Поли снова обратил внимание на Джо.
— Я думаю, что ты сыграл действительно хорошо.
— Да, — добавила я и попыталась придумать предлог, чтобы уйти вместе с Молли. Мне нужна была ее помощь... м-м-м... в чём?
— Держу пари, если бы ты не уронил мяч в тот раз, то сделал бы тачдаун, — сказала Полли.
Джо послал ей вымученную улыбку.
— Забавно, тренер сказал мне именно то же самое, только у него на шее вздувались вены, когда он это говорил.
— Ох, — Полли сразу стала несчастной. — Я не имела в виду, что ты испортил иннинг.
— Игру, — сказал он, потому что иннинги в бейсболе, а не в футболе.
Полли без выражения посмотрела на него.
— Что?
— Игру, — сказал он снова. — Первое касание.
— Касание? — её глаза расширились. Потом она посмотрела в пол. — Во что именно мы играем?
Я ткнула её локтем.
— Он не даёт тебе указания, Полли. Он говорит о футболе.
— Ах, точно, — сказала она. — Я это знала. Английский мой родной язык.
— К вопросу об английском, — сказала я. — Разве не ты говорила мне о том, что хочешь собрать группу для занятий по английскому?
— Да, — Полли приложила руку к носу, как будто нюхала свои костяшки, только не убирала руку.
Джо пожал плечами.
— Мне бы пригодилась помощь по английскому.
— Прекрасно, — сказала Полли. — Я имела в виду, что прекрасно, что ты хочешь помощи, а не то, что у тебя плохо с английским.
Она всё ещё не убирала руку. Это означало, что она или пошла кровь носом, или она боялась, что пойдёт.
Девушка хочет, чтобы я парень запомнил не таким образом. Ты здороваешься, потом флиртуешь, а потом капаешь кровью на его ковер.
Я пыталась что-нибудь придумать, чтобы помочь.
— Слушай, какой у тебя прекрасный потолок, — я внимательно посмотрела наверх, как будто восхищалась бежевой краской. Полли и Джо тоже так сделали. По меньшей мере, это позволит Полли поднять голову, не вызывая подозрений.
— Потолок? — повторил Джо.
— И крутые светильники, -сказала я. — В прихожей висят такие же?
— Нет, там они в стенах.
Я взяла Полли за руку.
— Пойдём посмотрим. Отчасти потому, что хотела, чтобы у меня руки были свободными, чтобы направлять Полли, от части потому, что я хотела найти предлог, чтобы вернуться к Джо, я сунула ему в руки свою газировку. Ты не поддержишь это минутку? — Прежде, чем у него была возможность ответить, я повернулась и потащила Полли по коридору. Молли лишь шла за нами, качая головой.
Я провела Полли через комнату, и она держала голову запрокинутой всю дорогу.
— Разве комната не прекрасно выглядит с этими бордюрами? — сказала я, пока мы шли через толпу.
— И с фресками облаков, — ответила она.
Как только мы вошли в коридор, ведущий к ванной, Полли вытащила бумажные платочки из кармана и прижала их к носу.
— Это было ужасно, — сказала она. — Джо, должно быть, сейчас думает, что я совершенно ненормальная.
— Совсем нет, — сказала Молли. — Я уверена, многие девушки спрашивают его об играх с касаниями, а потом начинают истекать кровью.
Выразительно глядя на сестру, Полли вытащила вторую упаковку платков из кармана и прижала к лицу.
— Ты хотела, чтобы я выглядела дурой, да? — она забежала в ванную и закрыла дверью я услышала звук закрывающегося замка, а потом звуки рыданий.
Я тихонько постучала в дверь.
— Всё не так плохо. Это я начала говорить о потолке. Если он и подумает, что кто-то странный, то это буду я.
Вместо ответа слышались одни всхлипывания.
Молли провела пальцами по волосам и прислонилась к двери.
— Извини. Теперь ты выйдешь? Джо, наверное, ждет, что ты расскажешь ему о группе по английскому.
И о том, что делать с моей банкой лимонада.
Голос Полли был приглушенным.
— У меня идет кровь, я не могу ни с кем разговаривать.
— Ладно, — сказала Молли. — Я поговорю со всеми за тебя.
Дверь открылась, и я на секунду увидела Полли с огромным рулоном туалетной бумаги, прижатым к лицу, потом Молли скользнула внутрь и дверь снова закрылась.
Я думала, что Молли поговорит с Полли, или надавит на неё, или еще что-то, я отошла подальше от двери, разглядывая семейные фотографии на стенах и раздумывая, как спасти встречу с Джо.
— Так ты бросила Труляля и Траляля?
Я обернулась и увидела Майка, прислонившегося к стене у входа в гостиную. В одной руке он держал напиток, и его взгляд скользил по мне так, что это точно не понравилось бы Наоми.
Я разозлилась от этого комментария, но всё равно улыбнулась ему.