого-там сейчас подцепила Рашель из своей футбольной команды...
— Извини, — сказала Полли. — Мы не... э-э-э... — она взглянула на сестру.
— Не приближаемся к футболистам, если нас не заставляют учителя или стихийные бедствия, — закончила Молли.
Полли наклонилась к сестре:
— Не все футболисты такие уж плохие.
Молли закатила глаза, потом переключила внимание на меня:
— Джи Диаз там будет?
Джо был главным распасовщиком, и совсем не плохим, хотя его брат-близнец Гаррет привлекал больше внимания. Гаррет был квотербеком. Плюс, Гаррет был высоким, темноволосым и привлекательным. Джо и Гаррет не были идентичными близнецами, и Джо, ну он был просто высоким и темноволосым.
— Я могу пригласить его, если хочешь, — предложила я.
— Нет, — быстро сказала Полли. — Нет, это будет неловко. Если бы он хотел еще раз поговорить со мной, он бы уже это сделал.
— Снова? — спросила Саманта. Её тон говорил "расскажи мне всё!"
Поскольку Полли больше ничего не сказала, Молли наклонилась вперед и заговорщицки прошептала:
— Они один раз десять минут разговаривали на английском, почему плохо быть близнецом.
— Ничего личного, — сказала Полли сестре.
— Да, я это вспомню, если тебе понадобится почка, — сказала Молли.
Я пожала плечами:
— Может быть, ему просто нужна возможность снова с тобой заговорить. Почему бы тебе не пойти с нами в кино, и я приглашу нескольких парней...
— Нет, я не могу, — Полли подняла обе руки, чтобы остановить меня. — У меня начинает носом идти кровь, когда я нервничаю. Правда сильно. В последней школе меня называли Полли-положительный, и они говорили не о моих оценках. В этой школе всё уже и так достаточно плохо. Мне не нужна новые прозвища.
Саманта сказала:
— Не позволяй паре прозвищ мешать тебе делать то, что ты хочешь.
— Тебе нужно просто немного уверенности в себе, — сказала я. — Нет причин нервничать из-за того, что ты проводишь время с друзьями.
Можно было подумать, что Полли попросили взлететь. Она с неверием посмотрела на меня.
— Без обид, но вам легко быть уверенными в себе. Вы обе... — она помахала рукой в нашем направлении. — Чирлидеры. Вы не знаете, каково это, когда над вами смеются.
От этих слов я рассмеялась вслух.
— У нас не только есть прозвища, — сказала я. Нам посвятили целый диск.
Молли покачала головой:
— Да, но эти песни о том, что чирлидеры считают, что они лучше всех остальных. Они сделали вас еще более привлекательными в глазах парней. Никто никогда не обвинял нас в том, что мы думаем, будто мы лучше остальных. Как вы этого достигли?
Думаю, во мне заговорил дизайнер, но я сказала, не думая:
— Если бы ты сняла толстовку и время от времени выпрямляла спину, ты бы узнала.
— Что? — сказала Полли.
Саманта закрыла лицо рукой. Она достаточно общалась со мной, чтобы понять, куда я клоню.
— Эти толстовки вас не стройнят. Они на самом деле полнят. Вам нужны приталенные блузки, и ваши волосы не красят вас, когда вы забираете их в хвост. Волосы должны обрамлять лицо, приподнимите их. Ваши волосы не справляются с этой работой.
Полли и Молли стояли, уставившись на меня с приоткрытыми ртами. Поскольку они ничего не сказали, я подумала, что стоит закончить наставления:
— И хорошее преображение вам поможет. Вы в старшей школе. Уже можно наносить макияж.
Молли простонала:
— Ты думаешь, макияж что-то изменит? Мы намажемся тушью, и парни внезапно перестанут обзывать нас и начнут просить номер телефона?
Я сказала:
— Если бы я ходила в спортивной одежде, не делала прическу и макияж, я бы ни с кем не встречалась, ну ладно, я сейчас ни с кем не встречаюсь, но вы знаете, о чем я, — я откинулась в кресле и осмотрела их. — Разрешите нам с Самантой помочь вам? Мы можем пойти и в магазин за одеждой. Это будет весело.
Саманта постукивала пальцами в раздумье.
— Держу пари, мы можем записать их в парикмахерскую к Дотти, — близнецам она сказала. — Эта женщина творит чудеса со стрижкой и окраской.
— Минуточку, — Молли подняла руку. — Мы ни с того ни с сего говорим о ножницах?
Я кивнула:
— Вам нужно подумать о линзах. У вас на самом деле красивые глаза.
Полли дотронулась до своих очков и с надеждой посмотрела на меня:
— Ты честно так думаешь?
Молли ткнула сестру локтем прежде, чем я смогла ответить.
— Линзы — это маленькие кусочки пластика, которые люди суют в глаза. Эй, это будет неприятно.