-Это Боллукс, рабочий дроид...
- К вашим услугам, - сказал Боллукс.
Хэн перебил вежливый ответ Фиоллы.
- Погоди. Где Чуи?
- Я не смог определить его местоположение, капитан. Я пришел сюда, полагая, что это та точка, где вы изначально собирались встретиться.
Подошел официант, многорукий слжии с крепко закрепленным подносом на вершине его кирпичеобразного тела. Посреди подноса была проделана дыра, откуда, подрагивая, торчала обонятельная антенна слжии.
- Что вам угодно? - торопливо спросил он: похоже, начинался уже второй час пик за этот день.
Тут он заметил Боллукса.
- Извините, в нашем заведении дроидам не разрешается сидеть за столами. Вам, джентльмены, придется вывести его вон.
- Это кого ты назвал джентльменом? - резко спросила Фиолла.
- О, тысяча извинений, - залепетал слжии. - Я работаю здесь только с этого утра. Я первый раз так далеко от дома и никогда не общался с инопланетянами, я имею в виду, не - со слжии... Еще раз простите...
- Дроид останется, - спокойно заявил Хэн. - А теперь пойди и принеси нам две "Мертвых тяги", или я скажу администратору, что ты обидел эту леди. А мы с ним близкие друзья.
- Момент, сэр. Я сейчас. - Слжии сделал несколько пируэтов своими многочисленными маленькими ножками и засеменил по направлению к стойке.
- Теперь мы знаем, что я не являюсь Зларбом, - подвел итог Хэн. - Кем же не являешься ты?
Она хихикнула:
- Я не работорговец. А сказала я тебе свое настоящее имя. Хотя нет, только малую его часть. Я Харт-и-Парн Горра-Фиолла с Аоррда, ассистент генерал-аудитора, Корпоративный Сектор Автаркия.
"Агент Автаркии... - мысленно простонал Хэн. - Почему бы мне сейчас не спуститься в тюрьму СПунов, не выбрать уютную камеру и не поселиться там?"
Между тем он продолжал беседу:
- Должно быть, интересно проверять работорговцев, у них, наверное, захватывающие отчеты.
- Без сомнения, но я никогда их не читала. Я независимый аудитор. У меня что-то вроде задания проверять проведение совершенно произвольных операций Автаркии. Я работала здесь с моим помощником, обнаружила шайку работорговцев, работающих в пределах Автаркии. В систему вовлечены некоторые сильные мира сего и даже несколько чинов из СП. Мне кажется, что всем заправляет управляющий территорией этой части Автаркии Одумин, и это, само собой, шокирует. Впрочем, я никогда не встречала Одумина, но слышала, что любой гласности он обычно избегает, однако всегда был порядочным администратором, впрочем, как и любое другое руководство. Тем не менее, я веду свое собственное расследование. И когда я получу информацию, я сгружу ее прямо на стол директората.
Она лучезарно улыбнулась.
- Потом я собираюсь отхватить повышение в чине. Ты смотришь на Фиоллу с Ллорда, легенду космических трасс. А кто ты?
Он развел руками:
- Наемник. Я встретился со Зларбом, не подозревая, что он перевозит рабов. Мы разошлись во мнениях, и его застрелили. Меня не волнует, кто, что и для кого сделал. Мне собирались заплатить десять тысяч кредиток, и я хочу получить их. У Зларба на диске было послание, в нем оговаривалось место, где нужно с кем-то встретиться, чтоб получить плату. Я последовал указаниям. Ну, а как ты оказалась в вестибюле?
- Это была часть информации, которую я перехватила. Зларб тебе что-нибудь сказал еще?
- Зларб ушел в Последний Прыжок очень быстро. Его застрелили из дезраптора. У него были лишь записи регистрации кораблей и разрешения на аренду. Почти все из них были оформлены через агентство на Аммууде.
Она слушала рассеяно, но он продолжал:
- Слушай, с чего это я так быстро стал твоим доверенным лицом? Мне даже интересно.
- Легко. Заварушка оказалась серьезнее, чем я полагала. Мне нужна помощь, но я не могу обратиться в СП. Мне, кажется, ты знаешь, что делать в такой ситуации. И, наконец, ты не являешься членом банды работорговцев. Расплатиться с тобой они захотят самым унифицированным образом - убить. Так что ты идеальный вариант для доверенного лица.
- Хочешь, я тебя удивлю? У меня нет никаких идей! Я не спасатель. Да, кстати, как ты собираешься провести остаток дня?..
- Мой ассистент Мэгг перехватил послание, которое работорговческое руководство отправило Зларбу. Когда я решила, что ты не намерен рассказывать мне что-либо еще, я отослала тебя и...
Хэн наклонился вперед с таким выражением лица, что Боллукс начал беспокоиться за судьбу Фиоллы.
- И Мэгг последовал за мной, чтобы вышибить из меня мозги? Так?!
Она очень естественно удивилась:
- Ты хочешь сказать, что на тебя напали?
- Кто-то сделал все, чтобы вывести меня из строя.
Она глубоко вздохнула:
- Я дала тебе номер заброшенного ангара Автаркии. Там был только корабль, а потом пришли мы с Мэггом. Да, я немножко опоздала, но тебя не было, и я ждала. Вокруг никого не было. Перед этим Мэгг следил за твоим косматым другом, когда тот покинул вестибюль. Так мы узнали, какой из кораблей ваш. Когда мы не смогли обыскать его, я ушла, чтобы выполнить перехваченные указания для Зларба. Ушла одна, так как инструкция гласила: один человек и один скутер. А Мэгга я отправила поискать что-нибудь о тебе в базе данных.
Хэн был так занят, пытаясь разобраться в сказанном, что даже забыл рассердиться при упоминании о попытке взлома. Его удивляла ее находчивость и поражала ее наивность.
Слжии-офиииант вернулся. Он смахнул себе на поднос два высоких стакана, оставшихся от предыдущих посетителей, вместо них перед Хэном и Фиоллой появились полные.
- А вот и они, - весело сообщил слжии. - Вы будете платить уходя или мне принести чек? - с надеждой спросил он.
Его уже дважды обманули за этот день "чековые" клиенты, которые пользовались его неопытностью.
- Сбегай за чеком, - мгновенно ответил Хэн.
Расстроенный слжии удалился, обманутый в лучших надеждах. Он постарался как можно лучше запомнить запах Хэна.
"Мертвые тяги" были восхитительны. Они пощипывали язык, освежали горло.