Чубакка проводил освобожденных лурьешек до трапа.
- Не забудь избавиться от оставшегося мусора, - крикнул Хэн вслед своему другу, - и подари такое же чудное ожерелье тому громиле. Заодно принеси мне декодер!
Изрядно потрепанный, но не побежденный капитан "Сокола" наконец сел и принялся зализывать свои раны. В голове его текли мрачные мысли о том, сколь мало денег у них осталось и когда же кончится полоса невезений. Затем он подумал, что, не вмешайся Боллукс и Синий Макс, Зларб просто тихо пришиб бы и его, и Чубакку. Но, как ни странно, они с вуки живы, практически здоровы и даже свободны. И что самое поразительное, после генеральной уборки, не только они, но и корабль (!!!) будут готовы к следующему витку погони за удачей. Когда Чубакка вернулся, Хэн уже весело насвистывал и старательно выдавливал коллоид на ссадины.
Вуки притащил портативный декодер. Хэн отложил аптечку и вставил чип с данными в аппарат. Второй пилот с интересом наблюдал из-за плеча.
- Временные координаты, планетные индексномера, - бормотал Хэн, регистрационные коды кораблей и IР наемных агентов... Хм... Большинство из них для планеты, называемой Аммууд.
Чубакка прорычал что-то неопределенное.
Хэн в очередной раз помянул Зларба не очень добрым словом. Вытащив чип, он вложил диск с записью. На экране появилось лицо молодого, темноволосого человека. Крупный план не дал рассмотреть Хэну ни его окружение, ни его одежду.
Человек с экрана сообщил:
- Меры, которые вы предлагали, были приняты против Мор Глайида на Аммууде. Когда передача данного товара будет завершена, оплату следует получить на Бонадане. Ждите у 131-го столика, в главном вестибюле бонаданского космопорта Юговосток II. Координаты...
Далее следовали стандартные временные координаты. Затем экран погас.
Хэн с диким хохотом подбросил декодер в воздух.
- Если мы будем подталкивать нашу летающую красавицу сзади, то успеем туда вовремя. Пойдем поправим ей лобовое стекло. В первую очередь чистим перья "Соколу", а Боллуксом да Максом займемся, пока будем в гиперпространственном прыжке.
Кореллианин на радостях звонко чмок-нул декодер в лицевую панель. Вуки заворчал, скорчил рожу и показал язык. Настало время помечтать о деньгах.
3
Завершающую фразу анекдота Хэну Соло пришлось проорать. Рядом садился огромный рудовоз с древним планетарным двигателем. Грохот стоял страшный. Мало того, что он занял половину взлетного поля, он еще поднял волну в стаканах в баре пассажирского терминала.
Главный вестибюль бонаданского космопорта Юговосток II'оказался колоссальным помещением. И вдобавок к непрерывному шуму прибывающих и отчаливающих кораблей зал был наполнен говором тысяч пилотов и пассажиров, пользовавшихся самыми разнообразными системами звуков. Прозрачный купол открывал вид на небо, усеянное кораблями самых диковинных конфигураций. Планетарные челноки, пассажирские лайнеры, здоровенные космические баржи, везущие продукты и сырье, корабли флота Секретной Полиции Автаркии и вместительные грузовики, увозящие продукцию бонаданских мануфактур, - все это делало этот порт одним из самых загруженных портов Корпоративного Сектора.
Хотя Корпоративный Сектор Автаркия и включал в себя десятки тысяч звездных систем, он представлял собой не более чем небольшое звездное скопление среди неисчислимого количества солнц, известных цивилизации. В пределах Автаркии не было найдено ни одной разумной формы жизни. Существовало огромное количество предположений, объясняющих, почему Автаркия безраздельно хозяйничала в этом секторе пространства. Самыми популярными словами в этих предположениях были "грабеж" и "нажива". Чем, собственно, Автаркия и занималась. Она сохраняла абсолютный контроль над своими провинциями и протекторатами и ревностно охраняла их прерогативы.
Придвинувшись к Чубакке, Хэн усмехнулся:
- Поэтому старатель сказал... (Чуи, забирай свое пиво!) старатель сказал: "Хорошо, но как ты думаешь, моя банта не будет хромать?"
Он рассчитал время верно. Чубакка поднес двухлитровую кружку эбланского пива к губам, и хохот скрутил его как раз в разгаре длинного глотка. Он хрюкнул, фыркнул и выдохнул прямо в кружку. Белая пивная пена брызнула, в разные стороны. Пара посетителей за соседними столиками недовольно на них покосилась. Но, оценив размеры вуки и его свирепый зубастый оскал, они удержались от каких-либо поступков. Хэн хмыкнул и поскреб плечо, зудящее под воздействием регенерационного коллоида.
Чубакка обиженно тявкнул. Пилот поднял брови:
- Конечно, я специально. Боллукс рассказал этот прикол мне во время обеда, и со мной случилось то же самое.
Чубакка снова вспомнил шутку и засмеялся, хрюкая, булькая и подвывая.
Рассказывая анекдот, да и на протяжении всего долгого бонаданского утра, Хэн неустанно следил за столиком No 131. Тот был до сих пор пуст. Маленький красный огонек его робота-официанта указывал на то, что столик зарезервирован. Хронометр над головой Хэна явно укорял работодателя Зларба в непунктуальности.
Вестибюль был просто забит народом. Так было в любое время суток. Число пассажиров и пилотов все росло и росло.
В этом светлом, продуваемом ветром открытом здании, выстроенном террасами, росли растения с сотен миров Автаркии. С каждого столика обозревался только основной поток движения: листва стремилась скрыть террасы друг от друга. Напарники заняли места, откуда через ароматную занавеску д'нанских виноградных орхидеи с вкраплениями приятно пахнущего мха хорошо просматривался заветный столик No 131.
Их несложный план состоял в том, чтобы полюбоваться на того, кто придет встретиться с Зларбом, потом последовать за ним, пообщаться и любой ценой забрать свои десять заветных тысяч. Но в плане что-то не сошлось: никто не пришел.
Несмотря на шутки, Хэну становилось не по себе: ни он, ни Чубакка не были вооружены. Бонадан - густонаселенная индустриальная планета, передовой мир-производство. Толпы людей и других форм жизни жили бок о бок в многомиллионном муравейнике, и секретная полиция - "СПуны", как ее называли на местном сленге, - делала огромные усилия, дабы изъять смертельное оружие из рук и прочих хватательных конечностей населения. Вся планета была напичкана детекторами оружия и сканирующими системами. И точкой особого надзора являлся каждый из десяти космопортов Бонадана. Самым большим из них и был Юго-восток II.